坐落於術法界東北方向的強大帝國“冰”,與光之國遠隔萬里,擁有悠久的歷史和文化。大地終年覆蓋著積雪冰層,主要以開採地下礦物和培植寒帶作物為生,是領土面積遠在光域之上的國度。
相傳數十年前,一個術法高強的人從世界各地彙集了身懷異技的習武者家族,他們當中最為強大的幾個就是擁有“神之印記”能力的術師團體。因為擁有特異的體質,促使在日後的戰爭中,這些家族利用自身強大的力量逐一消滅了其他的組織和部族,並掌握了各地方的所有控制權。接著,有著最強戰力的幾大家族聯合力量,終於在一百年前建起了冰之國。
冰之國有七大貴族,就是曾經稱霸戰場、那些身懷異技的術師名門。自建國以來,冰國一直沿用著一條高於王法的準則,即“選王之制”。
由七大家族相互投票,在七族中得票最多者勝出,得勝者不但可以成為本屆國主,還連帶提升了自己的家族成為“第一輔政天團”。冰之國在七大貴族的把持下,雖然內外相宜,但由於多方面原因導致國主頻頻更換,到如今,冰國的國主奇陌以思已是此域的第三十三代君主。
此行的獲准者,少主風揚龍澤、助賢、納連也俊、寧日瀟、惠茵海蓁子,城主桔梗木茉、蒼稜、途倩兒還有冰之國的來使鳳吟奕一行九人,在十分鐘之後進入了冰之國國都的“雪澈城”,這個即使是術師武士晝夜不停疾趕也要用上五天時間才能到達的遙遠地域。
遍眼是望之不盡的冰雕銀砌,雪樹上綻放的冰花迎風欲墜,搖曳生姿,大地如冰磚鋪砌,雪白光滑的綿延了千里,這裡就是冰之國,夜幕降臨時萬物會被冰雪通映著形成“月夜白晝”的奇景。與光之國的溫暖相比,它的冰冷和孤傲就像是綻放在夜間的雪山冰蓮,站立在頂端的優越感讓它即使在哭泣的時候也難以摒棄與生俱來的自負。就如同流傳在七大貴族之間幾百年來的神秘傳說。
“第一個目的地,國都雪澈皇城!”寧日瀟緊緊凝視著前方,仿若待獵之鷹。
“好,各位請隨我來。”安然無恙的鳳吟奕揮著手,引領眾人朝目標地點進發。
冰之國的雪澈皇城規模龐大,卻只容得下當今的掌權集團——奇陌家族。
高空俯瞰,這座城充斥著神秘而黑暗的氣息,燈火明亮的地方不多,在暗處有著數之不盡的戒備和埋伏。然而,單闖戒備森嚴的皇城對於天地盟上主來說,卻是不費吹灰之力。與地勢多變、結構複雜的凝光城相比,這裡的路好找許多。
“你們看!再走500米,正北方向的那座宮殿就是奇陌以思的議政大殿了!”鳳吟奕悄聲指示,一邊和眾人耳聽八方,時時戒備著不被來回巡察的衛兵發現。
大約在雪澈皇城摸索了十幾分鍾,終於看到了鳳吟奕口中的那座大殿。
“我去檢視一下!”身手靈巧的木茉幾個跟頭就翻到了正殿的琉璃房瓦上,朝眾人揮手示意躲去一旁觀視。半晌,回來對寧日瀟說:“沒有什麼異常,國主似乎還在會見大臣。”
“就在這座城裡,那個人一定在這裡的某個地方!我們要儘快找到才行!”寧日瀟急切的催促使眾人的緊迫感頓生。
“分頭找吧!這裡這麼大必須節省時間才行啊!”看來講話都要言簡意賅了,海蓁子當機立斷:“風揚,你和鳳吟大人帶著寧日瀟,助賢帶著木茉,也俊和蒼稜,我就和途倩兒一組!好了!朝東南西北四個方向!開始行動吧!”
“好!”應罷,眾人集體消失。
“這裡怎麼都不點燈呢!”途倩兒不由得抱怨,他對於黑暗很不習慣。
海蓁子笑慰:“這樣也不錯啊,我們的行動他們也未必能發現的了!”
“說的也是,對了,你和寧日瀟怎麼回事?總感覺你們兩個隱瞞了什麼!”
“今天來就是要對你們公佈真相的!”海蓁子微笑。
二人疾步緊走,說話的聲音只有對方能捕捉到。
“誒?原來真的有啊!”
“還記得寧日瀟在我去冰之國前交給我的東西嗎?”
“嗯,是一封信,那裡面寫了什麼嗎?”
“調查冰域七大貴族之間的秘密……”
“誒?!”倩兒微微瞠大雙眸:“你是說?”
“嗯,寧日瀟和以悠都懷疑這次的事件和七大貴族有關,我們所知的七貴族之事只有‘選王之制’而已,正因為如此才要調查!一個國家有太多隱秘的事情本來就會受人關注,可是冰之國卻似乎總在刻意掩蓋什麼,對於這樣的國家,有的人覺得恐怖而不敢觸碰,有的人則是為了避免惹禍上身而佯裝不知,就像水神大人說的那樣,不惹到我們的話,是沒有必要主動進犯的,可這一次……我們是非來參與不可了!”
“冰之國的七大貴族擁有驚人的力量,他們利用這樣的天賦異能掌握了這個國家的軍事國力以及各個方面,成為名副其實的‘王族’。”途倩兒對此也並非一無所知。
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“是的,每一次競選國主都要從七貴族中挑選,不得將票投予本族的規定,嚴格來講就是在‘競選人脈’,本來這樣的制度就會引發無數爭端和矛盾,可是……冰之國給出的景象卻是七族之間和樂融融的畫面,我不知道他們是自欺欺人還是故意擺出假象……總之,這次事件一定和這些貴族有關!”面色逐漸嚴肅下來,這個平日裡低調安穩的女子有了十二萬分的肯定:“一定……還會牽連甚廣!”
進行最順利的就是助賢木茉這一組,他們都是夜間行動的高手。另一邊,與之朝相反方向奔赴的也俊小組,似乎碰到點麻煩。
“這……什麼東西啊?”明顯看到也俊僵住的嘴角開始一抽一抽。
蒼稜則是冷汗直流。
一隻巨大的鳥籠橫臥眼前。有半座宮殿那麼大,裡面塞滿了撲騰亂飛的白色小鳥,小頭圓身,模樣十分可愛。可是這麼一大坨在一起狠命撲騰,不但丟失了美感,更有讓人哭笑不得的感覺。
“誰這麼有才……就算養鳥也不至於弄這麼大的籠子吧……”也俊也開始狂冒虛汗。