長老飽經風霜的臉上，稀疏的眉毛皺成一團。“有這種部落？”
“這個自稱蠻族的部落的初代首領隕落之後，現在分為了兩派。族中的長老與祭司各擁護起了一個新的首領，你可知是誰？”鶴歸慕隨著長老在石林中漫步，偶爾會撫摸一下那些被風霜侵蝕的石柱。這些石柱，是猿人一族的埋骨之地，每一根石柱之中，都是一具逝去的猿人的骸骨。
長老停下了腳步，看著信步閒庭的男人，思忖他說這話的意思。以他對他薄弱的瞭解，鶴歸慕並不是一個無的放矢的男人，他說這話，肯定是有原因的。
蠻族？叛逃？首領？
難道……
長老猛然想到了一個可能。“難不成，蠻族的現在兩派的首領之中，有一個是元澄？”
“雖然你已垂垂老矣，但是一點都不影響你的聰慧。”鶴歸慕算是肯定了他的推測。“不過，不是一派，而是兩派都是你猿人一族的人。”
“除了元澄，猿人一族並沒有叛逃的其他人，慕大人可是弄錯了？”長老想了半天，實在是想不到還有何人叛逃出族。
“過幾日你便知道了。”看來，凡葉的存在是個秘密。
“你居然還與我這個老人家兜圈子？”有鶴歸慕在，長老一直焦慮的心安定了不少。“你來了，我這心啊，都落回原地了。”
“你倒是心大。”
“你我好歹也是多年朋友，這點信任還是可以給的。其實，你不來我也要傳書給你的。”長老陪著他走了一會，便覺得胸悶氣短，有些微喘了。
鶴歸慕扶著他尋了棵樹樁坐下。“你身體這麼差了？”
“大限將至，能好到哪裡去。”長老平息了一下胸口的悸動，微喘聲也好了不少。“整個山海之間，我也就信任你。本想傳書與你，讓你來幫襯一下族長選舉，沒想到你自己送上門了。”
“你這主意倒是算計的好。”鶴歸慕搖了搖頭，似笑非笑的看著他。“你就沒有看好的人選嗎？”
“元澄本就年輕，我想著這些年我可以安享晚年了，所以也就沒折騰這些了。”長老苦笑，誰知道元澄就這麼撂挑子了，還帶走了族中修煉之法。
修煉之法倒不是那麼重要，反正也只有她自己能修煉。總歸是自己養大的孩子，也沒什麼大不了的。
只是她這麼一走，猿人一族群猿無首。他怕啊，怕突然有外敵入侵，那個時候，猿人一族，危矣。
“你幫我看看，這些孩子，誰可當此大任吧！”長老懇求道。
鶴歸慕拒絕了他。“你族中之事，我不便插手。我只是個外人，行事之間並不能服眾。”
“你覺得我這個身體，能成什麼事？”
鶴歸慕依舊搖頭拒絕，然後輕輕拍了拍長老的肩。一種不同於山海異獸的力量從兩人接觸的地方滲入長老的體內。長老感覺自己整個人猶如一棵沙海里的小草，遇見了一場雨，生機盎然。
“你？”
“我不會幫你處理族中之事，也不能幫你續命。但是，讓你在最後的日子裡不至於這麼虛弱，我還是有辦法的。”鶴歸慕收回手，望著林立的石柱，有些唏噓。
“多謝！”長老感受著久違已久的生機，感慨萬千。“這樣，黃泉之下，我也能安心了。聽說，你有伴侶了？”
