姜樾之賞著花圃裡的花，狀若無意道：“春獵時受了傷，錯過那樣好的風景，真是可惜。還好母後這爭奇鬥豔，能一飽眼福，也不算虛度了這個春季。”
祁元意撫摸花瓣的手微頓，笑道：“三嫂吉人自有天相，任什麼妖魔鬼怪想要傷害你，都不會成功的。”
“呵。”姜樾之淡笑一聲，“那就借五公主吉言了。”
九公主：“所以做人還是莫要太鋒利，平白招惹這麼多敵人。連誰要害你都查不到，據說父皇將整個禦獸司都翻了個遍，春獵守衛也一一審問，都尋不到半點證據呢。”
姜樾之：“論桀驁鋒利，本宮於九公主而言還是望塵莫及。況且，你又是如何知道，是尋不到半點證據，還是……故意隱藏了證據，是為誰洗脫嫌疑呢？”
祁元意心虛地別過臉。
“你！”
九公主氣憤不已，都說姜樾之當了太子妃之後便眼高於頂，誰都不放在眼裡，誰的話都要話？
“少在本宮面前擺長嫂的架子，本宮的事還輪不到你說教！”
“同樣的話，也原封不動還給九公主，你也知道我是你長嫂。基本的長幼有序，禮儀尊卑，想必九公主還是知曉的。”
九公主怒視著她，拂袖而走。
花圃中便只餘她與祁元意。
祁元意：“九妹心直口快，三嫂切莫介懷。”
“到底還是孩子心性，被父母捧在手心，本宮怎會同她計較。”
祁元意嘆了口氣：“沒想到你我之間，有一日竟會如此生分的說話。”
姜樾之眼眸晦澀：“我也想知道，你傷害我的原因。”
“夠了，姜樾之。”祁元意背過身去，“你為什麼總是一副被人傷害的模樣質問我？我究竟做了什麼事，不過是讓個男人接近你，是你受不住誘惑能怪得了誰？”
“你以為，只是因為這件事麼？”姜樾之聲音冷冷的。
祁元意遍體生涼。
“罷了，和一個無心的人說這些有何用。”姜樾之自嘲一笑，“此事翻篇，日後無論是諂媚討好或是歇斯底裡，都不必在我面前演戲。你我日後點頭之交，已是最大的體面。”
祁元意咬著牙：“我最討厭你這幅施捨的模樣，有本事你就去告發我。我知道你也不敢，因為你也沒臉說出去。”
姜樾之搖頭：“冥頑不靈。”說罷轉頭便走。
“姜樾之，我討厭你。是因為我一直將自己當做你的救世主，傻傻的以為你在我身邊，得到了應有的照顧和教養。其實並不然，我才是攀附你而生的滕草。你的脈案，太醫署都會謄抄一份給父皇過目。你一日日的養好身子，我也跟著你一起被溫補，你才是我的救世主。若沒有你，我或許會被踩高捧低的奴才磋磨。”
姜樾之止住了腳步，這是她從來不知道的事情。
“為什麼，父皇偏偏寵愛你，將你視作眼珠子一般疼愛。連太子妃之位都要如此謙卑的拱手奉上。居然在下旨前，讓我詢問你的意願。你有什麼資格拒絕皇室的恩賜，你算什麼東西？”
姜樾之猛地回身，眉眼間盡是慍怒：“你對父皇說了什麼，你謊報了什麼！”
祁元意倏地回神，倉皇地咬住唇。
姜樾之腳步沉重地走向她，明明自己離自由那麼近，偏偏被她全數摧毀。
“我……”
姜樾之強忍著怒火，耳邊一片轟鳴，原來一切都是一個笑話。
姜樾之不知自己是如何離開的花圃，只是走出時見到候在一側的柳時暮，心一陣一陣的發疼。
柳時暮察覺到她的目光，上前緊張擔憂道：“怎麼了？”
姜樾之搖搖頭，事已至此，說什麼都已經晚了。若當初她有勇氣進宮面聖，將一切陳述清楚，結局就會變了。
“可要回宮？”柳時暮抬起一隻手，任她攙扶著。
姜樾之撐著他的胳膊，不自覺微微收緊。她本要答應，見到身著赭色太監服飾的人出現，一瞬間思緒回籠。
