另一邊，血戰了一日一夜之後，鹿城中盤踞的怒圖人兵敗如山倒，他們沒能等來阿布納一的援兵，也沒能擊退長驅直入的大周兵馬，被俘虜的城中守軍也被救出，死守太守府一夜之後，再無出路，於今日清晨，出府獻降。
然即便奪回了鹿城，也只是暫且穩住了局勢。
陽關的情況只怕不妙，沈雖白掛心顧如許，將鹿城暫交給了沈遇和鄞州援軍後，便率兵折返。
從鹿城趕回陽關，行軍需兩日腳程，抵達長嶺山腳之前，需途徑一片空曠的戈壁灘，本應快馬速過，卻在一聲轟鳴之後，不得不停下來。
突然炸開的溝壑，驚到了軍中馬匹，韓清也吃了一嚇，忙勒馬回頭：“怎麼回事？”
沈雖白環顧四周，望見了不遠處怒圖的戰旗，頓時心頭一緊：“小心，有埋伏！”
戈壁灘上每隔數步便埋下了火藥，方才轟然炸開的那一處，只不過是個開始，沈雖白已經嗅到了火油的氣味，就從他們腳下的泥土中散發出來，暗道不好。
“上馬！快離開這！”他當機立斷，命所有人分開陣列，急速行軍，朝長嶺奔去！
怒圖兵馬漸漸圍了上來，點燃了潑滿火油的戈壁灘，熊熊烈火中，不斷有火藥炸開，哀嚎與奔逃聲不絕於耳！慌亂中，唯有不顧一切地衝出這片要命的火海！
廣闊的戈壁，熾烈如人間地獄，被炸死燒死的將士不計其數，如此陰毒的埋伏，看來陽關那邊應當要撐不住了。
沈雖白想起臨行前那晚，他許諾十日定歸，今日是第九日，若是不能及時趕回，陽關唯有殊死一搏。
“沈少俠，再往前便是長嶺了！”望著身後的追兵，柳旭忡眉頭緊鎖。
沈雖白馭馬疾馳，長嶺愈發近了，若再不能擺脫追兵，即便就這麼趕回陽關，被兩面夾擊的就是他們了……
望著不遠處連綿不絕的山嶺，他腦海中忽然閃過一個頗為冒險的計策，只一瞬便下了決定。
“所有人跟我來！”他高聲下令，避開回陽關的路，朝著長嶺深處奔去。
……
而此時，陽關正陷於苦戰，怒不可遏的阿布納一不顧一切地想要拿下這座城，就在顧如許和嶽將影即將精疲力竭之際，守著後城門的將士前來稟報，楚京的援兵到了！
望見衛岑和林煦護送糧草入城時，嶽將影著實吃了一驚，然更令他意料不到的是，緊隨其後的，是本該留在楚京的裴君彥。
他並未多言，拔出腰間佩劍率人衝上城樓，一劍刺穿了意欲從背後偷襲顧如許的怒圖士兵，順勢扶住了她。
顧如許望見他，還以為自己花了眼：“阿彥……？你怎麼在這？”
“抱歉來晚了，沒想到大周境內還有怒圖細作，費了番功夫。”他皺著眉，將她往身後一拉，劈落了正欲從雲梯上下來的怒圖士兵，將其推下了城樓，“這些容後再細說，沈雖白呢？怎麼只有你和將影在守城？”
“他與各大門派的豪傑一同去鹿城了，若是順利，眼下應當在折返途中。”她一面抵擋怒圖人，一面答覆他，“眼下陽關情況不妙，城中井水被人投了毒，飢餓能忍，但沒有水，恐怕撐不了太久。”
“沈雖白幾時能趕回？”他問。
此次他帶來的都是運送糧草的禁衛軍，途中又遭遇堵截，如今抵達陽關的還不足兩萬人，怒圖大軍壓境，為救鹿城，沈雖白又帶走了十萬兵馬，若是陽關此時被破，整個江北都將陷入烽火之中。
她目光一定：“最遲明日。”
他咬緊了牙關，遲疑片刻，道：“好，那便等到明日。”
衛岑與林煦趕至城門前，與嶽將影一同抵住城門。
望見林煦，嶽將影倒是愣了一愣。
“別鬆手！”林煦喝了一聲，驚得他陡然回神。
他幾乎遍體鱗傷，腿上還中了一箭，林煦上前扶了他一把，示意他堅持住。
林煦咬牙道，“嶽將影，我們都沒能護住她，阿舒拿命守住的安寧，這仗若是敗了，她豈能瞑目！”
聞言，嶽將影心頭一震，再度抵住了城門。
“你說得對……她護住了她想護著的，我們怎能輕易讓這幫怒圖人奪走！”
幾番苦戰，直到日暮黃昏，怒圖終於暫且鳴鼓收兵，陽關城外屍橫遍野，城內亦是傷亡慘重。
看著遍地的屍體和傷兵，裴君彥的指節都重捏到泛出青白。
