議定結盟之事，鐵律修書一封，著左右近衛將其連同卡雅國書傳回故里，侍衛不敢怠慢，快馬加鞭，連夜趕回。至王城，面見虎兒託王，呈上書信。大提不見鐵律回，問何不親自面呈？告曰，“九皇子言回書中俱都言明，屬下不敢多問。”大提乃拆書審閱。覽畢，大怒，謂冉氏曰，“我兒糊塗，如何與卡雅訂立慈盟約？”慧妃不語，接書觀之，視畢，肅容與大提曰，“以妾身看來，我兒正與大王分憂也！”大提不岔，宜怒，拍案而起，曰，“出錢出糧都在情理之中，然要我虎兒托出兵北線乃驅虎吞狼之計，想我虎兒託與盟友自相殘殺，而卡雅坐收漁人之利，何謂分憂也？”娘娘不語，沉默片刻，遣散左右，復開言曰，“妾身斗膽，敢問大王，若虎兒託與卡雅調換處境，此番情形，大王如何處置？”大提默然，張口結舌，不能答也。冉氏續道，“如今下大亂，烽煙四起。群雄中留遠、克里克‘大武唯卡雅馬首是瞻。其餘諸國中斯蘭滅亡，青幹朝不保夕，而黑月，雅歌亦自顧不暇。何能助我共抗外敵？妾身雖一女流，亦知局勢於我虎兒託大為不利。若不求和，我虎兒託如何自保？但若求和，那卡雅沒個絕大益處怎肯善罷甘休？須知藍口大戰我虎兒託師出無名，實為落井下石之舉也。”大提面紅耳赤，吶吶言道，“已知之，悔無及耶。”娘娘乃溫言曰，“妾身直言，大王休怪，以賤妾看來，此番訂立盟約，雖然條件苛刻，倒還顯得卡雅國有些誠意。”大提疑惑，問，“此話怎講？”慧妃曰，“試想，卡雅若無誠意，何必與孩兒訂立盟約，只需虛與委蛇，拖延時刻，待青幹事了，便再做攻伐。然此舉實為兩敗俱傷之下策也，拼死一戰，我虎兒託固然難保周全，它卡雅國亦得不償失，既損士卒，又費錢糧。何來餘力掃平異己？是以要我朝出兵北線。以求雙贏耳。妾以為，卡雅所以能容下我虎兒託，便為此故。”思慮片刻，又開言曰，“所幸我虎兒託與留遠，克里克，大武皆不曾交惡，是以孩兒此番前往西島才能成功，否則定然和好無望耶。以妾度之，黑月，雅哥便想求和亦不可得，為何？只因雅歌與留遠乃宿敵，而黑月與青幹乃密友也。妾思，此時此刻，卡雅王斷不會與盟友心生嫌隙，不利於大局之事亦絕不會做。大王以為如何？”大提聞之，沉思良久，點頭贊同。娘娘續道，“只是苦了我鐵律孩兒，為取信於人，甘願典為人質。”大提疑惑，復問之，娘娘曰，“書中雖未明言，然亦有跡可循，”乃手指信函，讀曰，“兒以為，信義之道，乃於誠也，故思慮再三，決意暫留西島，權當保障，還望父王及早發兵，待大局稍定，孩兒便回。”大提恍然，長笑曰，“大丈夫能屈能伸，我兒真俊傑也。”復又嘆曰，“可惜蠻兒盡忠王事，落得客死他鄉，我之過也。”話畢，別過娘娘，上朝議事，令楊武將軍文慶出邊城往襲黑月暴風城，令文烈將軍呂一出水瓶谷襲青幹西永關，令次子科莫凌雲提軍居中策應，令內閣大學士於付之押運金珠之物往赴西島以作賠償。至此，虎兒託王加兵北線，以圖自保。
話分兩頭，且勿忘，與鐵律辦完交涉，乃發書盟國，告知形勢以備後進之策，復又致書楊越，令其提兵五萬北上，與一貫大軍合兵一處以作攻伐。待到諸事就緒，時辰已經不早，問起還有何事未了。吏部馬鳴出曰，“青幹降將夏語已經到得西島，公主殿下出行時曾有明言，若此人肯來相助，當重用，然殿下不曾細緻安排，如何處置，請大將軍定奪。”勿忘乃招語上堂，溫言撫之，令其管領西島港口，領詔烈校尉，效力於白龍麾下。語領命，自去接領印鑑。回時正遇勿忘下朝，劉剛、諸葛義、劉一凡皆相伴左右。時當正午，便邀眾人前往用膳。勿忘得諸事順利，心中喜悅，允之，乃與左右大臣同往。就近選了醉花軒，推杯換盞，把酒談心。各生平快事，俱都意興勃發，語起自明脫出困境之事，坐中諸人都嘆意不可測也。餘都不以為意，唯勿忘聽者有心，細細問之，語不能盡答，諸葛乃曰，“大將軍欲得其中詳情，何不相詢於自明將軍？聞得此人已歸我卡雅，現效力於封即剛將軍麾下耳。”勿忘得言，用罷酒飯，別過眾人，乃發書盤平關一探究竟。
次日，朝堂後於刑部提出徐高遠等一眾人犯。勿忘知高遠乃青幹名將，善能用兵，本想勸其納降，但恐高遠懷不軌之心，脫出牢籠後縱虎歸山，思慮良久，念及正與青幹行決戰之事，終不敢大用，乃將高遠熱發配荒島，以觀後效。弄完這些事兒已經掌燈時分，勿忘步出刑部，適逢莞爾來接，便偕同回返。回至府邸，侍衛呈上書信。勿忘拆開閱之，覽畢，神情大變，急招劉剛至堂前，密告曰，“我有要事，不得不往，少則三五日，多得半月餘。朝堂之事多多費心。”言罷，辭別莞爾，乘鷹而去。
勿忘為何匆匆而去？可兒來書，殿下重傷，恐有不測！速來。
(本章完)
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