坐在車內的錢氏身體一僵，另一輛車上的封氏聽了這話也跟著著急起來。
“夫人，這人該怎麼處置？”
來的是女客，又自稱是錢氏的親戚，下人便先同錢氏彙報，以辨此人身份真假。
沒等錢氏發話，那女子大聲笑著走到錢氏的馬車前，“妹妹！別來無恙啊！姐姐跋山涉水過來給你拜年，可不要辜負姐姐的一片心意。”
錢氏冷汗涔涔，一句話說不出口。懷中的李絳芩茫然的看向緊張的母親。
“你我幼時的交情，難道連口茶也不願請姐姐喝嗎？”
外頭的女聲再次發話，這熟悉的嗓音讓錢氏渾身發抖。
“阿孃？”
李絳芩小聲詢問著，她沒聽到錢氏的解釋，反而聽到車外的女子高聲說道：“曼娘，需要我將幼時的事說出，才能證明自己的身份？”
錢氏強壓下心中的驚懼，輕聲說道：“請她入府。”
“是，夫人。”
李絳芩有些奇怪錢氏的神情，想要探頭看看外面是個什麼情況。錢氏一把將她拉住，再三叮囑道：“離她遠點，不要和她多說話。聽到沒有！”
“為什麼？”
“別問為什麼！不要和她有交流！”
李絳芩被魔怔的錢氏弄得丟了神，呆滯的點頭應是。
“一會進府後，你和你的姐姐們回自己院裡老實待著。聽到沒有！”
“嗯.....”
錢氏下了馬車，扯出笑臉相迎。
“姐姐舟車勞頓，去裡間吃茶吧。不知姐姐決定留上幾日？如今住在何處？”
“如今日子不太平，我和茂哥兒在路上遇到劫匪。費了九牛二虎之力才到了這裡，妹妹總不會連個住處都不願替我安排吧。”
“那我命人去外頭定個臥房。”
“哪裡需要這麼麻煩？住家裡就好！伯府那麼大，總不會連個空房間都沒有吧。”
“可……”
錢巧如帶著笑，伸手抓住錢曼孃的雙手，錢曼娘想將手收回，卻被緊緊抓住。
“你我姐妹二人多年未見，總要敘敘舊。是也不是？”
錢曼娘看著眼前人的笑臉，只覺得害怕。她很想說不，卻不敢說不。
“那我讓下人將房間收拾出來。”
錢曼娘在招待她姐姐錢巧如時，二房及其他孩子已經回到各自房間。李嶽然雖然是一家之主，可來的是女客，不便露面，於是便喊了錢巧如的兒子高茂。
高茂今年十七，與李絳聿、李絳盛年紀相仿，不過長相氣質遠不如他們二人。高茂長得不夠挺拔，身子骨瘦弱，身上沒什麼肉，笑起來有些猥瑣不夠坦蕩。
看慣家中孩子的李嶽然，有些瞧不上這個高茂。考教學識時，這個高茂回答的支支吾吾的，一看就知道他沒在學習上多用功夫。一想到自己那個考上桓嶽書塾的閨女，李嶽然心情大好。
“錢家已經多年沒和我們聯絡了，你母親一個出嫁女突然來訪，恐怕不是為了拜年那麼簡單吧。”
高茂嘿嘿一笑，朝著李嶽然一個鞠躬。
“侄兒得了京城一家書塾的賞識，上京讀書。想起姨丈和姨母在京，特地登門拜訪。”
“書塾？哪一家？”
“是白景書塾。”
白景書塾在京中算不得有名，只是一間普通書塾。李嶽然聽了，失了過問的興致，便差遣下人大廳院子收拾的情況，將高茂隨意打發了去。
用過晚飯，安置好錢巧如母子二人。錢曼娘在溶月居內不安的來回踱步。林嬤嬤得了錢巧如造訪的訊息，同樣擔心不已。
