眾人道：“怎麼樣？”那陪酒的說：“現今有個外藩王爺，最是有情的，要選一個妃子。若合了式，父母兄弟都跟了去。可不是好事兒嗎？”眾人都不大理會，只有王仁心裡略動了一動，仍舊喝酒。
只見外頭走進賴、林兩家的子弟來，說：“爺們好樂呀！”眾人站起來說道：“老大、老三怎麼這時候才來？叫我們好等。”
那兩個人說道：“今早聽見一個謠言，說是咱們家又鬧出事來了。心裡著急，趕到裡頭打聽去，並不是咱們。”
眾人道：“不是咱們就完了，為什麼不就來？”那兩個說道：“雖不是咱們，也有些干係。你們知道是誰？就是賈雨村老爺。
我們今兒進去，看見帶著鎖子，說要解到三法司衙門裡審問去呢。我們見他常在咱們家裡來往，恐有什麼事，便跟了去打聽。”
賈芸道：“到底老大用心，原該打聽打聽。你且坐下喝一杯再說。”
兩人讓了一回，便坐下，喝著酒道：“這位雨村老爺，人也能幹，也會鑽營，官也不小了，只是貪財。
被人家參了個‘婪索屬員’的幾款。如今的萬歲爺是最聖明最仁慈的，獨聽了一個‘貪’字，或因糟蹋了百姓，或因恃勢欺良，是極生氣的，所以旨意便叫拿問。
若是問出來了，只怕擱不住；若是沒有的事，那參的人也不便。如今真真是好時候，只要有造化，做個官兒就好。”
眾人道：“你的哥哥就是有造化的，現做知縣，還不好麼？”賴家的說道：“我哥哥雖是做了知縣，他的行為，只怕也保不住怎麼樣呢。”
眾人道：“手也長麼？”賴家的點點頭兒，便舉起杯來喝酒。眾人又道：“裡頭還聽見什麼新聞？”
兩人道：“別的事沒有，只聽見海疆的賊寇拿住了好些，也解到法司衙門裡審問。還審出好些賊寇，也有藏在城裡的，打聽訊息，抽空兒就劫搶人家。
如今知道朝裡那些老爺們都是能文能武，出力報效，所到之處，早就消滅了。”
眾人道：“你聽見有在城裡的，不知審出咱們家失盜了一案來沒有？”
兩人道：“倒沒有聽見。恍惚有人說是有個內地裡的人，城裡犯了事，搶了一個女人下海去了。那女人不依，被這賊寇殺了。
那賊寇正要跳出關去，被官兵拿住了，就在拿獲的地方正了法了。”
眾人道：“咱們櫳翠庵的什麼妙玉，不是叫人搶去，不要就是她罷？”賈環道：“必是她！”
眾人道：“你怎麼知道？”賈環道：“妙玉這個東西是最討人嫌的。她一日家捏酸，見了寶玉就眉開眼笑了。我若見了她，她從不拿正眼瞧我一瞧。真要是她，我才趁願呢！”
眾人道：“搶的人也不少，哪裡就是她。”賈芸道：“有點信兒。前日有個人說她庵裡的道婆做夢，說看見是妙玉叫人殺了。”
眾人笑道：“夢話算不得。”邢大舅道：“管她夢不夢，咱們快吃飯罷。今夜做個大輸贏。”眾人願意，便吃畢了飯，大賭起來。
賭到三更多天，只聽見裡頭亂嚷，說是：“四姑娘合珍大奶奶拌嘴，把頭髮都絞掉了，趕到邢夫人、王夫人那裡去磕了頭，說是要求容他做尼姑呢，送她一個地方。
若不容她，她就死在眼前。那邢、王兩位太太沒主意，叫請薔大爺、芸二爺進去。”
