人魚戰士們見不用再趕路就沒有下水，全都悠閒地坐在木筏邊沿，只滑動垂在河中的長長魚尾，而這些魚尾滑動的力量已經足夠讓這隻木筏前行。晚上祭司大人上島睡覺時，這隻木筏就是他們的玩具，對於怎麼操行這隻木筏，目前再沒有人比這幾位人魚戰士更精通。
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守衛入河口的戰士本來還想派人回去報信，見木筏可以直接進入內護城河，其速度可能要比他們在路上跑的還要快，就沒有再多此一舉，不過其中一人還是取下垂在腰間的號角，吹響了約定的訊號。
嚴默聽到號角聲回頭看了下，心想通知手段還得再多一些，號角的聲音傳出也有限，城池都有了，烽火臺也該出現了，而且這些看守某個地點的戰士也需要可以休息的地方，有息壤族成員大量加入，就算這些人中沒有一個是能力戰士，但用土壤泥坯製作土碉堡應該也不會是難事。
收回心思，嚴默詢問正坐在木筏上努力想要站起來的戰士，“你先坐著，告訴我，你叫什麼名字？”
“是！默大人，我朱能，我弟弟朱禮，他的名字你取的。”朱能臉紅紅的不動了，老老實實地坐在水裡——沒辦法，木筏製造得比較粗陋，雖然不會下沉，但河水還是不可避免地從縫隙中淹到木筏上面來。
嚴默笑了笑，他記得朱禮，一個小老頭一樣的孩子，每次見他都會像戰士一樣向他行禮，臉部還特別容易充血，所以他才給他取名朱禮，沒想到這個偷摸人魚的青年竟是那孩子的哥哥，兄弟倆的性格真正完全不一樣。
“朱能，部落裡是不是發生了什麼大事？”
“是的，默大人，部落裡來了好多矮人，好多好多！”朱能說話還比較磕巴，很多詞不知道如何描繪，嚴默聽了半天才知道事情是怎麼回事。
據朱能所說，在他們離開不久，部落裡就來了一群矮人，比第一次來的矮人還要多很多，這些矮人一來就到處佔地方，還在地下亂挖，不聽猛大人的命令。
朱能一個勁告狀，說那些矮人還想搶他們的城池，後來猛大人和拉蒙大人，還有原來的矮人一起把他們狠揍了一頓，好不容易才把他們趕出九原城，可是那些矮人不肯離開，就在內外護城河之間的空地上佔領了一塊地，還學著九原蓋房子。
嚴默抓住重點，“你說原來的矮人和你們一起動手把後來的矮人趕出了城？”
朱能用力點頭，“他們認識，但，不是同一個部落。”
嚴默從朱能口中瞭解到，一開始大家都不同意讓這些矮人進來，但那些矮人中有第一批來的矮人的親人，那些矮人用那些親人威脅第一批矮人，第一批矮人中的族巫和族長就去懇求猛，後來猛怕第一批矮人也鬧起來，就讓那些矮人進來了。
嚴默聽說猛同意讓矮人進城，不由微微皺起眉頭，原戰不在，猛做事還是不太妥當，那時候就應該強硬些，哪怕冒險把城裡的矮人都趕出去，也比把後來的矮人也放進來好。
原戰離開時，為了安全，已經斷開三個城門護城河上的土路，只留下西面一條，猛他們據城相守，只要斷開西護城河上的土路，那些矮人就不能進來，而住在城裡的人只憑東城門和青淵湖之間那大片空地上的動植物也能生活很久，何況還有偌大的青淵湖在後面。
“大人，看！”朱能伸手指向西北方，就在那裡，內外護城河之間的空地上出現了一個正在興建中的工地。
嚴默目光冷了下來，想佔九原的便宜？可以，先看看你們能付出多大的代價吧。
“城裡的矮人和城外頭這一批有聯絡嗎？”
朱能抓抓腦袋，看樣子並不太清楚。
“把這些矮人趕出城時，有沒有人員傷亡？我指的是我們的人。”
“有人受傷，沒人死。”
嚴默點點頭，那麼他的手段也可以溫和一點。
朱能知道的事情畢竟有限，不過猛和胡胡等人聽到號角聲，已經提前迎到南城門口，這裡是從青淵湖到九原城最近的一個城門。
木筏靠岸，水面離岸還有一段距離，沒有岸梯，只能等岸上的人來把他們拉上去。
猛一看到嚴默，當場非常誇張地大大吐出一口氣，但他顯然沒想到嚴默會從護城河回來，所有站在岸口的人一會兒看看祭司大人，一會兒又看看木筏，一個個都好奇得不得了。
“默，你總算回來了！”猛一邊和嚴默打招呼，一邊抓耳撓腮地想要怎麼把人弄上來。
有個梯子就好了，嚴默轉頭看向人魚戰士，人魚們笑笑，明白了他的意思，人魚們紛紛滑入水中，木筏所在的水面很快就一點點升高，一直到與河岸齊平。
朱能膽子大，從木筏上一蹦，直接跳上臺階，又回過頭來伸手接嚴默。
猛擠開他，他還以為嚴默仍舊不能碰觸任何生物。
