評書也叫說書，傳自明末清初的江南說書藝人柳敬亭，評書的南北兩大支派都是由他傳下來的，北方叫評書，南方叫評詞、評話。
評書在最初是以唱為主的，評書這門藝術最初的那些創始人都是鼓曲藝人，也就是所謂的唱大鼓的，其中就包括北派評書的創始人王鴻興，後來他也是在江南拜了柳敬亭為師，才學的評書。
王鴻興在最初的時候說書的時候也是唱大鼓書，有唱有說，後來因為要進宮給太后獻藝，帶著唱大鼓書所用的弦子多有不便，就只拿一塊醒木，去其鼓弦，用評話演說，只說不唱，評書據此而興。
說書有很多個門派，王鴻興傳下來這一門叫評書門，就是最傳統的那種，一把摺扇，一塊醒木，一方手巾，一桌一凳就能說的。這一門傳了十代，有一首歌訣來表明他們的傳承：三辰五亮十八奎，九鳳十連七代誠，華豫鶴雄遍天下。存久塞滿天津城。延年益壽德五代，代代子孫更興隆。
70年代末後，評書界出現了評書四大家，其中一人叫袁闊成的，他就是評書門的第九代傳人，和飯店老闆張闊如同為一代。
還有一種叫大鼓書，他們可以拉著弦子，敲著大鼓，唱著說書，也可以去掉鼓弦直接說評書。這種在評書裡面叫做使長傢伙的指的是拉的那長長的弦子），用以前的行話叫“柳海轟的”。
這種大鼓書最出名的就是西河大鼓、東北大鼓、京韻大鼓等等，其實說評書最好的要數西河大鼓一門，也稱西河門，這一門倒是的確出了不少人物，評書四大家裡面田連元和單田芳這二位先生就是出自西河門下，最後一位大家叫劉蘭芳，出自東北大鼓門下。他們的作品都擺脫了鼓弦的影響，是以說為主的，基本不唱。
還有一種就是竹板書，就是打著竹板說的，也叫快板書，這裡面的代表作有武松住店，哪吒鬧海等等，這種說書都是要打著竹板說，節奏非常明快，他們一般不會脫離樂器，所以也沒有演變成傳統評書那樣單靠嘴說。
說書裡面有使用長傢伙和短傢伙之分，長傢伙指的就是長長的弦子，短傢伙就是竹板書裡面的竹板，評書門用的醒木。
張闊如看著眼前這個已經被震驚的小孩，他笑了笑，又說道：“何向東，你可願意跟著我學習評書。”
作為評書門的傳人，張闊如對這些老藝術非常喜愛，又怎麼會沒去只有一牆之隔的連城俱樂部聽過相聲呢，何向東說的相聲他聽了很多，越聽他就越喜歡這孩子，真正是個好苗子啊，也就動了心思了。
他們評書一門教導弟子都是要從小開始教的，這一門出功夫慢，需要慢慢打根基，評書門在舊年間說書的時候都是被人尊為說書先生的，在藝人中地位算是頂尖高了。
也因為如此，他們這一門小孩是沒法說評書的，因為這是個先生啊，就跟老師是一樣，你一個小孩往臺上一坐，說起了評書，這是鎮不住場子的，觀眾是不會滿意的。
這跟說相聲不一樣，說相聲小孩吃香，你小孩子往臺上一站，說幾個小段子，觀眾哈哈一樂，這不難。說書裡面，唱大鼓書小孩子也能來，觀眾也會捧，也會說小孩子唱的好，唯獨評書一門小孩子來不了。
聽到這話，何向東才從震驚中晃過神來，張嘴就問道：“你竟然還會說評書？”
老者的兒子，那小夥子張清豐也是震驚無比，他知道自己老爹評書很喜歡曲藝，可誰知道他還是那個什麼門，什麼代的傳人，好像很厲害的樣子。
81年的時候武俠小說就已經引進內地了，現在84年武俠小說就已經很火了，張清豐就很愛看，他現在看他老爹的眼神就有一種在看掃地神僧的感覺。
張闊如看著何向東，微微一笑：“我會不會評書，想必你剛才已經看得很清楚了。”
何向東忙不迭點頭，剛才那簡直是神乎其技啊。
張闊如又道：“現在電臺裡面有個很火的說評書的叫袁闊成的，你知道吧。”
何向東又趕緊點頭，他和師父就常聽人家的評書了。
