他機械地揮動長鞭，那些滾燙的血也落在他的身上，彷彿穿過布料，在他身上燙出一個個血洞。
他在殺人。
木偶在生長。
那些對於他們君主的愛，由他扮演著，讓木偶生出血肉，重新擁有生命。可是裴炤感到好疲憊，並不是因為他成為代行刑的劊子手，而是為這不明物件的愛。
或許這世上的愛，本就不是每一種都是物件清晰的。
有像他與周於禮的愛，非他不可。
也有像子民對君主的愛，是不是他並不重要，重要的是有一個人扶大廈於將傾，而他，剛好是君主。
人族的歡呼聲逐漸整齊劃一，響徹前線。裴炤遠遠看著，妖族的前鋒已經回撤，裴炤知道，是城裡被木藤封閉的訊息傳過來了。
短暫地製造一場內憂外患，讓他們顧不得眼前，就能贏得一大把時間。
裴炤冷笑一聲，那些人族戰士向他跑過來，還沒等靠近，一道巨大的鏡面幕牆拔地而起，消散後，眼前君主身上的黑鬥篷不見了，朦朧著眼看向他們，滿臉寫著不敢置信。
他們的君主，抬手擋住烈日，陽光穿過手指投射到眼裡，令他感到溫暖，如另一隻手心裡攥著的那一顆火星，那是剛剛裴炤眼疾手快塞給他的。
“將士們，該是我們反擊了。”
另一邊，海神坐在樓頂，真是裴炤和周於禮先前所在的位置，遙望戰場與城市。
城市邊緣木藤纏繞的邊緣，一場大火正在席捲整座城市。海神眼裡翻騰著火光，神色竟然有些疲倦。
裴炤他們到達的時候，正聽見海神感慨。
“又是一場大火……”
“海神大人，現在我們有資格談條件了嗎？”裴炤已經恢複了正常形態，穿著一身黑袍，整個人更顯冷冽，如地獄來索命的白麵厲鬼。
海神抬眼看他，苦笑一聲：“果然是你們。為什麼要幫他？”
“幫他？不存在的。”裴炤搖頭，“您放心，主動權不在他那裡，在您這兒。”
海神沉默片刻，突然笑了，“這就是你談條件的方式？把談判者逼到絕境，逼他接受你的條件。”
“是不是很直接？”裴炤故意露出興奮的神情，“現在您可以做決定了。”
海神沉默著看著眼前這個年輕人。他與蘇迪實在太不同了。第一眼見蘇迪的時候，他就知道，蘇迪是個謀士，如果能為他所用，對他來說會是好事。所以身為上位者，他很早就和蘇迪搞好關系，這才能在分派時，成為妖族的海神。
但第一眼見裴炤時，感覺卻完全不同。
這個年輕人，眼裡只有尋常和生活，沒有求生欲，沒有進取心。甚至在他明確表現出對同伴的興趣時，他也沒有表現出任何的危機感。
他唯一在意的，只有他身邊這個人。
看起來是個十足的戀愛腦。這樣的人有什麼好怕的？
可就是這個戀愛腦，能在一夜之間引木藤將他的城市全部覆蓋，利用一場大火讓他不得不接受談判的條件。
誰輸誰贏，結局已經擺在眼前，海神只是想知道。
“對你來說，最重要的是什麼？”
“是愛。”
眼前的少年意氣風發，臉上除了奔波一天一夜的些許憔悴，還有平靜。
他拉著另一個青年的手，對他說：“愛能改變世界。”
·
裴炤和周於禮落地的位置是木偶店大門口，剛推開門就被裡面的場景驚呆了。
原本擺在店鋪中央的櫃臺被推到兩側，空出一大塊空地上擺著一張方桌，桌上正煮著火鍋。
白舟，藍霽，周燃，謬以，蘇迪，五人席地而坐，聽到動靜看過來的時候，手裡筷子上還夾著肉。
見到他們，異口同聲。
