吳時鷺這次來，除了要宰一頓李絳薇外，更多的還是想知道李絳芸的情況。自從桓嶽書塾的車駕離開京城後，吳時鷺就與李絳芸斷了聯絡。
替她開心的同時，也在替她擔心。
“你說芸兒她......在山上住的慣嗎？書塾的生活條件應該沒有家裡好吧。”
李絳薇噗哧笑出聲來，道：“她去的可是黃金屋，哪有什麼習慣不習慣這一說。”
“可惜她定親了，不然就能帶回個顏如玉。”
提到妹妹親事，李絳薇忽而想起那日見到的封歸簫來。論相貌、身段，也是的顏色不錯的男子，說話間也能聽出對妹妹的關注，就怕未來生出什麼變故。
李絳薇微蹙的眉頭被吳時鷺看在眼裡，她笑著說道：“在想什麼呢？”
“時姐姐可有聽說東宮選伴讀的事？”
吳時鷺收起笑意，往周圍張望一番，手中團扇掩住下半張臉，輕聲道：“薇妹妹是從哪聽來的訊息？”
“從我大姐姐那。”
以路絳楓的身份，會得知此事並不意外。
吳時鷺瞪大了露出來的一雙眼睛：“世子竟然同你說了這事？”
“這事......”李絳薇忐忑道：“是機密？”
吳時鷺放下團扇，笑道：“倒不是什麼不能說的機密。前些日子東宮有一位伴讀家中長輩逝世，需要回家服喪。最近正打算挑選新的伴讀。”
“新的伴讀可有人選？”
吳時鷺搖頭道：“這正是奇怪的地方。東宮伴讀雖然不是官職也沒有品級，可也算個美差，能多在儲君面前多露露臉，是一般人可望不可即的。說來怪異的是，這回選伴讀竟一個主動自薦的世家子都沒有。”
“怎麼會這樣？”
“我聽哥哥說，皇姬曾在朝堂上還被聖上當眾斥責。”
“皇姬她？”
李絳薇竟無端生出一些悲涼之感。
“不知道這東宮伴讀最後會落到哪一家。有了官身的不能去，沒有官身的男子又不敢去。”
“男子為何不敢去？”
恰巧此時送點心的夥計來了，吳時鷺適時的閉上嘴。手上的團扇放到一邊，靜候點心上桌。等夥計走了，拈了一塊點心往嘴裡一塞。
“唔！好吃！”
李絳薇瞧她這模樣，著急起來。催促道：“好姐姐，你快告訴我吧。”
吳時鷺一笑，又接著說道：“皇姬如今也有十八了，也該選人入宮了。進了後宮，便不可再入朝為官。各家都寶貴自己的兒子，哪裡敢把家中的希望送進去？”
李絳薇想到那些入宮的姑娘們，忍不住道：“能入宮，不是榮耀嗎？”
“你且問你一句，有抱負的男子願意尚公主嗎？”
“為何不願？尚公主不是好事嗎？”
吳時鷺搖搖頭道：“真正想一展拳腳的人家反倒不愛尚公主。尚公主後，又不能立夫威，又不能當官。有志氣的男兒，哪裡願意這樣寥寥過完一生？可話又說話來，沒有才貌的男子，哪會有公主看的上。”
“這伴讀，只能男子去當嗎？”
吳時鷺一愣，拿點心的手停在空中。
“若是收女子，薇妹妹要去嗎？”
“你怎麼不去？”
“我才不去，我剛養了貓。去了就沒時間和它玩了！”
李絳薇知道這只是吳時鷺的玩笑話，笑了笑沒再多說。
兩人又閒聊了一會，將桌上的點心吃完才決定離去。李絳薇和吳時鷺一同出了房間，聽著竹音館大堂中一片驚歎安遠伯府五小姐成了桓嶽學子的議論聲，兩人相視一笑。
