“是啊，我也是太多慮了。有張媽在身邊陪著他，又有夫子照應，不會有什麼事的。”溫鳴謙失笑。
“那阿孃你先歇一會兒，我到街上去辦事。”桑珥說。
“如今天短，你盡量快去快回。”溫鳴謙叮囑她，“我給你拿些零錢，你僱輛車。”
桑珥走後溫鳴謙也沒歇著，將屋子裡又細收拾了一番。
稍稍有些累了，才坐下來看書。
快午飯的時候桑珥回來了，買了許多東西。
特意找了個胖大婦人，用擔子挑進來的。
“這窗紙有些薄，咱們再糊上一層。”桑珥一面往外拿東西一面說，“碳簍子什麼的都放在外間，我還買了些點心，阿孃若是夜裡讀書餓了可以墊一墊。”
“太太、大小姐，”那胖大婦人臉上掛著討好的笑，向溫鳴謙和桑珥請求道，“我糊窗紙是在行的，不如這活兒交給我吧！給我幾個銅子兒就成。”
“那就你來糊吧！仔細著些。”溫鳴謙本也不願讓桑珥做這些粗活。
“哎！哎！”胖大婦人高興極了，連忙小心翼翼地將窗紙拿過來，就著窗戶的大小裁好。
就在茶爐子上用砂鍋熬漿糊。
“真看不出，這大嫂看上去粗粗笨笨的，做起活兒來卻細致。”桑珥看了看這婦人的手藝，著實不賴。
“像我這天生就是窮命，什麼活兒不得做？打從我三歲起沒了娘，就給我爹看船。
到了八歲才上岸，站在岸上直打晃。然後就在碼頭上給人家做幫傭，因為長得粗笨，男人幹的活兒我也能幹。”那婦人一邊幹活兒一邊笑著說，“如今我這一條扁擔，好歹能養活上上下下八口子。倒也不比男人差。”
“你做這麼累的活計，那你男人幹什麼？”桑珥好奇。
“唉！他原本也是個能幹的，前幾年冬天裡抬木料，出汗受了風寒，打那起身子骨就壞了，做不得重活。”婦人的語氣不由得低落下來，“還得三五不時地吃藥。”
但隨即又抬高了聲音：“可好在我還有把子力氣，不像有的人家，男人倒了，這個家就散了。”
“大嫂，不知怎麼稱呼你？”溫鳴謙問她。
“人都叫我王三嫂，我丈夫行三。”婦人說。
“我是說你自己的名字。”溫鳴謙又問。
“我沒個什麼名兒，孃家姓趙，我爹不喜歡丫頭。我娘生到我已經是第四個，我爹氣苦，走到院子裡踢了一腳，正把個筐給踢破了，就給我取個名兒叫破筐。想來也是，瞧瞧我現在，日子可不是過得跟破筐一樣嗎？不管怎麼辛苦都裝不滿。”婦人笑道。
“那我就叫你趙大姐吧，你辛苦養家，是家裡的頂樑柱。”溫鳴謙很欣賞趙破筐的自食其力，不怨不尤，“往後我這裡若是有什麼抬抬扛扛的粗活兒就用你，外頭什麼行市，我就給你什麼價錢。”
