將目光回到蕭關，自從那場決戰之後，已經過去一個多月了。
江東軍和馬家軍的聯軍在大戰後已經休整了一個多月，一方面救治傷員，一方面坐山觀虎鬥。
周瑜作為主帥往北邊派出了許多斥候，不僅有廖化手下的暗衛力量，還有許多馬家軍的精幹騎士。
這些力量時不時地就會往蕭關傳遞情報，也因此，周瑜等人對整個北地的局勢瞭如指掌。
自從爾朱榮、爾朱天光、爾朱兆帶著騎兵從蕭關撤退後，第二天，周瑜就下令派出了探子跟上。
爾朱榮下令讓爾朱天光帶著千餘騎從富平北上，爾朱榮、朱爾兆又帶著主力西進，周瑜對這些也是知道的。
更何況，三萬秦軍援兵的到來，在整個北地，乃至蕭關都是公開的情報。
當時的周瑜認為聯軍已經完了，畢竟爾朱榮的騎兵不弱，又有秦軍援兵相助。
反觀聯軍雖然有十萬，但一分為三，很可能會被秦軍與爾朱軍各個擊破。
然而局勢的發展卻出乎了蕭關內所有人的預料，聯軍不但沒事，反而接連打敗了爾朱天光、爾朱榮、秦軍。
先是爾朱天光這一路，他麾下雖然只帶著一千餘騎，但當時的謝石手裡也只有兩萬步兵。
僅憑堅城一座，以及兩萬步兵，就想吃下一千餘騎兵，在周瑜看來，這番操作很難。
結果卻是被謝石做到了，加上謝石之前支援孫策的舉動，這讓周瑜十分重視這位聯軍主帥。
與此同時，謝石還派出謝艾領兵兩萬，向西支援。
彼時，三萬秦軍正與蕭道成的三萬後軍在對峙之中，結果爾朱榮帶領騎兵切斷了聯軍的糧道。
就當周瑜的探子將這一切帶到蕭關，給周瑜等人知曉後，周瑜斷定這三萬後軍就要完蛋了。
屆時，秦軍與爾朱榮聯兵一處，先破謝艾，再滅謝石，聯軍必然完蛋！
可是這一戰的結果再一次出人意料，被逼無奈的蕭道成率領三萬後軍向秦軍大營發動進攻，結果不出意外被爾朱榮擊破。
就當蕭道成的後軍即將全滅之際，謝艾帶著兩萬援軍趕到了，先是打敗了爾朱榮的騎兵，再是與秦軍拼了個旗鼓相當。
雖然之後聯軍還是被擊敗了，蕭道成的三萬後軍也不出意外地全軍覆沒，但在接下來，謝艾卻接連兩次打敗了爾朱榮的騎兵！
聯軍先敗後勝，謝艾更是以一己之力扭轉了戰局，幾乎全殲了爾朱榮的大軍！
這個結果讓周瑜大吃一驚，原本他坐山觀虎鬥，坐視聯軍被殲滅的心思也發生了動搖。
在那時候，周瑜並不知道爾朱榮在後方還有一支大軍，他只知道爾朱榮手頭的兵力都被殲滅了，秦軍的援兵也遭到了重創。
這種局面對孫策、周瑜的戰略並不有利，相反，只有他們雙方拼個兩敗俱傷才有利。
因此，當謝石的信使來到蕭關求援的時候，周瑜只是對此置之不理，並且將其扣了下來。
這使得謝石沒有成功聯絡上蕭關，並對此作出了誤判，只以為蕭關早就被爾朱軍攻下了。
那時候，周瑜依舊存著坐山觀虎鬥等等心思，畢竟秦軍還有一萬五千人，並且都是精銳。
反觀聯軍，三萬後軍全滅，前軍和中軍也並非完整的建制，整個聯軍也不過只有五萬人。
