“姑娘小心。”葉般若看著懷裡愣住的少女，唇角的笑帶著幾分憐愛，他伸手想整理一下她耳鬢凌亂的碎髮，三百卻回過神來，從他懷裡掙脫：“多、多謝公子。”
從未和誰離得這樣近過，少女的心怦怦直跳，若非她還有一絲理智，早就一巴掌招呼上去。少女低著頭，兩隻手不安地攪在一起，抬眸看了他一眼，下意識往後退去。一旁的羅媽媽和蘭溪也迎了上來，前者瞪了三百一眼，堆著笑迎向葉般若：“這位公子，多謝您扶了明燭一把。明燭是新來的姑娘，難免技藝有些生疏，若是公子稀罕，今晚明燭會在怡紅閣起舞，還望公子一定到場。”
“明燭......”葉般若看著那被侍女扶下去的姑娘，喃喃念著這兩個字。羅媽媽看他一副淡然出塵的模樣，心道這人一定沒幾兩銀子，不過她也並非沒被打過臉，如今還是賠著笑：“正是。公子若是喜歡，今晚上可別錯過，只是現在嘛——”她看了看身後，掩嘴一笑，話裡卻帶著諷刺：“公子若是不想見識見識其他姑娘，就別堵在這門口不走了。”
葉般若並未動怒，只是看了看身旁來來往往的人們，轉向羅媽媽，輕輕一笑：“如此，不知今夜明燭姑娘可否只為葉某一人而舞？”
“你說什麼？”羅媽媽顯然驚了，聲音驟然尖利；她上下左右細細打量了葉般若一番，古怪一笑：“公子是要行樂，還是隻看跳舞？”
“跳舞。”葉般若淡淡道。
“明燭姑娘今日只是站了這麼一會兒，便引得這麼些人過來，公子要獨佔她一個晚上，至少也要這個價。”羅媽媽伸出一隻手掌在葉般若面前晃了晃：“五百兩銀子一晚，明燭姑娘只為公子一人起舞。”她這價固然有獅子大開口的成分在，一是想叫他知難而退，二是想看看這人到底能多富貴。沒想到葉般若並未退縮，只是從袖子裡取出一錠金子，遞了過去：“此為定金，晚上我再帶著銀子來。”說罷也不等羅媽媽反應便轉身離開，那墨綠身影隱於人潮之中，彷彿竹葉落於河面，隨波逐流，很快消失不見。
“羅媽媽，羅媽媽？”那中年婦女回過神來，看了看手裡的金子，一咬牙：“你去找人來驗一驗真假。告訴明燭繼續按原來的準備著，晚上看不到銀子絕不可能讓他見到人。”
“是！”
怡紅閣樓上。
三百幾乎是癱在浴桶裡，俏臉被熱氣燻得微微泛紅，像極了春日初開的櫻花。蘭溪給她往桶裡撒著花瓣，神情有些自責：“姑娘剛剛真是嚇死我了，本來姑娘腳上就有傷，舞步還不熟練，羅媽媽就這麼急著讓你上臺......”
“又能怎樣呢？”女子笑了笑，有些無奈和悵然：“流落風塵，身不由己。邁進這裡我便知道，日子不會多好過。對了蘭溪，你是怎麼——”
“我下面還有兩個弟弟，爹爹養不起了，便把我賣了。”少女低聲道，拿起水瓢舀著水，三百憐惜地摸了摸她的臉，蘭溪放下水瓢，笑了笑：“不過姑娘不一樣。蘭溪初見姑娘就覺得您是大家閨秀，一定被捧在手掌心對待的人兒，怎麼會淪落到這裡來？”
怎麼會？三百微微垂眸，神情悵然：“我是被人販子拐到船上的，結果趁亂跑了出來，跑過了一座山，實在是累的不行，被羅媽媽撿到了。活著總比死了強。”最後一句話頗有些感慨的意味，瞬間把她身上的氣質變得滄桑了些；蘭溪輕輕嘆息一聲，不再言語，屋子裡安靜了。
唯有床底下一隻巴掌大的蜘蛛聽到這句話動了動眼睛。
這明明是君落曾經說過的。清遲心想：果然是近朱者赤近墨者黑。
長安。
自從宮中變故，齊興也被齊裕以被妖妃惑亂心神的理由軟禁，雖然不知道這裕王殿下是怎麼做到的，可這看似和諧實則宮變之舉，滿朝竟無一人質疑。沈長歌懶得管這些事，從宮裡搬出來也沒急著回蜀山，反而住在了客棧。
他已經兩天沒見過君落了，哨子也沒有響過，雖然知道她不會出什麼事，但沈長歌就是莫名的擔心。
這一天他本想去虞府問一問是否見過君落——他記得虞天和和君落的關係不錯，可是還沒到虞府，他卻鬼使神差站在了一家店前。那是君落買衣料的那間店，他看著店門一時出神，完全沒有注意身後少女的叫喊——“讓開讓開！哎！”
彭！虞天姝結結實實撞在沈長歌身上，二人向後倒去，撞翻了一摞簸箕竹筒。那紫衣少女扇了扇灰塵，咳嗽道：“都說了讓你讓開了！這什麼地兒啊，這麼髒，多久沒住過人了......”虞天姝抱怨著，撐著沈長歌的胸膛站了起來；沈長歌剛剛本要起身卻被她一下摁了回去，後腦勺結結實實磕了一下地面：“嘶！你誰啊，走路都不看路嗎？天寬的路都能撞到人？”
紫衣少女杏目圓瞪：“我都說了讓開了，是你自己發呆沒聽見，你還怪我？”看那人站起來一身白衣負劍，虞天姝冷哼一聲：“我還以為是誰，原來是蜀山的白眼狼。”
