人們繼續議論：“我給你們說個新鮮事：給我家的鐵鍋，怎麼看怎麼像我們家上交上去的那隻。
“鍋邊上有個黃豆粒兒大小的鐵疙瘩，買時我嫌是褒貶兒，因為沒揀頭了，才買了來的。這個我記得真真滴！”
“你這一說，又印證了是白頭髮老奶奶藏起來的，這次也是她給送的了！”
“白頭髮老奶奶準是知道過了年就是大饑荒，才藏的鐵鍋。見咱在食堂裡蒸糠窩頭煮野菜太辛苦，又把鐵鍋給了咱！”
“還有玉米穗兒，也是咱隊上種的小粒紅，與咱隊里長的一模一樣。”
“聽說了吧，咱隊上能吃一春牛眼窩頭，也是白頭髮老奶奶不斷往隊裡的糧囤裡隨的糧食。
“隊上的糧囤每天都往外舀，就是不減少。是大隊讓各生產隊借了走以後，白頭髮老奶奶生氣了，才不給往上隨了。”
“聽說借走了一千多斤！”
“就是，要不咱也不至於喝稀粥。”
“…………”
人們一邊等著碾子，一邊議論紛紛，把個白頭髮老奶奶讚美上了天，卻沒一個人提到臘梅的變化。都認為這是白頭髮老奶奶的功勞，這讓臘梅踏實了不少。
臘梅在碾棚裡聽了一會兒，又趕緊送起來。
臘梅來到乜寡婦家時，卻嚇了一大跳。
北屋東里間屋裡點著昏暗的油燈，窗戶裡傳出悲慼的哭聲。有大人的也有孩子的，而且孩子還不是一個。
發生什麼事了？
臘梅不放心，趕緊穿牆而入。
臨窗的大炕上，乜寡婦擁著兩個年幼的孩子在“嗚嗚”哭，一兒一女在“嚶嚶”哭，不知是沒了力氣還是擔心夜深人靜把鄰居吵醒，都壓抑著自己的哭聲。
“娘，我……餓……”最小的女孩兒抬了抬頭，哭著說。
“蓮兒，聽話，明天早晨娘說什麼也給你們要饅頭乾兒去！”
“娘，”大兒子揚了揚臉，止住哭泣，小聲說：“人家二蛋兒他娘每頓飯都能要一茶碗，泡在粥裡可好吃哩！”
“嗯，娘這次說話算數，明天一定要去！”
原來是孩子餓的睡不著，給孃親要吃頭，家裡又什麼也沒有，惹得母子三人都哭起來。
想起年裡頭在前世看到的她晚年兒孫饒膝幸福美滿的生活，想起她孫子媳婦魯平花幫自己賣胡蘿蔔，臘梅覺得很對不住乜寡婦。
掄起輩份兒來，乜寡婦還是王曉華五服上的伯母。其實她的年齡比母親馬惠恩還小，還不到三十歲。只因嫁的男人大，輩份兒也就跟著上去了。
前世裡乜寡婦和陳錫林也有一腿，後來食堂散了，陳錫林調離了十一隊，兩個人的關係也告終。後來再沒聽說她跟誰有過曖、昧。
人都有生理要求。她年輕守寡，姘、靠一個也在所難免。
據說，很多人都勸她改嫁，她怕一雙兒女受繼父的氣，就一直拖著，想等孩子大大懂事以後再說。
