很長一段時間裡，其實在海外領地裡，除開了遠洋貿易公司、航運公司的大型遠洋船隻外，也就只有軍方才擁有蒸汽機的近海內河船隻。
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多年前，為了解決海外領地的近海內河交通問題，進出口委員會放開了一個小口子，那就是准許部分航運企業、海外領地官方在海外領地使用近海、內河蒸汽船隻。
不過他們要用的話，只能是從本土訂購。
因此他們都是從本土訂購了近海、內河蒸汽船隻，小噸位的造好後直接透過大型貨輪運輸到海外領地至於噸位大一些的，比如說那些幾百噸的船隻，就是慢慢的靠著海岸線航行前往了。
這一次錫蘭島如果能夠搞一個小型的造船廠，可以就近生產千噸以下的蒸汽鋼鐵船隻的話，那麼很多小型船隻就可以在當地直接進行建造了，會省去不小的麻煩。
不過，為了控制技術外洩，這個個造船廠被嚴格限制，只能是一家組裝廠，主要的零部件，尤其是蒸汽機這些核心零部件，只能是從本土購入。
同時這家造船廠還是直接嫡屬於海軍的造船廠，主要是為了給海軍建造在印度、非洲等地使用的近海以及內河船隻為主，民間船隻訂單的話，只是順帶的。
不過即便是這樣，也算是開啟了一個口子了。
不管怎麼樣說，錫蘭島都是擁有了自身的造船工業，哪怕只是一個組裝造船廠也同樣如此。
相對比之下，其他地方就是要差得多，比如說發展造船業多年的南非，他們的南非造船廠雖然看似規模不小，但是卻是隻能建造風帆木製船隻。
而這種船隻在大唐人裡幾乎沒有市場，因為大唐人的船隻，別說是海船了，就算是近海內河船隻都是清一色的蒸汽鋼製船隻了。
這些風帆木製船隻的唯一作用，也就只能是用來出口了。
英格蘭人和西班牙人以及奧斯曼人就是南非造船廠最重要的客戶。
至於大唐自己，已經是很少購入這些木製船隻了。
倒不是說木製船隻不好用什麼的，而是現在的木製船體比鋼製船體還要更昂貴！
隨著大唐帝國的鋼鐵工業呈現出爆發式的增長，而國內的數大鋼鐵企業為了爭奪市場也是爆發了慘烈的競爭，價格戰持續打下來，已經是讓鋼鐵價值跌倒了一個讓歐洲土著們幾乎無法想象的廉價價格！
低廉的鋼鐵價格，也是讓各種鋼鐵製品的價格大幅度降低。
船體的最大開支，要麼是木材，要麼是鋼鐵，當鋼鐵價格遠遠低於木材的時候，也就意味著鋼鐵船隻比木製船隻價格更低。
商人們也都是正常人，自然是什麼便宜選什麼。
這種情況下，大唐人在本土，大型的純木製船隻已經是沒有什麼市場了，建造大型遠洋船隻所需要的木材要求太高，價格也太高，遠不如鋼鐵划算。
當然了，在近海、內河，尤其是小噸位的船隻上，因為對木材要求不高，相應價格也更便宜一些，因此木製船隻還算有一些市場。
不過遠洋船隻上，基本上已經看不見新造的木製船隻了。
而南非造船廠，只能是建造木製船隻，這讓他們的客戶群體受到了限制不說，就連成本也是高了很多。
如果是能夠使用鋼鐵製造船隻的話，哪怕是算上從本土運輸鋼材的費用，他們的成本至少還能夠降下來十幾個百分點。
可惜，進出口委員會的限制太過嚴格！
其實和南非造船廠有同樣情況的還有美洲的新南造船廠。
作為大唐在美洲東海岸的第一家，同時也是僅有的三家造船廠之一，新南造船廠和大唐帝國在海外領地的所有造船廠一樣，清一色的都是屬於地方財政投資的國企部所屬企業。
為了避免海外領地的企業不受控制，一些比較關鍵的傳統手工行業上，大唐官府雖然會准許海外領地發展，但是一般都是隻准許國企部所屬企業發展，不允許民營資本進入。
畢竟國企部企業本來就是官府的延伸，他們做事考慮更多的是政治問題，而不是利潤問題。
但是民營資本企業，他們眼裡只有錢！
為了錢他們可以視帝國法律為無物。
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