洪老爺道：“胡大夫是我『月仙坊』的常客，每隔幾個月，總要來我這兒走動的，剛巧今日我設宴款待生意上的夥伴，也將胡大夫找來湊熱鬧，此刻他正另一頭的宴客廳中，與那些老闆們大吃魚肉、大啖酒水呢！”
蘇凝羽微笑道：“那我不掃了胡大夫的興，待他酒足飯飽以後，再去打擾他。”
此言一出，洪老爺及洪夫人同聲一笑，贊這水芙蓉的記性倒好，即使這麼多年過去，仍然記得這個胡術生大夫，雖是醫生卻嗜喜喝酒的事。
洪夫人道：“不掃興，他若見了你，肯定高興得飯都吃不下。”
洪老爺道：“這句話兒可不是騙人的！自你十多年前失蹤以後，胡大夫他常惦念著這事兒，說他這輩子治不好的病人不多，你偏偏就是其中一個，他不甘心，對你深懷歉疚，亦始終不死心，即使沒有你的訊息，過去這些年月，他也未曾放棄醫道上的鑽研，總想著有一日，若遇到傷口與你類似之人，他定不能再失敗，非得要治如新生不可。”
洪夫人道：“想不到他至今還未遇到傷口與你類似之人，倒是先遇到了你本人，他一定有許多話想跟你說，你便聽聽他酒後吐真言，發洩發洩這些年來他深藏心底的遺憾。”
洪老爺與洪夫人的言語，雖然帶點調侃，不過聽在蘇凝羽的耳中，倒別是一番感動，想到有個無親無故之人，過去十年間這樣掛念自己之傷，並視此為生平未盡之志，不禁感激動容。
心念及此，蘇凝羽嫣然一笑，說道：“既然如此，我便去見見胡大夫，要他別再歉疚了。”
於是蘇凝羽又偕同程落軒，在洪老爺及洪夫人的引領下，前往迎賓聽中。
到得迎賓廳時，一群豪富貴客，已是酒酣耳熱，蘇凝羽眼力出色，立即便自二十來位賓客中，識出一名略蓄白鬍的中年瘦漢，就是那位胡術生大夫。
洪夫人搶在前頭，湊近胡術生面前，用一種吊卷的音調說道：“胡大夫，您瞧瞧是誰來了阿？”
胡術生已有五分酒意，面熱眼晃的，一聽洪夫人言語，即尋望過去，瞧得蘇凝羽的形影，大是詫異，瞠目結舌，愣道：“你是……你是水芙蓉……你還活著……且已經長大了……長大了的水芙蓉……”
當場欲迎過去，卻一時踉蹌，激動得差一點兒跌倒，是幸好洪老爺及程落軒搶上攙扶，才沒有讓胡術生狼狽栽跟。
接下來一個時辰，胡術生便自本已醉醺醺的酒意中，強打精神，與蘇凝羽及程落軒二人，坐於迎賓廳一隅閒話，洪老爺及洪夫人穿插來去，時而過來寒喧，時而又去招待其餘諸多貴客。
談聊之間，總是蘇凝羽與胡術生的對話為主，程落軒與西疆沒有淵源，不好找到插話之處，加之故人敘舊，他不是這一場的主角而是陪襯，於是大多時候默然專注，只靜靜聆聽於旁，中途且不望善盡禮數，去替妻子及胡大夫添備一些茶水。
在程落軒某次離席去添茶水之際，胡術生突然話鋒一轉，喟然長嘆，說道：“水芙蓉……其實你的傷，我不是醫不好，在許多年以前，我便早有治法……只是可惜，當時沒能用在你身上……不是我不會用，而是我不能用，當年你的年紀還太小，所以我施術有些限制，這才沒能治得理想，如果當初……如果當初，我已懂得那個方法，你早就被我治好，如今你的臉上，就將一點疤都沒有……”
蘇凝羽不解，問道：“那個方法?胡大夫的意思是……”
胡術生道：“你的刀傷，當時深可見骨，如要徹底治癒不留遺症，必須分肉離骨，再一層一層以膏藥做黏對，最後那層臉膚表皮，更必須以針線縫合……這種技法，深具難度，而且施術期間，患者會經歷莫大的痛楚，幾乎生不如死……以當年還是個孩子的你來說，絕對無法承受，尤其你是瘦骨嬌弱之體，只怕傷口都還未處理完畢，你已痛到心臟麻痺……這也是我當年，治療上的顧忌，寧用保守之道醫你，卻未選擇另一種更為積極、效果更佳但也風險極大之法……因此而讓你的臉頰留下遺疤，我心裡極過意不去，這些年來夜深人靜時，常常問自己，我是不是做錯了？”
蘇凝羽安慰道：“胡大夫，我知道您當年已經盡心盡力，我不怪你，誠如你所說的，我自幼身嬌體弱，太刺激的療法我未必禁得起，也許治到一半我便痛到心臟停了，連命都丟去……您的選擇，至少讓我活到現在，雖然面上傷疤殘留，日常生活倒沒有妨礙。”
胡術生搖頭道：“雖然如此，但我身為醫者的使命感，總是對此耿耿於懷，這些年來，我因此而傾心研究，如何讓患者在受術過程中，不要太痛苦的方法…..總算老天可憐我，這個方法終於讓我找到，我提煉出一種藥水，能讓人喝了以後，即陷入深沉昏睡，縱使接受削肉離骨之痛，亦痛不醒覺，且在藥退以後，猶能清醒神復，腦智不受一絲損傷。”
蘇凝羽奇道：“天下間竟有此等奇藥？”她曾是“天曉樓”掌門，對天下各種奇事瞭如指掌，卻未聽聞過這種奇藥。
胡術生略顯得意笑道：“天下間本來沒有！但這些年來，在我胡老頭的苦心鑽研下，終於誕生我手……說來也好笑，這種藥物的提煉出處，不是什麼遠在天邊的稀罕物，卻是一個日常可見的東西，我胡老頭三天兩頭，就會犯癮貪杯的東西。”
說此話時，已將面前酒杯舉起。
蘇凝羽立有所悟，問道：“是酒？”
胡術生眼芒綻放，點頭答道：“對！是酒！將某些酒類，經過提煉昇華，就會跑出一種像是迷藥般的東西，但這種迷藥特性，可不若尋常，它能讓人大睡一場，睡到人事不知、一絲苦痛也不覺，卻在清醒以後，又不會留下任何後遺症。”
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