姊妹
宿周簡直想為林停晚拍手鼓掌，“林大人，此等精妙推斷，怎麼不早兩天說？”
“當著白家的面？”林停晚嫌棄地看向宿周。在白家面前告訴他你家的狗腿子利用白家威名作威作福，而且在沒有證據的情況下，“你猜你我還能不能四肢健全地回到京都？”
宿周不自然而心虛地向後稍兩步，維持住表面平靜：“但是話說回來，你想依附於楓的打算是不可能實現的。”
誰想依附鬱熠朝？他只是舉個例子來侮辱宿周罷了。
但是林停晚還是不著痕跡地收下，“此話怎講？”
“林大人，你官場待久了，不知道商界。”宿週一臉苦口婆心，“你可知於楓坐擁這麼多産業為何要將自己隱於華宿身後？”
林停晚表示願聞其詳。
“因為如果四大世家知道，會狠狠將他的買賣扼殺在襁褓中。市場競爭相當殘酷，百姓的錢就這些，給誰不是給，他做的又好點子又多，這是世家不能允許的。
以前他在暗處，才能悄無聲息做大，現在他在明，你以為白家逮住機會還僅僅制裁他的生意嗎？這彌天大的黑鍋扣不到他身上，就會蓋在他的屍體上！”
“你剛才說，白家逮住機會？什麼機會？”林停晚盯住宿周的眼神危險起來，盡管他眉清目秀，但眼中的殺意不假，像是從屍骨中爬上來的幽靈。
“你把訊息也透露給白家了？”
宿周再次後退，他有些後悔剛才的失言。他望向四周，泥濘曲折的道路蜿蜒，周遭荒無人煙，兩人就算走到有人氣的地方也需要兩三個時辰，到時候再備馬，即使是精良的千裡駒，找到於楓等人時怕是已經塵埃落定。
他不在意刺殺的主謀是誰，亦不在意誰會殃及，含冤遭受迫害。他要維護宿家的清白名利，要家族騰飛。
於是他決意孤注一擲：“林停晚，我再次誠意邀請你與我合作，與宿家合作，你會……”
“閉嘴，宿周！”林停晚已經喪失了最後一絲溫和的神情，那種眼中彷彿濺血的陰狠與他往日閑散調侃截然不同。
宿周明白了自己為何頻頻後退，他的直覺不會騙人，林停晚想殺了他。
如若剛才那把刀沒有插在馬屁股上被帶走，他毫不懷疑林停晚會一句廢話沒有抹了他的脖子。
這個人，不像來自人間。
“林停晚你殺了我也無濟於事……”
遠處傳來疾馳的馬蹄聲，玥然清脆的嗓音響徹山間。
“林停晚！上馬！”
宿週一瞬間如造大赦，說起來沒出息，他竟被一個比自己小十幾歲的年輕人嚇到腿軟。
他聽到林停晚上馬前最後一句威脅：“你不妨想想如何賄賂我能保下宿家。鬱熠朝有什麼事，你活不過今晚。”
宿老闆當下開始思考如何賄賂朝廷命官，甚至忽略了“鬱熠朝是誰”的疑問。
——
兩河村位於齊紀縣以南，位置上更接近白水。洪水過後，滿目瘡痍。屋舍盡毀，田地荒蕪，不見人煙。
路上坑窪處都蓄成水潭，倒下的磚牆和雜物給本就不好走的路又增添了難度。
聶鰲想要上前扶住鬱熠朝，被後者閃開了。
“路不好走，你別逞強。”說話的是妙仁莊陳豐安，他頭發黑白參差，看不出年歲。
鬱熠朝在外本就不喜歡被人攙扶，形勢需要，他甚至不矇眼，憑藉著高超的意識感受，輔以神態自若的忽悠技術，沒人意識到此人其實根本看不清別人的相貌。
後來次次作死次次失明，被拉回去找袁醫看，看一次病被打一次。
今年他已經格外注意了。
鬱熠朝不答話，問了其他的問題：“人都在後面準備好了？”
“準備好了。”聶鰲不假思索，隨後反應過來，又問，“咱們的人也準備好了。”
