事情傳的速度比雀枝預想要快，來這尋歡作樂的客人都知道這名聲響赫的雀枝姑娘，那副曾被萬人追捧的嗓音沒有了。
沒有最引以為豪的歌喉，來點她的客人大幅減少，每日所盈利的錢漸漸變少，比她好看的姑娘照舊還會有，可能有她這一般天籟嗓音的，卻獨獨只有她一人。
漸漸的，坊內便傳出些風言風語出來，有人也趁此機會給她使絆子。畢竟她先前獨領風彩，將其他人的風頭都一併遮蓋了去。如今她失了勢，大夥都恨不得將她快些踩在腳底下，讓她永不能翻身。
雀枝慢慢變成了一個人人見之，唯恐避之不及的人。老鴇終是按捺不住走進了她的房間，娟巾掩著那一張顏色漸衰的臉，勸她：“枝兒啊，日後咱們就答應接客吧，那朱縣令的兒子說了，若你答應，日後你就歸他一人所包。”
一朝失勢，萬人賤之。
雀枝心中有恨意緩緩發芽，即將枝繁葉茂。她緊緊握緊手，指甲纖長，刺的手心發痛。
緩緩抬頭，她看著老鴇那副貪錢逐利的醜陋面孔，只覺心中發寒。老鴇看著她沒有反應，復又問一句：“行嗎？”
行嗎？雀枝心中想，她可還有選擇的餘地？那朱永業已經算定她無路可走，逼她入死角，讓她恨意叢生，既然如此，就博上一把吧。
老鴇看著她臉色反反覆覆的變，以為她又要發瘋，便退了一步道：“若是你不願，我就回了他去。”
說著抬腳便要走，身後人猛的抓住她的衣袖，似是使了全身的力氣。老鴇疑惑的回頭，見女子眼有堅決，目光清明。
女子舉起手中的帕子，上有三字，“我答應。”
老鴇見之，瞬間眉開眼笑，她忙牽起女子的手親切熱絡的好似親母女：“枝兒啊，你有這想法是極好的呀，那朱永業家財萬貫，你以後在這百里坊便是最有頭有臉的人了，今後啊，我們整個百里坊都得沾你的光啊。”
雀枝冷不丁的抽回手去，沾光，當真還是錢財最重要，她至始至終不過一件明碼標價好的商品，被人交易，被人買賣，沒有自由，沒有自尊。
老鴇倒也不惱，只是囑咐青桃好好替她梳洗，明天開始，正式接客。
青桃眼中有疼惜，她拿著玉梳梳著雀枝的三千青絲，髮絲如瀑，別有一簪，面若姣姣輝月，眉間一點殷紅，美麗動人。她撫上自己的臉龐，一滴淚緩緩滴落，鏡中人，眼中滿目瘡痍。
青桃緩緩退出房門，關緊。
屋內人拿出一方素淨的帕子，將手咬出血一筆一劃的在帕上寫著，燭火微漾，淚溼素帕，血字被暈的迷糊，女子低著頭，復又加深一遍。
隔壁的房間有女子嬌笑聲，有男子調戲聲，此起彼伏，百里坊照舊很是熱鬧。唯獨這一間屋，冷的不像話。
朱永業喜歡紅色，血色一般妖異的紅，因為他覺得只有紅色才能襯托女子柔夷瑩白，膚若凝脂。所以他特地囑咐老鴇告知雀枝，穿紅色，喜袍一樣的紅。
朱永業醉著酒搖搖晃晃的推門而入，臉上是喝醉浮出的紅暈。
他看見床榻有一女子，著紅衣，頭簪步搖，膚白勝雪，眉間點了硃砂，斂眉恭順的在床邊坐著。見有動靜遂抬頭看他，唇間含有一抹羞澀。
朱永業被驚豔的移不開眼，見女子起身朝自己款款走來，竟未穿鞋，赤著腳。腳有紅繩繫著的銀鈴，叮叮噹噹。
女子朝他施了一禮，披在衣服上的薄紗無意地褪落，露出光潔的肩膀，鎖骨處繪有一朵牡丹，美得驚心動魄。
朱永業一時看呆，女子只是笑著拉他坐在床榻，拿著早就準備好的紙，紙上寫著：“跳舞。”
朱永業忙高興的點頭，連連答道：“跳，給我跳。”
女子眼中一劃厭惡，低著頭朝後退了幾步，對著朱永業翩翩起舞。紅紗搖曳，她目光嫵媚風情，起舞時腳上銀鈴陣陣響，朱永業醉眼朦朧的看著，心中早就心癢難耐。
他抓過還未跳完舞的美人抱入懷中，細細嗅了一番，嘆道：“好香啊——”
