“阿孃！為何？”
錢氏忽略李絳芩的疑問，衝著李絳薇一笑，再度追問道：“四丫頭？”
暗歎之後，李絳薇衝錢氏一拜，道：“還請母親收回這話。”
錢氏收斂笑容，看向賞賜的箱子。下人們得了指令，上去將箱子抬起，往庫房抬去。
“散了吧。四丫頭還要收拾收拾，過段日子好進宮呢。”
這招以退為進，當真打到李絳薇的死穴上。管家一事，她是千萬不敢接下的。本就是晚輩，越過母親和嬸嬸來執掌中饋，名不正言不順。而且，她對管家完全沒有經驗。
無人照拂，又無人教授，直接掌管一個大家庭，太容易出事。一旦出事，還要請錢氏出面解決。好名聲全都落在錢氏身上，而她只能得一個不自量力的名頭。
李絳薇咬緊嘴唇，只能目送賞賜離她遠去。
她並不是不捨得金銀財寶，而是厭惡這種無能為力。
錢氏的決定令李嶽然震怒，礙於顏面沒有當場發作。等他們夫妻二人回到溶月居後，李嶽然便屏退下人，橫眉豎立對錢氏呵斥道：“今日行事未免過於刻薄！就算使者沒有明說賞賜交於絳薇，可這賞賜究竟給誰的，在場諸位能聽不懂？”
“那又如何？”
“你就不怕在外落得一個苛待的名聲？”
錢氏不願與他大吵，淡漠的睃了一眼，說道：“正因如此，我才要當這個惡人保留老爺的臉面。老爺可知道今年安遠伯府莊子上能收上多少米糧？鋪子能掙多少金銀？”
不曾當家的李嶽然，當然說不出口。
“老爺可知道前些日子久久無雨，田裡長得糧食比去年少了多少？”
李嶽然的怒意，化作茫然。
“老爺可知道安遠伯府今年的進項，已撐不住府上的嚼用？”
李嶽然默而不語。
“若我不當這個惡人，這安遠伯府的體面可就再也撐不住了！老爺要是不信，我可以將往年的賬本都拿出來同老爺核算！”
錢氏這般強勢的話語，讓李嶽然心中打鼓。
“怎會如此？”這一聲又一聲的詢問，讓李嶽然緊張不已，“幾代的積蓄，怎能說沒就沒？”
“幾代的積蓄？老爺是說那些鋪子嗎？”錢氏覺得有些好笑：“那些鋪子從我剛一接手就是虧損的，經營好幾年才賺了些銀子。今年歉收，這些新掙的錢還要填補莊子上的虧損。”
“怎麼會這樣......”
錢氏眼眶紅腫溼潤，豆大的眼珠滑落臉頰。
“為了縮減開支，分配到院裡的下人是能少就少。按照伯府的規制，一個小姐該配兩個一等丫鬟，四個二等丫鬟，再陪其他粗使丫鬟和婆子。我們伯府，先不說庶出的四丫頭，就是我嫡親的芩芩也不過一個一等丫鬟配三個二等丫鬟。”
“怎麼就破敗至此......”
李嶽然還是難以相信這件事實。
“安遠伯府當真要敗在我的手中嗎？做到這個地步，還是要敗在我的手中嗎？”
李嶽然頹然的坐在那，口中喃喃著。
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