皇太后等到他們都哭得即將昏厥過去，才緩緩地發聲，“都閉上你們的嘴巴，擦乾你們的眼淚，哀家不想聽到你們的哭聲，皇帝昨晚得悉了此事，激怒之下病倒了，若不是靖廷為你們求情，昨晚你們的腦袋就落了地，還能在哀家跟前哭？”
眾人止住了哭聲，驚愕地看著站於一旁的靖廷，他求情？
太后冷聲道：“不必看，沒了他，你們豈止沒了你們自己的腦袋？這謀反之罪，株連九族。”
眾臣噤聲，皆後怕不已。
皇太后倏然就大怒了起來，一拍蒲團厲喝，“你們怎可這般傷皇帝的心？他對你們還不夠好嗎？你們扣心自問，這些年，除了你們勾結東浙王一事，身上都全然是乾淨的嗎？皇帝睜一隻眼閉一隻眼，便是有臣參奏，都極力壓下，為什麼？因為他認為，人非完人，你們是有本事，有能耐的人，心裡裝著這個家國天下，為百姓謀福，便已經足夠，可他哪裡想到，他的縱容會讓你們變本加厲，你們不念天恩，不思己過，竟走上謀反之路，你們自己說一條能讓皇帝赦免你們的理由，你們說得出來嗎？”
太后厲喝之下，眾人只渾身顫抖，一個字都說不出來。
這腦袋，會不會搬家，如今還是未知之數啊。
“說不出來，是不是？”太后冷笑，“但是大將軍說得出來，皇上昨天晚上，擬了一道旨意，但凡涉謀反案之人，一律抄家，誅九族，大將軍跪在地上，說如今東浙事消，一切太平，若公佈了逆臣名單，會讓百官寒心，你們是高高在上的百官楷模，多少人追著你們的步伐仰著你們的榮光，沿著你們的腳印走著？若讓他們知道，你們串謀東浙王，企圖顛覆朝廷，他們作何感想？你們死不足惜，可不能叫百官寒心。”
“臣……罪該萬死！”魯少師又哭了起來，只是這一次哭，有幾分真心了。
悔恨是有的，但是不是因為對不起皇上對不起太后，是因為落得如斯下場。
正如太后所言，他一直受人敬仰，如今若叫人知道他與東浙王串謀，他便是千古罪人，會有多少人指著他的脊樑骨痛罵？
“靖廷，跪下！”太后面容一收，冷聲道。
靖廷跪下來！
太后肅聲道：“你可知罪？”
“臣……知罪！”靖廷一怔，不知道太后是什麼意思。
太后面容稍緩，“你雖知罪，但是你在東浙的時候，便已經知道逆臣名單，一直隱匿著不上報，若不是這一次被人告發，你怕還要為他們遮瞞著，既然你昨晚為他們求情，今日便為他們作保，若他們日後還行差踏錯，哀家便要你項上人頭。”
靖廷神色一凜，“是！”
心裡想著，太后這戲做得真好啊。
“你們幾個，姑且念你們是初犯，且雖有串謀事實卻沒對朝廷和百姓造成傷害，哀家暫時把腦袋放在你們的脖子上，若有半點行為不端，哀家便要你們的命，你們收了東浙王多少好處，一併交出來，少交一兩銀子，哀家再慢慢跟你們算，先滾出去，明日自有旨意抵達你們府中。”
眾人磕頭謝恩，連爬帶滾地出去。
他們出去之後，靖廷便笑了，“太后，這便是您說的為臣鋪路？”
“是的，”太后厲色不減，“他們幾人，暫時由你來監督，起來吧。”
“是！”靖廷謝恩站起來，道：“方才臣可真是看得糊塗，太后您說得可真好，還說若他們踏錯一步要臣的命……”
“哀家不是說笑！”太后看著他道。
靖廷臉上的笑容一點點地收斂，“啊？”
“沒錯，他們若再行錯，便是你監督不力的責任，你這顆腦袋，和他們一樣，都是別在褲腰帶上的，且不止你的腦袋，連瑾寧的腦袋哀家也一併拿了。”
