侯夫人邊說，邊留心打量著葉歸荑的臉色。
葉歸荑對她的心思心知肚明。
前世，尤氏便教唆白遇非大發雷霆，賞了葉歸荑一頓鞭打，目的便是名正言順地讓葉歸荑傷重無法現身宴上。
從前葉歸荑矇在鼓裡不知緣故，如今細細想來，她的容色在白蓁蓁之上，侯府又有意想讓她與白蓁蓁換親，自然覺得她格外礙眼。
今生，她偏不會再讓侯夫人如願。
於是在侯夫人的注視中，葉歸荑露出了疑惑之色。
她抽出手來，問道：“女兒身子剛好，又為何不能赴宴？”
侯夫人笑道：“你身子剛好不假，只是你才捱了打，傳出去實在不大好看。
“你與蓁蓁是姐妹，你也該讓著妹妹些才是。
“這次讓蓁蓁前去，下次你再去，也是一樣的。”
葉歸荑靜靜地看她。
她道：“既然母親說，我與二妹妹是互相扶持，那為何不讓妹妹扶持女兒，反倒是讓女兒讓著妹妹？
“更何況我與蓁蓁結伴一同現身席上，想來也礙不到蓁蓁什麼，反倒眼見姐妹情深，豈不更是美談一樁？
“母親說，是不是這個理兒？”
侯夫人見她不為所動，有點不耐煩。
“歸荑，你和蓁蓁都是母親的女兒，身為女兒，如何不體諒母親的心？
“更何況你兩人都是侯府小姐，蓁蓁又怎會越過了你去？蓁蓁吃了多年苦楚，你也該讓著妹妹些……”
葉歸荑垂眸，模樣恭謹。
“女兒大病初癒，也該先在京中露個面才對。更何況母親方才說過，這宴席是給我和蓁蓁所辦，我若不去，旁人不知該說出多少閒話有損侯府名聲。
“若貿然讓蓁蓁現身，不但讓旁人以為母親偏心親女，更以為是二妹妹不容人，豈不是更不好？
“旁人亦會議論，說侯府只認蓁蓁，不認我這個養育十多年的大姑娘。”
尤氏的臉色已不大好看了。
“母親一向以為你懂事，怎的今日如此這般寸步不讓！全然沒有半點侯府大小姐的謙和！”
葉歸荑依舊不疾不徐，話說得十分恭謹，讓人挑不出錯。
“倒不是我不肯讓，只是侯府的名聲要緊。
“母親待我的心思歸荑自然明白，只是旁人來赴宴，見了蓁蓁卻不見我，只怕會誤會母親的好意，以為母親的心裡只看重妹妹，不看重女兒。
“與其讓人誤會胡言猜測，倒不如坦率些，在賓客面前說明白，讓女兒給蓁蓁騰位置，不是更好嗎？”
