對於來自鄰近之地的參加者,山莊便逐次遣了車伕,派上一臺臺的篷馬車,將貴客們一路送載回府。
至於住得稍遠的門派,翠涵山莊亦早備妥了住宿地,有些是自個兒莊裡的樓棟雅居,亦有些是莊外鬧城裡的上等客店,總之皆是高檔宜寢的房室,沒有一絲草率怠忽的。
程落軒撐了許久,好容易等到宴客餐會將至盡頭,暗想我捱了這般久,總算給我結束了這麼一大場,終於能讓我領到“蘭凌劍”了吧?
卻沒想到,程落軒正想去找柳女莊主,以好鄭重向她拜別,順道領取冠軍大獎時,柳暮嬋亦眾裡尋他,排開左右群賓,主動接近而至,招呼了程落軒私下說話去。
柳暮嬋於是帶領著程落軒,行入宴客廳後一條小徑,左彎右拐,逐漸遠離人群,最後且連宴客廳那一頭的聲音都聽不見,進入到一間僻靜的偏書房中。
程落軒見此書房桌上,有一長匣鑲鑽,看似極為厚重名貴,顯然內裡放置之物,亦非凡品,目測其尺寸大小,大約是一劍刃兵器可容,不禁滿懷期待,等著寶劍現身入眼,只差沒有雙手明白捧出、主動要討嚷獎品了。
可沒料到,柳暮嬋向程落軒一開了口,卻不是提及寶劍贈禮,而是邀請程落軒於她“翠涵山莊”,棲宿下來,接受他們山莊的招待,再多停留個十天半個月,成為他們敬重禮款的貴賓。
程落軒一聽極訝,忙搖頭道:“不妥不妥,這怎麼成?我此一行領有師命,需得儘快將『蘭凌劍』取回,不宜在他事上多耽擱,我還是不住下來了,別說十天半個月,一個晚上都不能待的……”
柳暮嬋心想:“看來這位程公子,確實僅志在蘭凌劍,所以對賽事外的所有活動,都是意興索然……”於是溫顏一笑,又道:“程公子贏得冠軍,這『蘭凌劍』照規定是該贈給你,不過……當初宣佈將舉行『武鬥大會』的張貼公告上,除了昭示賽事進行的時間地點外,還附寫有幾小條參加規則,其中一條,便是所有獲獎者,必須接受主辦山莊安排,執行一項仗義行俠的任務後,方才能夠領取獎項……程公子,關於這條規則……你當初可有仔細看清嗎?”
程落軒愣了一愣,神色一困道:“這?這……我根本沒看到你們的公告,是我師父看到,叫我來參賽贏獎品,所以我也不知道……還有什麼附加條件的。”
柳暮嬋又道:“但我們的賽會公告,在山莊的大門處亦張貼有,怎地程公子入莊之前……也沒認真瞧瞧麼?”
程落軒面色更窘迫,甚是難為情道:“是好像有看到一張……但我隨便瞥了幾眼,並沒有細瞧。”內心且想:“那時我因為遲到而緊張萬分,哪還有心思去顧得了這些末節?”
柳暮嬋笑了笑,又問:“所以程公子什麼也不知道……只知道冠軍可以取得蘭凌寶劍,這就興沖沖地來了?”內心且想:“看來這位程公子,確實沒瞧清楚公告,如果他有認真看了,就會知道我方才說的這一條規則,根本沒寫在上面……”
柳暮嬋與程落軒言談幾回,已知他確實單純質樸,乃良善可欺之人,於是決定施點小計,誆他一誆。
程落軒臉面微紅,答道:“我的確沒知道太多,就跑來了……想說……反正規則就是隻要戰勝所有參加者,我就可以得到師父交代的東西,而自己又對此挺有把握的,就決定參加了。”
柳暮嬋故意神色一正,說道:“既然如此,那我便特別破例,允許程公子反悔,倘若你就此放棄資格,不承此次賽事的冠軍頭銜,那麼我便不要求你,替我山莊行俠仗義,只是這把寶劍獎品,自也無法給予你了。”
程落軒神色一慌,急道:“那怎麼行?我就是為了這把『蘭凌劍』而來,說什麼都要拿到它的!”
柳暮嬋目光一利,問道:“那麼程公子,可願意按照規則,替我山莊執辦一項行俠仗義的任務?”
程落軒神色雖頗為難,卻也沒有猶豫太久,無奈點了點頭道:“好吧。既然你們有言在先,我也只好依規辦理……你們主辦山莊打算要我做什麼事,便明白告訴我吧。”
柳暮嬋道:“這件事情,並不複雜,卻是頗具難度……我想請程公子加入我們的佈署,去對付一個罕世難逢的絕強大高手,此事之所以能稱『行俠仗義』,是因為這個高手作惡無數,已經殺死了我中原正道里的近百名士,邪惡可懼,所以若能打敗他,便是為民除害……我聽蘇掌門說,程公子來時路上,曾仗義出手,替『天曉樓』車隊解危退敵,行事正派,乃屬俠道中人,想來應當不會反對,助我們山莊扶良除惡吧?”
程落軒嘆了口氣道:“我當然不排斥行俠仗義,救人幫人、再受人真心言謝的感受,很是舒坦快慰,我其實挺喜歡,只是……我就怕耽擱了時間。當初我師父派我出馬,曾交代此一行專心取劍,不可多生枝節,更莫與太多中原名門打上交道……如果現下,我接了你們山莊的任事,便註定要違背了……”
言及於此,程落軒瞳光流轉,續道:“我想你們山莊名號響亮,肯定本事極大,倘遇難事,能夠號召眾多友盟的支援,兵力無虞……所以,若然應付的是一般敵人,你們絕對用不著我,如今既會請我出手,就代表這個敵人的實力,定是非同小可,非一般常人之力足以擊退……那麼這項行動,當須籌備多時,我若答應參與,自也不是一兩日可以脫身的了,肯定要等你們萬事齊備,行動終了為止,那麼我便得在中原滯留許久,師父當初交代我的第一點『切莫耽擱』,我就做不到了……”
程落軒看了看柳暮蟬,又道:“然後你方才言語,說到甚麼『加入你們的佈署』云云,代表您們這次策劃的行動,是有許多人合作,可能不單是您們山莊的成員出動,卻包括了各方各派的精英在內……那麼我若參入其中,總也免不了跟其他門派打上交道,那麼我師父交代過的第二項『少跟中原名門』往來,我也勢將做不到了……如此我一口氣就違背了師父兩樣叮囑,還不被他怪責懲處麼?
”內心且想:“這一趟回去被罰,我看我們家的地板牆壁天花板,都可以讓我清潔如新了吧……”
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