在襄陽的劉表後妻蔡氏，得了蔡中蔡和送來的信件，這心裡就開始起了盤算。
這年頭，家族興衰的重任，那是深深烙印在每個家族成員的心中。
而世家之所以能成的世家，也與一代代人的努力所分不開。
這種努力，連嫁出去的女子，也必不能忘。
何況蔡氏雖嫁出去，卻也有自己的憂慮。
…
劉表有兩個兒子。
長子劉琦，如今二十三歲，次子劉琮，比劉琦小了五歲，時年十八歲。
本來這兩個兒子那和蔡氏都沒啥關係，畢竟這兩個，哪個都不是蔡氏所出。
這事說起來袁耀也差點被羅貫中給忽悠了一回，直以為這次子劉琮真乃是蔡氏所出。
直到袁耀開始圖謀荊州，把劉景升的家底給研究了個底朝天，這才知道這劉琮早在劉表入荊州前就出生了，與蔡氏那是一點都沾不上邊。
而如今蔡氏為何偏愛劉琮，也完全是合作關係。
劉表因劉琦的相貌與自己甚為相像，十分寵愛他。
劉琮為了與自己長兄相抗，娶了蔡氏的外甥女，與蔡家聯合，這才有了抗衡之力。
不管劉表未來到底如何，繼承人的位子得先攥在自己手裡。
兒子不用多，只要兩三個，那都免不了陷入奪嫡的戰鬥中。
袁紹免不了，曹操免不了，劉表又如何免得了？
劉琦與劉琮之間的明爭暗鬥，早從這時候就開始了。
...
蔡氏的孃家人實在太強勁了，強勁到劉表都不可忽視。
對劉表而言，這蔡家人如今一個是軍中大佬，一個是自己的枕邊人，與當初漢靈帝劉宏之後宮何後與大將軍何進，何其之相似。
當然這蔡氏一家與何氏一家也是有些不同的。
何進當初能從個屠戶身份混上大將軍之位，完全是因為何氏先當上了後宮之主。
而蔡氏能成為劉表後妻，靠的是家中的權勢。
就說見識和團結之心上，兩者就有些差距。
別看何氏貴為太后又心狠手辣，毒死了王美人，但有些見識和出自世家的蔡氏還是有點差別的。
而且比起這何家來說，這蔡氏一族，那是更為齊心團結。
...
是夜，歸了內屋的劉表雖是忙碌了一日，面色卻無幾分倦容。
江陵頻頻傳來捷報，袁耀大軍在城下進退不得，幾番強攻城池，卻被殺的大敗而歸。
如今更是撤退去了百里之外，如何不讓人高興。
而這大捷的訊息，也是傳至了襄陽城的每個角落裡，使軍民之心安定，不會惶惶不可終日。
“聽得近日那袁耀大軍已退了出去，這襄陽已是無憂了？”
是以劉表歸了家中，聽得蔡氏之言，心裡倒是也無多少奇怪。
