“嘎吱嘎吱。”眼看原冰一步一個腳印，頭也不回地向西方走去，紫電氣得一尥爪子，轉頭朝另一個方向飛走。
鼎鉞部落佔地面積也不小，與北方接壤的邊際一樣冷得凍死人。
原冰在雪地上走走歇歇了兩天，在這日傍晚終於看到了人類建築物的影子。
那是一個模仿九原邊關小城的小寨子。
自從九原在各處邊關建城作為抵禦外敵的第一道防線和交易中轉站後，東大陸上的其他大形勢力也都學了去，鼎鉞向來最為注意九原的發展，只要九原有什麼好東西，他們就會想方設法地弄到，也不管能不能消化。
這個邊關小城之所以被原冰稱為寨子而不是城，就是因為其建造得很粗糙，規模也不大，寨子門口豎立了一塊石碑，上面用鼎鉞文和九原文刻了“神血城”三個字。
神血城？好大的口氣！
原冰從儲物骨鐲中取出一個準備好的包袱背上，慢慢地走到了城門口。
城門緊緊關閉，附近有一些人群聚集在牆根下烤火。
原冰目光轉了一圈，朝最大的火堆走去。
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“你是附近人？趕著進城？來遲一步啦，城門已關，要等明天早上了。”火堆邊一個邊烤火邊搓手的行商讓出一個位置，好意地和他搭話道。
原冰右拳輕點胸膛對他行了個戰士禮表示感謝。
“你是……獵人還是出來修行的戰士？”對方在他身上掃了一圈，目光落在他的弓箭和包袱上。
“後者。”
“我就說嘛，這樣的大冷天誰會一個人在野外到處跑，剛才大家遠遠看到你就在猜測你的身份，你是鼎鉞人？”中年行商很健談，也很熱情。
“不，我來自木城。”
“木城啊，那可是好地方，那裡冬天沒這裡這麼冷……”
中年行商嘰裡呱啦和原冰說了好一陣子，在原冰從包袱裡取出一包珍貴的紅鹽分享給大家烤肉後，慷慨的戰士立刻被這個行商隊給接受。
原冰話不多，但每次都在行商們想要問他底細前恰好地丟擲一個新的話題，引得行商們談性大起，和他說了很多很多。
很快，原冰就瞭解到他想了解的一些資訊。
比如這座邊城之所以被叫做神血城，就是因為這裡是當初鼎鉞酋長帶著那裝有十二枚神血石的盒子去九原的最後一個邊關休息地。
再比如這個行商隊並不是一夥，而是由三支小行商隊組成，組成時間並不長，只是在路上偶爾碰到，為了更好地抵禦猛獸和野人部落的攻擊才臨時搭伴。
除了這些零碎的小事，原冰還聽到了一件讓他十分意外但還沒有傳到九原的重要訊息。
“你們說那個鼎鉞酋長是不是真的快不行了？聽說他已經好一陣子沒在部落裡露臉，現在出來管事的都是他們的大巫和音城那位大公主殿下。”一名行商突然道。
原冰耳朵豎起。
行商們的話匣再次開啟，有知道一點訊息的紛紛拿出來分享。
“我聽說他好像是吸收神血石出了問題。”
“也有人說是九原派人暗殺鼎鉞酋長。”
“不是吧，我怎麼聽說那鼎鉞酋長衝擊十級失敗，發狂打傷人，跑掉了？”
“不管是哪一種，那鼎鉞酋長出事是肯定的了。不過應該和九原沒關係，否則鼎鉞不早就和九原宣戰了？”
