“枝枝常說陛下待她不同，她自幼沒有父親庇護，在陛下這得到幾分寶貴的父愛。她十分珍惜，但同時也明白，陛下與她二人之間的情分不會走多遠。”
“枝枝過得遠沒有外面的人看得那麼好，自幼便學會察言觀色，會曲意逢迎，只是為了更好的活下去。若在下的死能換得她安然無恙，那也是死得其所。”
孝淵帝呢喃著：“枝枝。”
想起彼時，從靖國公送往邊境的家書，會謄抄一份送到他這裡。
陸雲安有了身孕，便和父兄報喜，說想要個女兒，到時候就給她起小字枝枝。
孝淵帝曾想，她也不願被困在宅院之中，寧願成為一根枝葉，透過日曬雨淋，慢慢成長。直到能夠越過院牆，再隨風飄揚，去任何地方。
“來人……”
柳時暮只看見地上被扔了一把短刀，散發著寒冷的光芒。在這暖融融的屋內，那是唯一一抹冷色。
“你知道該怎麼做。”孝淵帝冷冷開口。
柳時暮撿起地上的刀：“謝過陛下，但求陛下饒恕枝枝。”
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九月，孝淵帝蘇醒，下旨：
靖國公以權謀私，貪汙受賄，汙衊親王，著絞刑。姜皇後助紂為虐，殘害宮妃貴女，廢除皇後之位，幽禁冷宮。
靖國公府褫奪爵位，念在祖上有功且二房還有舉報之功，貶為庶民，不加以追責。大房女眷充妓，男丁流放。
只是還有一道聖旨，祁曄並未宣告天下，只是拿著它再次闖進月棠宮。
“你與父皇說了什麼？他為何會下這道聖旨！”
柳時暮已經兩日未回來了，她心中惴惴不安，人都有些許恍惚。
面對質問，飛速的閉了閉眼，理清思緒：“父皇怎麼了？”
祁曄握住她的手臂：“他廢了你。”
姜樾之再次陷入恍惚。
“他明明那麼疼愛你，怎麼會？你幾日前偷偷見過父皇，他說了什麼？”
姜樾之甩開他的手，大聲道：“殿下，如今不是兒女情長的時候。朝中因為姜家，上奏你偏袒包庇，六皇子趁機拉攏朝臣，你當真以為一切都結束了嗎？”
祁曄愣在原地。
“父皇都是為了你啊，你是太子，未來的君主，怎能有我這麼一個滿是汙點的太子妃。如今楚家沉冤得雪，起複近在眼前。父皇對楚家懷有愧疚之心，楚側妃又懷有身孕，如今借楚家的勢，是最好的方法。”
祁曄伸手將她抱住：“不，但這要犧牲你。”
姜樾之第一次沒有掙紮，任憑他抱著：“殿下，廢了我，立楚千瓷為太子妃，借楚家之勢，奪回你在朝中的地位。”
“不……”祁曄央求著。
姜樾之抬手輕輕拍著他的背：“殿下，您知道該怎麼選，我對您已再無用處，為了您的大業，犧牲該犧牲的人。”
翌日，太子拿出第三道聖旨：
廢姜氏女太子妃之位，幽禁含雲殿。
