兩年後，鮮卑小皇帝駕崩，洪烈將軍在文武百官的再三請求下，登基為帝，改國號為肅，他為肅文帝。
同年五月，立嫡子洪烈大興為太子。
同年七月，紅葉公子得以認祖歸宗，成為肅文帝的第六子，封為紅葉親王。
而讓人奇怪的是，冊立太子的時候，不曾請其他六國的人參加慶典，卻再冊封紅葉親王的時候，下了國書宴請四方來賓。
大周也收到了邀請。
皇上特派瑾寧夫婦二人作為使者前往祝賀，不過，瑾寧臨出發之前，身子不適，連續幾天發高熱，應該是感染了風寒，於是，皇上便派靖廷和陳牧一同去。
臨出發之前，靖廷便對瑾寧道：“我此去鮮卑，怕會有變故，鮮卑或會扣起我為人質。”
瑾寧病得糊里糊塗，但是警覺性也很高，這兩年裡頭，她與靖廷兩人都是待在軍中。
靖廷負責軍備武器，她則負責練兵，大家都知道，北漠和鮮卑不會輕易就放棄蠶食大周，他們一定會捲土重來，只不過，鮮卑的內政一直不好，洪烈將軍也需要控制好國內局面才能開兵。
如今，他已經登基為帝，自然就不忘舊日雄心壯志。
但是好在這兩年裡，大周的武裝軍備軍事力量都不是兩年前可以相比的，鮮卑在整理內政，大周也在飛快發展戰車與武器，且與北唐的合作進一步加強，除了軍事合作之外還發展邊貿，促進經濟的發展，改革農耕，鞏固國力。
厚積薄發，最終還是為了那一仗。
肅文帝與紅葉親王都是野心勃勃的人，不吞併大周，是死也不會瞑目的。
瑾寧早就料到，這一次借紅葉封王的事情，宴請其他六國，想必會扣押一部分人作為質子，讓其餘國家不得出兵援助大周，這是無恥的鉗制。
只要鮮卑拿下了大周，他們自然會釋放人質，到時候頂多是給其他國家賠罪，賠銀子或者是割地，總不至於會因為此事再起戰爭。
瑾寧問道：“北唐去的是誰？”
靖廷既然能與陳牧一同出發，自然有自保的能力，但是北唐那邊未必知道鮮卑的野心。
“還不知道，不過你放心，我已經去信宇文兄，提示他警惕此事，莫要親自前往，派個無關緊要的人去便行。”靖廷說。
瑾寧便放心了，道：“只要不是太子親自前往就好，否則，北唐真有可能被牽制住，無法出兵相助我們。”
“放心！”靖廷伸手摸了一下她的額頭，輕嘆，“怎麼還熱呢？吃的藥都不管用，明日若還不退燒，便叫人請太后給一副藥吧。”
“知道了，你放心吧，我沒什麼事的。”瑾寧握住他的手，慢慢地拖至心臟上，凝望著他道：“你千萬要小心，保護好陳牧，別叫他出了意外，大娘就這麼一個兒子，可不能有半點的閃失。”
“嗯，我會護著他的，這兩年我們的人也在慢慢地滲入鮮卑，只要發現不對勁，我們會馬上撤走進入大月境，再號召我們的人與你來個裡應外合，如今你好好養病，養好了病，我們夫妻二人再上戰場廝殺！”
“好！”瑾寧咧齒一笑，“此戰我等了好久了，不重重地挫了鮮卑，
叫他們知難而退，這日子還真過不踏實。”
“是啊，這場仗始終是在所難免的，不殺洪烈，不安民心啊。”靖廷俊美的眉目裡有冷肅的神情。
“嗯，你出發之前，看看孩子，估計此行一去，怕有一年半載回不來。”瑾寧柔柔一笑。
