“你已經接觸過它們了。”
特斯拉的話語讓陸離的視線從報紙離開，不過不是他想的那樣。
“蠱惑舊母服從的‘群星般的意志’就是耕地園裡的東西。”特斯拉說道。“訊息來源於各個地區的調查員，有許多邪神都收到了這份招攬。”
“讓邪神作為僕從，它們很強大麼。”
耕地園離主眷大陸尚遠，但既然舊母和其他邪神受到“群星般的意志”的召喚，說明它們不會在那裡停留過久。
“不知道……我們唯一已知的是，它們代表讓我們提不起反抗之心的絕望。”
特斯拉這麼說，但無論是政府還是驅魔人聯合組織，他們都未曾放棄這渺小希望。
快速閱覽完餘下新聞的陸離疊起報紙，推回到特斯拉身前。
耕地園事件已經恐怖到陸離沒意義去深入瞭解它。
就像毫無意義的去研究毀滅世界的隕石會落下幾顆。
暴風雨中，深海孤舟的任何舉措都是徒勞無用的。
特斯拉說道：“艾倫半島的避難所已經有一個建造完成，作為調查員，你有資格讓你的親友進入其中生活，如果你需要的話。”
“避難點比列儂群島更安全麼？”
“在真正的考驗到來之前，我們誰也不知道結果會是怎樣的。”特斯拉輕輕搖頭，他無法建議陸離，只能告訴陸離避難所的用處，讓他自己去判斷。
建造完成的避難所位於艾倫半島南部沿海。那裡有充足的地下煤礦與水資源以及食物，但位於地底的避難所意味著將遠離人們賴以為生的地面與光亮——儘管雲翳已經籠罩數月不曾散去。
列儂群島相對發達，擁有工業基礎與旺盛的捕魚業，除了比沿海城鎮特更惡劣的海風氣候，在那裡定居和在貝爾法斯特沒有過多區別。
但不知何時，怪異就會前往造訪。
陸離思考間，一陣吵鬧聲從隔壁車廂裡沉悶傳來。
特斯拉移去目光，車廂門後人影竄動，許多乘客的身影在走動。
侍應生出現門後，推開車門進入車廂，喧囂吵鬧中，一道瘋癲大叫聲傳到這裡。
“它們在驅趕我們！驅趕我們聚在一起，就像我們對待那些牛羊那樣！圈養在一起然後殺掉，哈哈哈哈哈哈——”
大叫聲吸引去陸離和角落裡喬喬弗蘭的注意，它隨著車廂門重新閉合而微不可聞，侍應生走到陸離和特斯拉的座位前，帶著歉意說道：“不好意思先生們，有一名乘客好像發瘋一樣大喊大叫，不過請不用擔心，警員已經趕來處理了。”
特斯拉揮了揮手：“去喊聯合組織的人來處理。”
“是的先生。”侍應生回到後車廂，喊聲再次隨著車門開啟，傳了進來。
“——澤恩斯特只是場意外！只是個貪吃的傢伙忍不住鑽入餐廳偷嘴，它們的宴席即將開始——”
車廂門閉合，聲音隨之消失，只剩下無法分辨的嘈雜聲。
“你怎麼看？”特斯拉問道。
“沒有確鑿證據前一切端倪都是無意義的猜測，而且情況已經足夠糟糕，它不會讓黑色變得更黑。”
“還是有些區別的。”特斯拉的深棕色眼眸裡出現難以驅散的疲憊。“列儂群島是人們最後的希望。”
人類承擔不起相信這個瘋子所言的昂貴代價，儘管未來已經晦暗無光。
但無論如何，調查員存在的意義就是知悉真實。
隔壁車廂的喧鬧逐漸平息，蒸汽火車在鐵軌上駛動的哐哐響聲變得清晰。
陸離望著車窗外飛逝的景色，某一時刻，他的眼眸微微挪動，落在車窗上自己倒影的背後。
一灘漆黑，爛泥般的粘稠輪廓從空氣中浮現。
