奔跑的步伐放緩，踩動枯樹枝和蔓藤的清脆聲消失。
陸離停住腳步，蹙起眉頭。
那是一顆與周圍枯樹格格不入的大樹。暗影沼澤的基調是毫無生機，死氣沉沉，一片灰敗幽暗，死了的沼澤。
但這棵樹透著完全相反的生機。儘管它沒有綠芽，樹枝也因為颶風折損大片，但這股怪異的感知依舊存在，就好像它還活著，還在呼吸。
“那是……樹洞裡伸出的是人的手臂？”
安娜壓低聲音，似乎害怕吵醒這顆詭異的大樹。她有同樣的感覺，甚至比陸離更加強烈。
沒有從樹身感知到絲毫惡意，陸離的手掌離開通靈槍，矚目樹洞。
樹洞幽暗無光，看不清裡面的情形。只有一條掛著布片的手臂從樹洞深處探出，抓向前方。
“我去看看……”
安娜提議，但陸離比她更先走向那顆詭異大樹。
那是條高度腐爛的手臂，腐爛嚴重的手掌已經顯露白骨。手臂筆直前伸，手掌朝上，似乎要抓住什麼。
走近五米左右，陸離停下腳步，舉起油燈，但這個距離無法讓他看清樹洞裡的狀況，於是繼續接近。
“小心……”
安娜輕聲提醒繼續向前的陸離，鋪開氣息，瀰漫在陸離身邊，準備應對接下來的任何突發情況。
陸離的一半注意落在眼前愈來愈近的這棵樹上，另一半注意放在周圍——前方叢林裡還有好幾顆像這樣的詭異大樹。
似乎陸離闖入了它們的棲息區，亦或者沼澤深處到處都是這玩意兒。
這些大樹不約而同具有一個特點：擁有可以藏匿下一人的寬敞樹洞。
至於樹洞有什麼用……
陸離再一次停住腳步。他就站在離大樹軀幹不到兩米的位置，觸手可及。
油燈下，樹洞裡腐爛的屍體完整呈現在眼前。
“這是……”
安娜眼眸收縮，有些被嚇到。
這是一具蜷縮在樹洞，嚴重腐爛的屍體，穿著不該出現在沼澤的骯髒長裙。她頭顱低垂，一條右臂伸出樹洞。
“我們的目標，她已經死了。”陸離回答。
一道纖細得幾乎不可看清的紅色絲線落在屍體的後腦，血色觸手就寄居在她的大腦裡。
就像陸離腦袋裡的那條。
那顆頭顱突然詭異的顫動一下，下一刻，一隻蠕動的觸手從後腦頭髮裡鑽出。
在陸離對屍體做什麼前，感知到生人氣息的血色觸手主動出現。但陸離不是看到血色觸手後會尖叫著逃跑的普通人。在它竄起，觸碰到陸離之前就被安娜控制住，懸在半空。
陸離幾乎不費力氣的再一次拿出通靈槍，向前揮出，將血色觸手砸為一片泡影，消散不見。
有些可笑，就是這種脆弱的東西如今就寄居在陸離大腦裡，猶如定時炸彈，讓陸離為之奔走。
天際垂下的血色觸鬚開始變得虛幻，隱去消失。
想來這一回的麻煩足夠讓理查德上竄下跳了。
移開視線，陸離看向颶風眼。此時腳下的沼澤已經不再是颶風眼中心。不久之後，狂風驟雨將再次降臨。
收回目光，打算離開的陸離忽然想到什麼，後退一步，看向那條伸出的手臂前方。
蔓藤斷枝蓋住了腐爛的樹葉和泥土。鞋子劃開這些雜物，一抹黯淡的金屬色澤在泥土間閃過。
