“殿下怎麼了？殿下不需要對內臣道謝，這是內臣的本分。”何淩將她帶回寢閣，柔軟的內心一如既往。
棠韞沉默了片刻。
本分之言，好似早就過去了。也許是從何淩將身子交付給自己的時候開始，一切都已不同。何淩在她這裡，始終不同。
“不說阿竹了。阿淩說好了陪著本宮，可否給本宮點香。”
何淩淺笑頷首，將棠韞殿下常用的藥香點上。
藥香的味道細碎，在屋中悄悄的作用。
棠韞躺在何淩的懷中，緩緩的閉眼凝神。她很長時間都睡不好，心裡藏著事情，總是壓抑。靠著藥香和劉太醫，這副身子勉強還能過得去。但在何淩的懷中則是不同，也有言道，溫柔鄉，英雄冢，確是不差。
“殿下心事重，內臣都知道。殿下始終還是做不到獨善其身，總是替東夏的百姓憂心。為保萬全，除掉敬北侯府的動作會慢一些，殿下安心，不會影響到北邊的軍防。只是宮裡那位怕是......”
棠韞埋頭在她懷裡，一動不動，“你可直言。”
何淩嘆了聲，“那位怕是心不死，還是有意與西楚議和。”主要還是想要將西邊的邊防從自己手上拿出去，以殿下為代價，簡直瘋魔。
“你是說，皇姐還是有意將本宮送去西楚和親嗎？”
何淩認真道，“是，依我所見，陛下還有此心。殿下之後萬萬不要輕易入宮。即便是陛下下旨召見，也不要前去。”
“那豈不是抗旨？”棠韞輕聲問。
何淩抿唇一笑，“便以內臣阻攔殿下進宮為由便可。抗旨便抗旨吧，左不過就是再多添一條罪狀，內臣不怕。陛下一直沒有放下和親之事，您再進宮中她便不會念及骨肉親情了。”
“您若真的有心要入宮，也一定要讓內臣陪伴在左右，不可一個人單獨前去。您可記下了。”
棠韞沒辦法，只得是答應她。
過後，何淩哄著她，將她抱在懷中便不放開了。
“哪日殿下真的被陛下哄到宮中去，內臣就只能逼宮了。殿下心疼心疼內臣，不要做危險的事，好不好？”
棠韞對她格外的溫柔，笑著親吻她，很快的答應下來。
對“逼宮”二字，多數人都諱莫如深，她卻曉得在往後，一定會需要何淩去做一回。何淩既在無意之間對自己有了保證，自己還有何不滿呢？
次日清晨，何隋帶來了一個棠韞許久不見的人。
便是昨夜事後，何淩口中說出的王經王大人。面對此人，棠韞起身正了衣冠，收拾了一番才去相見。
幼年時，王經曾與她有一段師徒緣分，棠韞對於這位老師，十分的尊敬。如今能讓他來教導阿竹，還是東夏之幸。
王經行禮道：“草民王經，見過棠韞二殿下、。”
“老師舟車勞頓，不必多禮。你我師徒多年未見，老師可還記得棠韞？”
王經抬頭，目光慈祥，望向棠韞便和看到自己的孩子一般慈愛，“草民當然記得。草民在致仕之前，有幸教授過二殿下幾堂課。”二殿下與當初的大殿下不同，於政見也好，於百姓也好，都是難得的。
“那時二殿下身體欠佳，離了草民的課，草民還暗自傷心許久。”
棠韞淺笑著，“本宮也甚是想念老師的課。此番何大人能替請到老師來教導阿竹的功課，是阿竹之幸，東夏之幸。”
此言通透，王經聽懂了不少。
既於東夏有關，便要傾盡全力。在那位何淩大人派人來請的時候，手書了一封書寫，說明瞭是給二殿下的人做老師，他當即便應承下來了，且連夜趕往京都。
“何大人很明白殿下的心意，也明白草民的志願。草民願將餘生交付於殿下，只為殿下此言，東夏之幸。”
棠韞心內感動，眼眶濕潤，“來人，將阿竹姑娘帶來，行拜師禮。”
