太極殿中，歲寒不凋的松柏與秀石迭砌的假山之中，一座木橋蜿蜒百米，走在上頭憑欄遠眺猶如行在水上。一座涼亭水閣端坐其上，俯瞰著微風吹皺一池春水，恍如人間仙境，美不勝收。
涼亭當中的人卻無不愁眉苦臉，依靠著石椅木欄望向寧靜的太極殿，似乎在等待著何人歸來。
直到匆匆數人從殿內出現，這座亭子裡的官員們才紛紛起身拱手作揖道：“方閣老，不知聖上如何決斷？”
原來此時在太極殿內，竟是六部高官們齊聚一堂，等候著首輔方從哲面見萬曆帝歸來。
而方從哲臉色不似眾人這般凝重，甚至還有幾分倜儻不經意間流露。他大袖一拂掃過並無灰塵的椅子，坐下之後也不賣關子，開口說道：“還能如何決斷，有功就賞，有過便罰。”
方從哲還怕有人沒轉過彎來，特意叮囑吏部尚書道：“文光兄，還請你吏部協禮部將此事提上日程，追封故副總兵秦邦屏為都督同知，賜秦良玉二品官服，擢同知四川招討使，兼太子太保，封忠貞侯。”
土司、女人、封侯，這些片語合在一起簡直讓人不可思議，至於什麼招討使太保之類的反倒不在意了。
吏部尚書趙煥滿臉詫異，然而不等他提出異議，方從哲又甩出數個條陳，皆是大肆封賞鐵嶺凡河之戰中有功之臣。
應接不暇的一輪安排下來眾人若有所思，這時候方從哲終於可以稍稍休息喝了口茶，他身後一個高大男子又尋了刑部尚書張文達和兵部尚書黃嘉善低語幾句，倒也沒瞞著眾人，竟是追究李如楨畏敵避戰以致險些大敗的罪責。
張文達與黃嘉善雖然心中有無數念頭，卻不好在這人面前拿捏姿態，因為高大男子乃是錦衣衛都指揮使駱思恭，執掌錦衣衛至今數十載，樹大根深誰都得尊敬一二。
如此一番操作下來，似乎一切都井井有條，大家擔心的事情談笑間便被解決。
然而吏部尚書趙煥終究是忍不住了，一拍桌子怒道：“方閣老，那些封賞懲罰自是聖上批紅我不好反駁，可是不是忘記了最重要的事？陸、文二賊如何處置？！”
方從哲這才如夢方醒，笑著拍拍腦袋說道：“文光兄莫惱，你看我這記性，差點忘了正事。”
他咳嗽兩聲清清嗓子，鄭重說道：“擢陸文昭為撫順總兵官，賜蟒袍，督撫女真諸部事宜，文搏為撫順副總兵，賜鬥牛服。”
說完，方從哲還用心良苦的囑咐道：“還有一點，文光兄請謹言慎行，這兩位都是我大明棟樑，陸、文二賊云云切莫再提。”
趙煥氣得頭髮都快把烏紗翼善冠衝了起來，並指如劍大罵道：“方從哲！捂住耳朵就能當聽不見嗎？陸、文二賊聚眾作亂，幽禁遼東將帥數十人，割據鐵嶺、開原，如今已是心腹大患勝過建虜，豈能姑息？！”
“彭！”方從哲還沒回應，駱思恭一拍桌子聲勢更勝，他一介武夫手上勁可比趙煥這等文人大多了，打得石桌都搖搖欲墜這才止住趙煥。
“趙尚書請慎言，如今吾皇聖明天下大定，海晏河清，凡河一戰諸將用命，一戰破滅建虜野心，遼東自此安寧，豈能任由你詆譭國之棟樑？”駱思恭抱拳拱手朝東邊太極殿以表尊敬，虎目如電凝視趙煥，將事情如此講完。
方從哲順勢低聲勸慰：“文光兄還請息怒，如今我等誰不是相忍為國？若按你所言，發檄文怒斥所謂陸、文二賊，然後怎麼辦？出大兵征討嗎？整個大明最能打的軍隊全在遼東，為了抵禦建虜損失慘重，秦太保所率川兵十去其九，其人昏迷至今仍未有回報。其餘諸部各有折損，將帥皆被扣留。”
“薊遼總督汪可受於七月得令後，即刻兵出山海關直奔鐵嶺平亂，兩萬步騎一戰而潰。這事情昨日詳細情報已有錦衣衛北鎮撫司眼線傳回訊息，你猜猜對方多少人？”駱思恭作為錦衣衛指揮使，當然有他的特殊渠道，給眾人說出一個難以置信的訊息。
他恰到好處的伸出一根手指，“一千鐵騎，先劫糧道後擊大軍，一戰掩殺數百里，俘虜近萬。趙尚書，你說說，這等情況，如何對敵？黃尚書，你說說，我大明如今還有何處能抽調兵力北上討賊？”
“對了，錢糧的事情也得考慮，自四十七年初用兵遼東，大半年來戰事未停，遼餉至今未發。”方從哲優哉遊哉的補充道，順便還丟擲一份奏摺，“這是兵部右尚書，遼東經略京甫兄的密奏。”
這時候，趙煥已經訥訥不敢言，他雖是吏部尚書，也沒想到朝廷根本不是放縱，而是真的抽不出力量對付明目張膽要造反的反賊。
於是趙煥只得裝作看奏摺掩蓋尷尬，方從哲側過身子好似在欣賞優雅的景緻，這涼亭水閣建在一方池水之上，風從亭中穿過，在這盛夏之際給人帶來絲絲涼意，讓方從哲心中安寧許多，卻也不免哀嘆一聲。
汪可受出兵平亂的具體詳情他沒說完，駱思恭在跟聖上稟報的時候栩栩如生像是當面目睹一般。
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當日兩萬步騎清晨出關，兵鋒直指沉陽，行至晌午疲倦之際正要安營紮寨，就得知後路糧道被劫，一時惶恐驚季，完全不能理解為什麼對方訊息比他們還靈通，來得比他們還迅捷。
汪可受急著回軍救援之際，滾滾煙塵猶如黑雲壓頂，裹挾其中的鐵騎好似洪流倒卷。
看不出數量的騎兵來如流星，遊騎根本沒有做出任何反應就已經出現在大軍側翼。據錦衣衛秘諜彙報，這隊騎兵極似蒙古極盛之際，前頭盡是人馬具甲的重騎，後方多為手持硬弓攜兩個以上箭筒的射凋手、箭筒士，當先一輪馳射便打得毫無防備的山海關步騎潰不成軍，重騎趁機如牆衝鋒，一個回合就打碎了所有抵抗。
隨後也不多行殺戮，驅趕明軍猶如趕羊，將他們盡數趕回山海關順便還進關耀武揚威一番才帶著掠奪的近萬戰馬、俘虜而走。
明軍心驚膽喪，根本不敢追擊。
直到彙報的時候，駱思恭都猶有不可置信的神色，想不明白咱大明官兵何曾有如此悍卒？還是說只要做反、叛亂，戰鬥力都瞬間暴漲？
除此之外，諸多將帥被扣在鐵嶺，連帶著他們直屬的三萬餘步騎也受到影響根本不能調動，如今全都被趕回沉陽由楊鎬負責。
所以楊鎬發出的密奏當中有些方略不論是否合理，其中艱難肯定是無以言表的，甚至從奏摺上就能看出一二。
“功比衛霍？楊京甫人老昏聵，怎的衛字都寫錯了。”恰好趙煥嗤笑一聲，指出楊鎬錯漏。
