冬至前夕，桓嶽書塾迎來一年最後的終考。待成績下發的那一天，上山前去檢視成績。
李絳芸的每一次出現，周圍或多或少會引起議論。
“一想到明年見不到這樣的美人，想想還是覺得可惜啊。”
“誰知道呢？她可是那個李相的弟子，萬一山長給她留了後門？”
“她不考這終考，想留多久就留多久。要什麼後門？我看啊，她是不想讀了，才報了終考。好光明正大的回家去！”
從公告欄那過來的一男子，聽了他們的話，驚訝道：“你們還不知道嗎？成績已經下發了。”
“知道啊！所以才覺得可惜哦。”
“輪不到你可惜。”那男子衝李絳芸的方向呶呶嘴道：“你們還不知道吧！那個人拿了這次終考前三。考卷已經張貼出來了，修遠已經過去研究題目了！”
“什麼！快走快走！我要去看看！”
桓嶽書塾的每一場大考，都有張貼前三名考卷的傳統。一來是方便的個學子交流學習，二來是為了防止換考卷等舞弊事件的發生。
李絳芸雖然沒有獲得頭名，但是對於一個入學考試不及格的人來說，考到第三同樣是讓人驚奇不已的事。一時間，李絳芸的風頭甚至蓋過了靠第一的頭名。
曾經羞辱過李絳芸的嵇修遠，在這次終考中只獲得了第八的成績。總體而言也算優秀，然而有李絳芸這珠玉在前，嵇修遠的成績就有些對不起博陵嵇氏的稱號。
李絳芸來到公告欄前，不出意料與嵇修遠碰上。她只是朝嵇修遠微微點頭，得知自己成績後轉身離去。
一句話都不曾留下，彷彿從未將嵇修遠放在眼裡。
“嵇兄！被姑娘家漠視了！”嵇修遠的損友在一邊調侃著，“你這樣不行啊！”
“閉嘴！你連前十都沒上！還好意思說我！”
嵇修遠看著李絳芸遠去的背影，在心中暗自較勁。
李絳芸確實沒將嵇修遠放在心上，得知成績後的她回到老師李凡浠的住處，就這次考卷提出疑問。得到解答後，又在一旁低頭沉思。
“大部分學子已經收拾行囊準備回家了。你呢？回嗎？”
“老師，二哥可有向你透露行蹤？”
“他要備戰明年春闈，應該不回京城。說是家裡，不適合讀書。”
李絳芸瞭然的點點頭。
“我......大概會回去，不過不是現在。等到了臘月，再啟程。”
“雪下大了，路可不好走。還有，你要是回去劍藏怎麼安排？跟你一起回去？”
李絳芸點頭應了聲是。
“要不，你和我一塊回京。若是你想一個人留在這，也行。”
李絳芸愕然道：“師父要回京？”
“我有些擔心皇姬，想回去看看。”
“學生明白了。”
身在京城的嵇良論在計算著戶部的開銷。戶部撥出去用來賑災的銀子，是公開的資訊。各地收納災民的人數，也能透過上報的奏摺估算一二。
嵇良論越算，越是覺得哪裡有問題。他怕自己的計算有誤，特地將章辰成叫來一塊商討。
