李軒離開金陵城的時候，也是宣告了籌備了數月之久的西南戰役正式展開！
李軒還沒有抵達九江，御駕剛抵達當塗縣，順道視察當塗工業區裡的江南鋼鐵廠等國企部企業時，大唐陸軍的幾支部隊已經是先後展開了攻勢，目前的主要戰鬥是集中在河南和湖北交界，也就是義陽三關一帶，此外還有湖廣蘄州地區。
負責從北到南進攻的並不是原本規劃在此次戰役裡的參戰部隊，而是嫡屬於第四軍的第九步兵師裡的一個步兵團以及駐防信陽州的第十六預備師。該部從河南南部的信陽州一線開始發動猛攻，當面之地乃是駐防義陽三關的督標右軍一部，大約一萬餘人
不過在這一方向，其實雙方投入的兵力都不算是主力部隊，因為有著大別山作為天然屏障，在河南南部和皖北地區，大唐陸軍在奪取義陽三關等關隘之前，都是沒辦法投入重兵的。
想要殺入湖廣，最好的辦法，甚至是唯一的辦法，那就是先奪取義陽三關等關隘。
但是這樣的軍事重鎮，張嶽自然也是部署了重兵駐紮，而且利用關隘優勢，隨便上萬人駐防，就足以擋住大唐陸軍從河南南下湖北的步伐。
如果說大唐陸軍真的派遣大幾萬兵力傾巢來攻，張嶽做夢都能夠笑醒，因為他隨時能夠抽調更多的部隊增援上去，然後在義陽三關和大唐陸軍死磕，到時候說不準就能夠崩掉大唐陸軍的牙齒呢，總比在其他地區和大唐陸軍硬碰硬好得多。
但是大唐陸軍有又不傻，雖然自詡攻堅能力強悍，但是也沒傻到非得要在義陽三關和張嶽死磕啊！
他們完全可以走其他通道！
所以義陽三關那邊雖然看似重要，但其實誰都沒有在那裡投入重兵，屬於次要戰線。
而西南戰役的前期階段，真正的重要戰線，實際上乃是湖北省蘄州一帶，更準確的說應該是長江北岸的平原地帶，主要城池包括皖北道之宿松縣、蘄州黃梅縣、廣濟縣以及蘄州州城。
上述四個城池，就是張嶽的督標在湖北東南部所部署的最重要的一道防線，扼守了大別山南部一直到長江這麼一片狹長的地帶。
如果大唐陸軍想要從皖北、河南直接進攻湖北，又不想要翻過大山的話，那麼只能走兩條路，一個是義陽三關，一個是透過蘄州。
相對來說，蘄州那邊雖然明軍更多，但是對於大唐陸軍這種重火力部隊而言，要更加的容易。
首先，就在長江那邊上能夠獲得海軍的支援，透過河運隨時都能夠得到大量的物資，尤其是彈藥的補給，其次，部隊能夠在沿江作戰的時候，得到長江艦隊艦炮火力的支援。
如今長江艦隊已經是徹底壓制了張嶽的督標水師，長江艦隊在戰役發起之前，就已經是先後打了好幾次的戰鬥，殲滅了不少督標水師的船隻，其船隻甚至是能夠一路通航到武昌那邊，在佔據了長江江面優勢後，如果不去利用，那就太傻了。
第二軍主力的兩個師外加兩個混成團以及若干重炮部隊，騎兵部隊，也就是第三步兵師、第七步兵師、第四混成團、第五混成團、第一重炮營、第二重炮營、第三重炮營、第二騎兵支隊，乃至還有臨時加強的一個獨立輜重團等部隊，一共五萬餘人浩浩湯湯的從皖北太湖一線殺向了宿松！
宿松雖然是個小地方，但是卻是張嶽督標在湖北東南部防線的橋頭堡，實力可是不弱，部署了最少一萬五千人，而且自從督標把這裡當成了橋頭堡後，根本就是沒有打算過出城和大唐陸軍作戰，而是一門心思的修築各種工事，部署火炮。
也就導致了，此地的兵力雖然只有一萬五千人，但是裡頭的火炮卻是遠遠超過督標一萬五千人的配置，尋常的督標，一萬五千人的話，配屬二三十門野戰炮也就不錯了，但是在此地，野戰炮至少五十門以上。
至於碗口炮、佛郎機炮等散彈炮那就更是數以百計了！
這裡頭的火炮密密麻麻的，把宿松這個小地方武裝的跟一個刺蝟一樣，以至於過去兩年多來，大唐陸軍多次嘗試過進攻此地，但是最後都是無功而返。
督標的打算，誰都知道，他們並不指望反攻之類的，他就是要在宿松插上一顆釘子，讓大唐陸軍不敢肆無忌憚的沿著長江北岸平原地帶進攻蘄州。
大唐陸軍也是可以選擇繞過此地，但是要繞過此地，至少要留下近萬兵力來牽制該城的明軍，而這對於兵力緊張的大唐陸軍而言是很難接受的。
但是如果不留下足夠的兵力進行牽制，你繞過去了，人家後腳就殺到太湖，端掉太湖這個大唐陸軍第二軍的重要補給基地。
也有可能從背後襲擊第二軍。
這樣一來，戰略態勢就會對第二軍極為不妙了。
為了避免意外，第二軍打算是一勞永逸的解決宿松這個大釘子！
面對這種刺蝟一樣的堅城，沒話說的，必須強攻，用火炮轟炸，挖地道進行爆破，總之就是準備用絕對優勢的火力粉碎該城的守軍。
