埃厄斯，新曆747年11月12日夜間。
蘇永明跑到車庫，這是他平時改裝懸浮飛車和機甲的地方。他匆匆找了幾件打算用來改裝那輛賓士車的工具裝進手鐲的摺疊空間裡，這才回到臥室。
見時間還早，他登陸機甲對戰平臺打了幾局12vs12的比賽，第一場就因為走神而輸了。之後他打起精神，連勝11局。
正準備下線的時候，“我想靜靜”發來一條資訊：“在？”
“在呢。”
“上午你掉線了？”
“是啊。”
“現在有空嗎，繼續未完的對決。”
蘇永明拒絕了：“今天算了，累了。”
“那改天，讓你見識見識我新學的招數。”
“好！”蘇永明笑著回道。他直覺對方年紀不大，甚至有點中二，挺好玩的。
下線前他看了看自己的排名，已經升到第五了。他這陣子是上線對戰的時間減少了，之前他經常長期霸佔榜首的。不過，另外有幾個厲害的傢伙最近似乎也很少見到了，也不知是什麼原因。
邁出遊戲倉後，蘇永明洗了個澡，然後滿懷心事地上床睡覺。
……
蘇蘊新吃完飯後，坐在飯桌前沉思了許久，然後喚出智慧助理：“告訴夫人，我有事要去一趟公司，讓她先睡。”
然後他提起包匆匆來到停機坪，乘上自己的懸浮快艇。“去公司！”
自動駕駛系統啟動，載著他往元新科技大廈飛去。
到了頂樓的停機坪，蘇蘊新走下快艇，湯姆森已經在等候了。
湯姆森年約50，是一名黑人後裔，身材瘦削，眼神充滿智慧。他接過蘇蘊新的包，恭敬地說：“老闆，這麼急叫我，有什麼事呢？”
作為公司的老臣，他差不多在蘇蘊新初創公司的時候就加入了，算得上資歷深厚。但在蘇蘊新面前他從不擺架子，態度一直很謙遜。
蘇蘊新眉頭緊鎖，顯得憂心忡忡。“到辦公室再說。”
下了樓，兩人先後走進蘇蘊新的辦公室，蘇蘊新坐上自己的辦公椅，按下一個按鈕。頓時無形的力場籠罩了房間，房間裡的一切竊聽裝置都將失效，網路也被遮蔽。
湯姆森在蘇蘊新對面的椅子上坐下，微笑著問：“有什麼麻煩事？”
蘇蘊新眼睛一眨不眨地看著他，“你確定徹底清除永明的那段記憶了嗎？”
湯姆森坦然說：“確定。”
蘇蘊新張了張嘴，欲言又止。然後他從抽屜裡翻出一盒雪茄，遞給湯姆森一支，自己抽出一支點上。他深吸一口，吐出個菸圈，才接著說：“他剛才問我，說想再去負10層看看。”
湯姆森皺起眉：“‘再’去？”
蘇蘊新點點頭。
湯姆森問：“他還記得些什麼？”
“應該是什麼都不記得了，否則他會直接質問我，”蘇蘊新又吐了個菸圈，“查查西園寺美華這個女人。永明就是今天跟她碰面後，才提起這事。”
湯姆森點頭：“我儘快去查。要處理掉她嗎？”他做了一個刀切的手勢。
“別，”蘇蘊新搖頭否定，“西園寺家還是有點能量的，最近又和趙氏走得很近，不能輕舉妄動。你查一查就好，那個女人到底知道些什麼，為什麼慫恿我兒子來打聽這些。”
湯姆森點頭。
蘇蘊新突然嘆口氣，一副疲憊至極的樣子。
“老闆，你該多休息了。”湯姆森勸道。
“不敢休息啊。時間……不多了。”
兩人抽了一陣悶煙，蘇蘊新把剩下的雪茄丟進菸灰缸裡：“走，陪我下去看看。”
