“你們兩個今日是約齊了一同進宮來的嗎？我還想著這麼冷的天，你們未必肯出門呢。”皇後身上穿著一件銀狐比甲，發髻上插著一朵碩大的赤金牡丹釵子，花心鑲著一顆稀奇的紫色珍珠。
“正是因為這雪下的新鮮，才想著進宮了給娘娘問個安。有我們府上的人早起打的新鮮野味，已經交到禦膳房了。”楚王妃說。
“你倒是有心了，不知道可給長公主他們送過去沒有？”皇後問道，“你可是打那邊過來？”
“我原本是想著您和趙王妃姊妹兩個說些體己話兒，我便先到那邊去了，誰想繞到這邊來，又和姐姐碰在了一處。”楚王妃笑著解釋道。
“這個時候倒也好，你們兩個就都留下來陪本宮一起用膳吧！”皇後說。
“不敢瞞娘娘，我在那邊是吃了東西的，過來給娘娘問個安，也就該出宮去了。再說我這身上也是一股煙氣味，還怕燻了娘娘。就讓姐姐陪著娘娘用膳吧！”楚王妃在皇後面前還像以前一樣恭敬柔順。
“那也好，咱們自家人也不必講太多規矩，你只管自便吧。”皇後說。
等楚王妃離開，趙王妃方才冷笑一聲：“娘娘可知道如今端敏公主和楚王世子甚是親厚呢！”
皇後倒不以為意，只是說道：“端敏的性子你是知道的，她心裡對我有恨。知道我跟親近桐兒，所以她便刻意對應柏好。”
“可是我怎麼恍惚聽說分野王這次來是想給他的女兒選女婿呢，別不是看中了應柏吧？”如今這件事攪得趙王妃心神不安，她再不向皇後提出來可就睡不著覺了。
“這是誰說的？”皇後聞言皺眉，“本宮怎麼不知道？”
“娘娘真是一點兒都沒聽說嗎？我可是聽到好多處都有這種傳言了。”趙王妃忙說，“那應柏在上回宮宴上贏了馬，自那以後他們家人可是和先前兩番天地了。或許在陛下和娘娘面前還是恭順的，可是與我們說話的時候，口氣已大不相同了。”
聽她如此說，皇後也並未信真，畢竟應柏的確是搶了應桐的風頭，趙王妃心中不滿也在情理之中。
問她：“前些日子你不是在家中設宴請了分野王和端敏過去嗎？你們在席上沒說這事兒？”
“自然不能直接問，倒也旁敲側擊地問了問，可是他們兩個有意迴避。我想著應該是有，若沒有的話，只需說沒有不就是了嗎？”這一點也讓趙王妃心中不安，對方這樣遮遮掩掩，多半兒是沒看上自家兒子，又怕說出來難堪。
“你也不必太憂慮了，這親事要雙方商定才成，有我和陛下在這裡，一定會為桐兒主張的。”皇後說，“你這人別的都好，就是太沉不住氣。外頭還沒怎麼樣呢，先自驚自怪起來了。”
“有娘娘為我主張，我還慌什麼呢？”趙王妃有些不好意思地笑了笑，“我只是怕桐兒給你姐姐丟臉。”
“柳家的事你可知情嗎？如今前頭正為這事兒鬧著，我倒覺得有些蹊蹺。”皇後一邊說話一邊拿著一把玉尺輕輕摩擦著臉上的肌膚。
古書有雲，美玉可滅斑。時常用玉摩擦肌膚，可以使肌膚白潤有光澤。
趙王妃聽了不禁有些心虛，但她不好把實情告訴皇後。
於是就說：“前朝的事我向來都不關心，誰知道他們在鬧些什麼呢！”
