姜皇後招手，姜樾之端著酒杯上前拜賀：“今日盛事，臣女祝願陛下娘娘福壽安康，願天佑我朝萬世基業。”“好，不愧是靖國公家的長女。”一番話聽得孝淵帝龍心大悅。
姜皇後順水推舟：“這是自然，兄嫂修身齊家，教出的女兒自是不一般。”
孝淵帝大笑：“靖國公府嫡長女克嫻內則，淑德含章，實乃盛京貴女之典範。”
此話一出，百官皆沒了應酬的心，紛紛立著耳注意著上首之人的動靜。
難不成今日，陛下便要欽定儲妃之位？
太子殿下卻冷不丁來了句：“姜大娘子如此優秀，提親的人怕是踏破了公府。國公爺教出的好女兒，也不知誰會如此有幸。”
言畢仰頭將酒一飲而盡，絲毫不理會其餘人探究的目光。
姜樾之向帝後行禮告退，便直直走向了太子。接著幾位公主上前慶賀，替二人吸引了部分目光。可姜獻月卻一直看著二人的動靜。
姜樾之端著酒杯走去，盈盈一拜：“賀太子殿下凱旋，臣女敬您一杯。”
祁曄生的一副好皮囊，劍眉星目下頜分明，骨相極佳。但此刻他傲睨自若，指了指已經空了的杯盞。看樣子，這杯酒他是不打算喝了。
姜樾之明知是他的為難，倒也不拘泥，兀自上前替他倒滿了那杯酒：“殿下莫不會氣量小到臣女敬您的酒都不喝了吧。”
祁曄抬眼睨她，方才站的遠，還未瞧清楚她的模樣，如今那張神姿昳麗的臉就在眼前。俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊，實屬令人難忘。
姜皇後見狀道：“樾兒，好生照料太子。”
帝後都在撮合，看來靖國公府這個儲妃之位已是穩妥至極了。
姜樾之遙遙對著姜皇後一福身，轉而又對太子道：“皇後娘娘之令，殿下怕是也不得不遵從吧。”
“好一個拿著雞毛當令箭，這酒看來我是不得不喝了。”
姜樾之微微一笑，竟堂而皇之在他下首處跪坐下來，替他斟酒。
坐下後，姜樾之壓著聲音道：“殿下也知我不想如此，可鳳命難為。殿下若不為難臣女，你我二人相安無事，先度過今夜再說。”
面上帶笑，語氣卻夾帶著濃濃的威脅。
果真是個牙尖嘴利，尖酸刻薄之人，也難為陸檀一路上都在為其說好話了。
太子冷哼一聲：“孤有何不能答應的，只不過毀壞的是姜大娘子的名聲。”
“能與太子殿下親近，毀不了臣女的名聲。”
藉著寬大的衣袖飲酒遮擋，祁曄忽然沉聲質問：“千瓷如今在何處？”
姜樾之凝眸，適才聽聞九公主拜見太子被拒，姜樾之便在想，才回京的太子殿下究竟在忙些什麼。
果真是為了楚家人奔波，應是時間尚短，他還沒來得及查清楚千瓷的下落。
姜樾之端起酒杯，作敬酒狀：“流落青樓，不知下場……”
聞言，祁曄手中酒杯掉落，發出不小的聲響，不可置通道：“你說什麼！”他的手臂重重放下，他果真還是回來得太晚了。
忽有物什從他袖口處滑落，姜樾之匆匆一瞥，看清其物後，心下大駭，急忙用衣袖遮擋住那物，盡量讓自己保持語氣平靜：“殿下莫不是瘋了？”
