她這麼聰明一個人，該早早看出他的意圖，明明他根本不願意潛藏宮中，明明他也不必事事請示。可是究竟是不能還是不想？
他只是想要和她說句話……
那些被她輕描淡寫的翎言中，時清反複措辭。
站在杜玄給時清建的簡陋的墳前，玥然恍然覺得，自己和江承朗似乎也沒有什麼區別。
為了權勢和利益，不顧一切地開道，不管不顧地利用，不論來的是黑是白，美醜善惡。
而這些，是她最為痛恨的……
——
山中的夜來的更快，霧氣四起，洞前火光撲朔明暗，火苗噼啪跳動。
杜玄給周林檎上完藥，糾結片刻還是站起身來作勢朝後山走。
“別打擾她了，一時半會回不來……”林停晚斜靠在山壁上，半眯著眼，有些倦色。
玥然在溪寧長大，被沿途的商人買了做下人，一路北上，到京城後便甩手將下人拋棄，一文銅錢都沒留下。玥然練就了偷搶盜劫，為了謀生進了大牢。
然而玥然始終覺得，過往二十八年，最難熬的日子並不是居無定所食不果腹下牢獄被驅逐甚至被侮辱，而是生下楚良月後的那段日子。
她草率了。
她根本沒有任何底氣和本領養一個孩子。更不要說把他作為一顆棋子。
做了母親卻發現自己體內與生俱來的母性要求她小心翼翼，喪失了全部勾心鬥角的陰謀。
這種樣糾結難熬的時刻，她遇到了時清和文川。文川是個直稜的武生，做了一段時間捕快，每次捕嫌犯都不顧旁人甚至受害者死活，沒兩天就被踹出衙門。而時清就是他捉的嫌犯。
時清在溪寧活不下去轉戰來白水，吃了點剩飯就被文川誣陷要抓進牢裡，至今兩人依舊各執一詞。
只是如今一個無法執劍，一個奔赴黃泉，再也說不清楚當年的那場誤會。
玥然後悔了，“我錯了吧，阿晚。”
如若當年死在牢裡呢？
如若不去找江承朗呢？
她憧憬的自由，嚮往的平淡，原來需要這麼大的代價。踩著這麼多人的屍骨才能看到一個苗頭嗎？
為什麼這麼困難呢？
文川、時清，還有林停晚，他們都願意嗎？有怨言嗎？
林停晚上前不動聲色拍拍她的肩，憋了一天的眼淚不受控的無聲流下。
“山中危險，早回。”
然而玥然並未早回，林停晚也沒有催促。
林停晚揉揉眉心，垂在一邊的另一隻手被溫暖的手掌包裹住。
“他離開時至少是安。
“？”林停晚不解。
“若有一日，我亦如此。”鬱熠朝認真看著他一字一頓說。
林停晚透過他豐神俊朗的面容，試圖窺探深不見底的漩渦。他似乎明白鬱熠朝在說什麼，又似乎根本不知道，莫名忐忑不安。
半晌他甩開鬱熠朝的手，“我生不了孩子，你不必仁至義盡於此。”
鬱熠朝：……
跟沒心的人說不了一句情話。
林停晚還要轉身煞有介事地提醒：“莫要在玥然面前說，時清不想讓她知道。”
鬱熠朝：到底是誰在說？
盡管無語，他還是跟上林停晚的腳步，前者就像後面長出眼睛一樣揚起胳膊，鬱熠朝立刻握住。
這個洞是周聞竹的住所，以前本生活在竹樓中，山中野獸侵擾，加上白家喪盡天良的搗毀，母女兩個便臨時棲住此處。雖是臨時落腳，家中的東西卻整齊利落，一應俱全。
