蘇姨娘眼下大約是顧不得木容，蓮子前去請示，很快便也回準了，午後便差人備好了馬車，木容攜了蓮子蓮心兩人，一同往周家去了。
自有人先一步送了拜帖上，不知是周少夫人覺著木容前來也並非是探看自己，還是周景炎與周少夫人交代了什麼，木容到周家時，就見了青梅說是奉了少夫人命在此接表姑娘，可木容進到院子裡下了馬車後，青梅卻說少夫人在後院小佛堂裡，少爺已然候在二進的書房院子裡了。
周家處處透著古怪，上至主子下到奴才都太過通透，而一個已然沒了身家的落魄商戶，住著一所小宅子，可細節處卻總是那樣精緻。只那一碟子荷花糕，冰裡鎮著的新鮮荷葉，甕裡收著的春天裡荷葉上的露珠，這可都不僅僅是費工夫的事。
木容隨青梅到了書房院子時，就見周景炎仍舊立在院裡等著，許是木容生出借周景炎避遁雲家婚事的心思，不覺著便細細的打量了周景炎幾眼。這幾眼一過，心底忍不住讚歎，她曾在初見雲深時驚為天人，可這周景炎，卻是和雲深不相上下的好相貌。
只是雲深看似柔和似雲，溫潤下透著幾許陰柔晦暗，可週景炎這如蘭淡薄的柔和下，透出的卻是冷戾剛硬。
“想著你早晚也要來一趟，卻不知你來的這樣快。”
周景炎淺笑著將木容引進了書房東廂，內里布置簡單，可若是仔細去看，便知每一樣物什擺放都大有講究。且仍舊為著避嫌，雖是進屋坐了，可那窗子卻是大開，外面的人只消順著窗子便能將屋裡看的一清二楚。
屋中樹根雕做的桌椅，打磨的光滑透亮，周景炎給木容注了一盞熱茶，木容端起還未送到嘴邊，便說明了來意：
“只不知表哥動作如此大，為了個鋪子，鬧的人盡皆知。”
周景炎聽出木容口中幾許怨氣，卻是一笑不置可否，隨即不經意間帶出些霸道來：
“縱然還回來了，可終究還是拿去了這麼多年，不告而取謂為竊，受些罰也是應該的。”
他說的雲淡風輕，可寶瓶巷的簡家卻因此在往後日子裡都難再安生，可他說的卻也沒錯，木宜有什麼資格享著周家的好處。
木容神色緩和了些，人雖是神色淡然坐著，可眼底卻總攏著些微愁緒，周景炎之看了一眼，卻再沒說話。
有些事是他可以幫的，譬如被木家人搶去的周茹的嫁妝，他可以幫著搶回，也算是互惠互利。可有些事情，卻是他幫不了的。
木容思忖再三，在家時想的好好的，顧念著這一脈血親，只要她張口，周景炎定會相幫，何況她還能把周家曾經出給木家的那些陪嫁都一併帶回，如此周家也能借著這些再度起勢，可不知怎的，只差了這一張口而已了，木容卻怎麼也張不開這口。
也就是這時候，木容才忽然發覺，原來她心裡還是不行的，她並不是除了雲深外，隨便一個只要待她好的人，都行的。
即便她原本想的也只是借一個名頭罷了，也並不要和周景炎做實實在在的夫妻，可她竟還是覺著不行。
她忽然猶豫起來，這話便再也開不口。
周景炎許是瞧出她心底掙扎的難受，遞了眼神給青梅，青梅本也和蓮子蓮心侍立在東廂裡，三人見此，也就悄悄退在了門外。
“表妹有事？”
周景炎眼神篤定，卻拿話語試探，木容似是橫下一條心：
“我娘曾為我定下過一門親事，表哥可還記得？”
木容垂著眼，不知是茶水熱氣燻的還是怎樣，面上有些淡淡浮紅，周景炎手頓了頓：
“記得，定的是姑母閨中手帕交雲夫人家的大少爺。”
那一年周景炎已九歲，可巧，雲家那位大少爺，也是九歲。九歲是可以記得很多事的年紀，何況那一年裡接連發生的大事，是周景炎一輩子都難忘記的。
可週景炎已然接了話，木容卻眉鎖更深，兩人就這樣靜默坐著，足是飲下一盞茶後，木容方才淺淺開了口：
“我……並不想要這樁親事。”
為什麼不想要，木容沒說，卻是抬眼去看周景炎，周景炎眼底有幾分不解的驚異，在他看來，雲家如今聲勢和雲深那人，對於一個四品太守府裡的庶女來說，實在是最難得的了。
可她卻真的不想要，她眼底的堅定讓他看的清楚，他垂了眼，修長手指在桌面上便有一下沒一下的輕輕敲了起來，可就是這一下又一下的聲響讓木容的心愈發清晰了起來。
她不能，她也不願意，即便是周景炎這樣願意幫她的人，她還是打從心裡的牴觸。
“我……”
木容剛又想要說什麼，周景炎抬眼去看時，目光卻是忽而越過她去，看向她的身後，嘴角甚至生出幾分戲謔淺笑，分明一副看好戲的模樣：
“石兄。”
他打了聲招呼，木容有些愕然，怔忪回頭，卻是毫無防備，身後三五步遠的地方不知何時站了一人，視窗冷風正是吹在他身上，玄色衣袍微是搖曳，昂堂挺立，面上的銅面具泛著淬人冷光。
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木容是顫了一下的，眼底的驚愕似乎也太過明顯，待她發覺而慌張掩藏時，那人卻毫不留情的戳穿了她：
