牡丹堂中人聲喧鬧。宗室貴婦們此時都得著了訊息，正堂中已經行罷大禮，新娘子正在來此處的路上。有些人在議論猜測新娘子的長相或是性情，有些人則聽說了新娘子今日所穿、“與眾不同”的嫁衣，多少有些不懷好意地想要看看接下來會發生什麼“好戲”。
丫鬟、婆子們則忙著在最後的時刻檢查花徑。花徑是用各色不同品類的絹花鋪就的，其中有百合、鬱金香、梔子等等，格外的逼真，嬌豔奪目，意欲期望兩房妻室協心協力為了宗室開枝散葉、培育人才出眾的後代繼承者。按豐氏家族以往的規矩，這條花徑從正妻居住的院子大門開始，一直到堂屋即可。但是今天，這條花徑從前廳就開始鋪就，一直綿延到牡丹堂正廳的門檻處。新娘子白雁需要脫了靴履、手捧盛滿熱茶的茶盞一步一步地行至屋內，給大夫人敬茶，以表尊卑。
在喜婆子的幫助下，白雁褪去靴履行走在花徑上。這麼長的路，加上手中捧著熱茶碗，換作一般的女子，恐怕很難堅持下來。白雁全不當回事，畢竟是有功夫的人，一屏息，不僅步伐沉穩，茶水絲毫沒有灑溢。走著走著，白雁覺得不大對，腳下隱隱作痛。一開始她以為偶然踩到了小石子之類的東西，未加在意。誰知再行幾步，都是這樣，她一下子明白了是怎麼回事，不禁心中好笑。本來她想婚禮吉日，儘量按照侯府的規矩行事，不做什麼出格的事。這麼一來，明明就是有人刻意為難自己，如果不採取措施，待走到堂屋中，雙腳豈不是疼痛難當再難站立？白雁輕輕一抖肩膀，甩開了攙扶她的人，稍一提氣使用輕功，腳尖不離花徑，一陣風似的就來在了屋門口，手裡的茶盞照樣是滴水不灑。院裡的女客還有丫鬟們不免大駭，紛紛發出驚呼聲。
夢蝶夫人一開始坐在屋中，表面上是在應對親戚們的寒暄，實際上一直在想著自己的心事。嫁衣的事似乎就算是遮過去了，雖然秋白雁穿了一件黑色的衣裙，老太太並沒有阻止婚禮的進行，到了此時也沒有派人傳話來譴責自己，應該是過了一關。但是她轉念一想，不禁有些悲傷。一向把家法尺度看得比什麼都重的婆母，居然不曾就此事為難秋白雁，看來對她很是鐘意。自己在府中謹言慎行、生兒育女，時不時地還要被雞蛋裡挑骨頭，叫到房中責怪幾句，真是太不公平了。思及“不公”，夢蝶夫人又想到了丈夫與自己的情感。她不是沒有感覺，相伴多年，侯爺一直對自己客氣有餘，親暱不夠。雖然大事小情都會來和自己商量，很多時候也很尊重自己的意見，但是兩個人之間始終都不像是親密無間的夫妻，頂多是生活在同一個屋簷下的親人。好在即便娶了比自己年輕一些的薛氏，侯爺也並沒有對她多麼寵溺，如此多年，夢蝶夫人以為丈夫許就是這樣一箇中正不解風情的人，漸漸地就不在意風花雪月之事了。可誰知，眼看著夫妻二人要見到隔輩人了，居然大張旗鼓地迎娶跟自己兒子年齡相仿的年輕女子。起初得知此事湧在心頭的恨意，此時愈來愈濃。
外面的驚呼聲打斷了夢蝶夫人的思緒。她厭煩地問身邊的丫鬟怎麼回事。丫鬟如實稟報，夢蝶夫人不禁怒上心頭，臉色一下子就陰沉下來。
眼見得秋白雁穿好鞋履出現在自己面前，將手中的茶盞捧在眼前，夢蝶夫人並沒有馬上伸手去接，而是正襟危坐打量她。
此時的白雁還沒有除下狐狸護面，看不大清長相到底如何。但是看她面板白皙、身段窈窕，應該是美人無疑。再細看她身穿的嫁衣，還真是一體的玄色，與西林的風俗大相徑庭，但是款式、繡工格外別緻，穿在新人的身上更是襯得她膚白如雪、別有一番英氣。夫人心中真是又嫉妒又氣惱。
白雁舉著茶盞舉了半晌也不見有人接過去，她有些不耐煩的抬起粉頸望向眼前坐著的人。只見一位四十多歲、身穿棗紅色華服的貴婦人端坐在正座上。此人面目清秀、兩鬢微微有些華髮，氣度端莊嚴正，應該就是侯爺的大夫人呼延夢蝶了。但是為什麼不說話也不動作，只是盯著自己看呢？白雁意欲開口問話，誰知站在夢蝶夫人身旁、一個長相刻薄的婆子先開了口。
“好生無禮的女子，夫人還沒有訓話，怎麼就敢抬頭視主？還不低下頭去！”
白雁一聽此話，意思是呼延夫人是自己的主子，心裡騰地也冒起一團怒火。她非但沒有低下頭去，反而將目光看向說話的婆子。雖然有護面擋著，這婆子還是感受到了秋白雁雙眸中的殺氣。嚇得她不禁嘚瑟了一下。
這一切，夢蝶夫人都看在眼裡，心說習武之人確實膽大。她向大丫鬟胭脂遞了一個眼神，胭脂馬上接過白雁一直捧著的茶碗，恭恭敬敬地放在她的手中。夢蝶象徵性地抿了一小口，就順手擱在了八仙桌上。
喜婆子見大夫人喝了喜茶，趕忙對白雁說：“新婦下跪聽訓。”
“白雁上跪蒼天、下跪厚土，連爹孃、師傅都沒跪過，憑什麼跪她？”其實按著秋白雁的素常為人，她不會對既成事實的一家人這麼不客氣。只是神木侯府的人明擺著對自己不友善，她實在是怒氣難平。
喜婆子被她這麼一嗆，不知所措，尷尬地看著夢蝶夫人。這一回，丫鬟胭脂看不過去了，想要護主。她叉著腰對秋白雁一瞪眼：“哼，江湖草莽果然沒有教養。你今天大喜之日穿成這樣，已經是大不敬了，現在又對夫人出言不遜，你當自己是什麼了不得的人物，不過就是個狐……”
任誰都聽的出，胭脂是想罵白雁是個“狐狸精”。就在這三字將出口還未出口之際，一團黑影突然壓住胭脂，這丫鬟的喉嚨被一隻纖細慘白的手狠狠地掐住，整個人都動彈不得，命懸一刻。
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