“都是祭品。包括我，和你的孃親。”
孃親！白衣少女瞪大了眼睛，不自覺地紅了眼眶，聲音艱澀：“所以當年所謂的身染重病，不治而亡，其實是我爹——”
“金蓮需要祭品，可無爭山莊人丁稀少，自你先祖起，少有三個子女的莊主。為此，你的先祖們想到了一個辦法，教外人修煉陽卷。而為了滿足金蓮，這些孩子在入莊時便要喝下金蓮溶解的冰水，有些人便這樣死了，活下來的，便當做祭品培養。可這到底是有違天和的行為，故此莊內從不聲張，一位家主上任，便收十名孩童，一名獻祭，剩下的若是活下來，便隨他們去。可到了你祖父的時候，莊裡動亂了一場，沒有祭品可以獻祭了。”
“也是那時，我被我娘送回了莊。我娘是無爭山莊少有的不是祭品還活下來的人，她到了陸上，和陸上的散人成了親，有了我。你祖父給她去信，說莊內收徒，她便將我送了來，當做報答教養之恩，卻從未想過這是將我送向死亡。那時莊內還在動亂，雖然錯過了獻祭時間，金蓮卻也沒什麼動靜，你祖父看我有天賦，索性封了凝冰塔，再沒提這事。然後便是我自陸上歸來，金蓮暴動，你爹將我關入塔內......”蠱婆婆悽然一笑，輕嘆了口氣：“可誰知我竟然沒死，還與這凝冰塔成了一體，在這塔內，我似乎可得永生......我翻遍了塔裡的書籍，知道的比你爹還多、還清楚，可我離不開這裡半步，而這金蓮還需要血肉的獻祭。”
“你們與東瀛源氏聯姻五百餘年，只因你太太爺爺偶然發現源氏血脈竟然與金蓮靈力似相呼應，他做了實驗，發現金蓮果然接受源氏的血肉。這個聯姻，比為了權力更可怕，而源氏為了依傍仙門，也選擇了答應。最初的聯姻，無爭山莊放低身段幫源氏做了些見不得人的事鞏固地位，源氏也將無爭山莊奉若神明；而隨著時間的推移，源氏家族式微，連血脈都似乎不足以滿足金蓮，你母親的死就印證了這一點，所以你父親死前留下遺囑，自他以後無需再聯姻，而招收弟子，重走原來之路。”
“現在，無風為何得你父親親自教導，傳他眾生扇心決，你明白了吧？”蠱婆婆看著面如死灰的三百，輕輕嘆了口氣：“無邪，如果不是無風死，就是你兄長死，你不忍看無風獻祭，就忍心你的親哥哥去死嗎？”
耳邊彷彿炸響了一個悶雷，白衣少女神情恍惚，踉蹌了一下，委頓在地上。她愣愣地看著面前的蠱婆婆，又看了看塔頂的金蓮，那一瞬，冰裡好似是孃親在衝她微笑；她想起了小時候體弱跑前跑後為她煎藥的冷麵兄長，想起了十四歲第一次見到那比自己大了八歲的無風，想起了這五年裡的朝朝暮暮，想起了父親去世時自己在塔外哭昏過去......
明明死亡並未觸及她，她卻好像已經站在了黃泉路上。
“什麼......時候？”少女幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字，她撐著冰冷的地面緩緩站了起來，微微顫抖：“獻祭是......什麼時候？”
“七日後。莊主七日內便會從東瀛回來，時候一到，便會開始獻祭。”
三百點點頭，看著腕上那條紅繩，閉了閉眼睛：“婆婆——”那聲音顫抖的不成樣子，只兩個字便說不下去，剛剛平靜下來的少女一瞬淚如雨下，她撲通一聲跪在地上，兩手交握著覆住雙眼，嚎啕大哭。
我可以七日不出塔，你可不可以讓我在最後一日見見他......
我不想他到死都不知道我的心意，一碗孟婆湯就將我忘了啊......
這一刻，凝冰塔的光芒暗了，蠱婆婆看著哭成淚人的三百，長嘆了一口氣。
東瀛。源氏家宅。
淡淡檀香繚繞於鼻尖，無庸看著躺在病床上、臉色蠟黃的源柊吾，神色平靜：“父親去世前留下遺囑，自他以後，無需再與源氏聯姻。我不娶櫻，只是遵從父命，並非與她遭遇有關。”
床上的人咳嗽了兩聲，聲音沙啞：“如此，老夫知道了......只是我這女兒心氣高傲，此事若是傳揚出去，定是毀了她名聲，所以若仙長並無心儀之人，可否......”
“無庸已心有所屬，恕難解憂。”男子回答的極為乾脆，也在源柊吾意料之中。確實，他雖只見過那紅衣女子一面，卻也看得出是個驚才絕豔的年輕人，再加上修為深厚，櫻沒什麼優勢。藤田家已經得知了藤田武的死訊，現在正趕往此處，聽聞天皇對此事也頗為在意，派了心腹武士前來，源柊吾將櫻禁足也是怕她再做出什麼事來，畢竟他病越來越重，實在沒有精力再分給她了。
老人正在心裡感慨時，卻聽無庸問道：“柊吾先生，無庸有一事一直不明，天皇已許久不給外姓封賞爵位，為何櫻能成為天皇親封的櫻姬？”
“此事......與老夫的病有關。”源柊吾沉默了一下，才繼續道：“去年我被誣告貪汙三萬兩黃金，天皇震怒，將我下了死牢；我三個兒子都是妾室所出的酒囊飯袋，妾室怕被我連累，便早早收拾東西跑了，唯有櫻留在宅子裡，替我奔走。我確有貪汙，那人卻是謊報了數目，櫻查證了此事，告訴天皇，是有人惡意誣告，我罪不至死，天皇這才寬恕了我，官降一級，卻處斬了那人。我家裡的變故不知為何傳到了天皇耳朵裡，天皇欣賞櫻，便封了她為櫻姬。”
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“可我看源氏上下，對櫻都很不尊重。只是因為她母親的關係？”
