他露出意料之中的微笑，轉過身去繼續畫畫。
“可是他們不會善罷甘休的！”男孩急得直扯他胳膊，“你知道嗎，我已經數不清多少次聽見他們在禦前會議上向陛下諫言要處死你，每一次陛下都是有禮有節地拒絕，可這次，他們說陛下已經被你迷惑了心智，無法作出最有利於國家的決策，他這才光火，怒斥了他們一頓。
“也許陛下能護你十次百次，卻不能夠千次萬次地一直護住你。前兩天，我聽說教會的使節已經應邀抵達了都城，不日就要進宮訪問。那些深居簡出的大主教們輕易不會出訪，全世界都知道是陛下向教會買了你，他們這次來訪的目的只能是你！現在外面風言風語都在傳著什麼‘陛下寵幸妖僧，沉迷異端邪說’，還有人說什麼你是‘降生惡魔，攜著魔眼來顛覆世界’，很快就會有更多的人逼陛下殺了你，到時候你要讓他如何自處？”
約書亞看不見他的表情，但能聽出他的聲音很嚴肅，沒有一絲說笑的成分。
侍酒繼續道：“我知道你不是惡魔，從第一次見到你的時候，我就覺得你比大多數人都更好相處。我其實很願意你繼續留在宮中，我也好有個說話的人。可是我們的陛下也不是一個無懈可擊的君王：他不結婚沒有子嗣，連私生子都沒有留下半個；他大興土木，修建宮室；他經常固執己見，油鹽不進……你千萬不能再成為他的汙點！
“所以，就算你不為自己考慮，也請為陛下想一想，離開這裡吧。”
男孩說完，走出了他的房間，留下約書亞一人墮入無底深淵。
話都說到這份上，他再不走似乎就有些給臉不要臉了。
他嘆了口氣，伸手最後一次撫摸了那幅尚未竣工的畫作。
國王的花園只完成了一半，還有許多細節來不及填充，那些堅硬的、不會動的石像，在他的筆下卻像流動起來似的，成為了歷史長捲上的一隅。
他默默放下蓋布，只拿走自己的盲杖——那也是國王命人給他打造的，黃銅的仗身，純金的手柄，上面雕刻著一位展翼的天使，兩顆黃色金剛石作為祂的眼睛——便走了出去。
王宮很大，在沒有向導的情況下很容易迷路，幸好他在日複一日的摸索和描摹中獲得了一定的方位感，就這麼一點一點朝著宮門的方向走去。
“一個盲人，拄這麼貴重的手杖，也不怕一到外面就被人搶了去？”
聽聲音，說話的人應該站在他身後，他朝那個方向轉過身，不提防，撞到一副堅實的胸膛。
“你說過，要為我畫一幅畫。現在畫還沒完成，你怎麼能食言？”
約書亞趕緊後退幾步，正了正衣冠：“陛下，請自重。外面已經流言四起，您不可再落人口實。”
崔斯坦哈哈大笑起來：“那侍酒小子對你說了什麼？看我回去不扒了他的皮。”
約書亞知道他只是隨口一說，並不會真的處罰那男孩。
“難道陛下不顧念人言可畏嗎？”
崔斯坦冷笑一聲：“認為人言可畏的，大抵在這世界上除了自己的名望，實在想不出有什麼值得守護的東西。”
“可是陛下身在這個位置，或許不得不將自己的名望放在首位。”
國王嘆了口氣：“是是是，所有人都在替我做決定，我多想把這王位禪讓出去一走了之，可是……”
說到這裡他住了口。
可惜身處這個蘊藏生前往事的萬花筒幻境中，約書亞無法讀心，否則他就會知道他此刻心中在想些什麼。
他會聽見他說：可是這頂王冠是你為我戴上的，我若是離開，萬一你回來，在這茫茫人海中要怎樣尋到我？我又如何能在第一時間得知你已經歸來？我只有站得足夠高才能望見你，也好讓你望見。
他也會知道，在這個岑寂伶仃的世界上，崔斯坦已經數不清茍延殘喘了多少年。黑神的詛咒一直如影隨行地跟著他，他不衰老、不淡忘、不遲鈍、不麻木，親眼鑒證著歷史的書頁向後翻去，直到壓在身上的越來越重，重到無法負擔。
他不記得自己做了多少任國王。剛開始，他的不死不滅叫國人心驚，垂髫少年一直長成耄耋老人，而他們的國王依舊是青年模樣。後來，他不得不假扮起自己的兒孫，可是不結婚哪來的子嗣？他只好又裝模作樣地娶了幾任妻子，在她們之中，有人替他苦守秘辛，有人令他失望至極，那些將秘密帶入墳墓的，讓他覺得虧欠良多，而那些四處告密的，又讓他悔之不及。
他不願再將無辜女性拖入他一個人的囚籠，於是便開始深居簡出，謊稱自己已經成婚，王後卻從不在公眾面前露面。而他自己則是養在深宮的王子，甫一亮相，便是成年男子的形貌，為此他又不得不偽造前一任國王——也是他自己——的死亡。謊言一個一個堆疊上去，堆出了一整個金燦燦的示劍王朝和一個皓心黔首的國王。
約書亞也會最終明白，自己是如何被想念著。
黃昏時的天空，暮色一層層暈染開來，下沉的日輪落到遠山的另一邊，像個含羞的新娘，一點點用面紗遮去自己通紅的臉。
起風了。風捲起宮苑地上的落葉，打著卷往人身上撲，像是依依不捨地挽留。
崔斯坦說：“回去吧，天色不早，該用晚膳了。”
他將自己的鬥篷脫下來，披在他身上，隨後攬著他往回走。
一路經過的僕婦們，她們壓抑的驚嘆和竊竊私語都傳入約書亞耳中，但他少有地不再為自己的“妖僧”身份無地自厝。
因為他知道，在這昏慘慘的世界上，仍有一人站在自己這邊，這一個人，敵得過千千萬萬個唾罵他、折辱他的人，這一個人，使他又一次萌發出活下去的勇氣。
