賴大說：“大爺在這裡更好。快快叫沙彌、道士收拾上車進城，宮裡傳呢。”賈芹等不知原故，還要細問。
賴大說：“天已不早了，快快的，好趕進城。”眾女孩子只得一齊上車。賴大騎著大走騾，押著趕進城。不提。
卻說賈政知道這事，氣得衙門也不能上了，獨坐在內書房嘆氣。賈璉也不敢走開。
忽見門上的進來稟道：“衙門裡今夜該班是張老爺，因張老爺病了，有知會來請老爺補一班。”
賈政正等賴大回來要辦賈芹，此時又要該班，心裡納悶，也不言語。
賈璉走上去說道：“賴大是飯後出去的，水月庵離城二十來裡，就趕進城，也得二更天。今日又是老爺的幫班，請老爺只管去。
賴大來了，叫他押著，也別聲張，等明兒老爺回來再發落。倘或芹兒來了，也不用說明，看他明兒見了老爺怎麼樣說。”賈政聽來有理，只得上班去了。
賈璉抽空才要回到自己房中，一面走著，心裡抱怨鳳姐出的主意，欲要埋怨，因她病著，只得隱忍，慢慢的走著。
且說那些下人，一人傳十，傳到裡頭。先是平兒知道，即忙告訴鳳姐。鳳姐因那一夜不好，懨懨的總沒精神，正是惦記鐵檻寺的事情。
聽說外頭貼了匿名揭帖的一句話，嚇了一跳，忙問：“貼的是什麼？”平兒隨口答應，不留神，就錯說了，道：“沒要緊，是饅頭庵裡的事情。”
鳳姐本是心虛，聽見饅頭庵的事情，這一唬直唬怔了，一句話沒說出來，急火上攻，眼前發暈，咳嗽了一陣，哇的一聲，吐出一口血來。
平兒慌了，說道：“水月庵裡，不過是女沙彌、女道士的事，奶奶著什麼急。”鳳姐聽是水月庵，才定了定神，說道：“呸，胡塗東西！到底是水月庵呢，是饅頭庵？”
平兒笑道：“是我頭裡錯聽了是饅頭庵，後來聽見不是饅頭庵，是水月庵。我剛才也就說溜了嘴，說成饅頭庵了。”
鳳姐道：“我就知道是水月庵，那饅頭庵與我什麼相干！原是這水月庵是我叫芹兒管的。大約克扣了月錢。”
平兒道：“我聽著不像月錢的事，還有些醃髒話呢。”鳳姐道：“我更不管那個。你二爺那裡去了？”
平兒說：“聽見老爺生氣，他不敢走開。我聽見事情不好，我吩咐這些人不許吵嚷。不知太太們知道了麼。
但聽見說老爺叫賴大拿這些女孩子去了。且叫個人前頭打聽打聽。奶奶現在病著，依我竟先別管他們的閒事。”
正說著，只見賈璉進來。鳳姐欲待問他，見賈璉一臉的怒氣，暫且裝作不知。
賈璉飯沒吃完，旺兒來說：“外頭請爺呢，賴大回來了。”賈璉道：“芹兒來了沒有？”
旺兒道：“也來了。”賈璉便道：“你去告訴賴大，說老爺上班兒去了。把這些個女孩子暫且收在園裡，明日等老爺回來，送進宮去。只叫芹兒在內書房等著我。”旺兒去了。
賈芹走進書房，只見那些下人指指點點，不知說什麼，看起這個樣兒來，不像宮裡要人。想著問人，又問不出來。
正在心裡疑惑，只見賈璉走出來。賈芹便請了安，垂手侍立，說道：“不知道娘娘宮裡即刻傳那些孩子們做什麼？叫侄兒好趕！幸喜侄兒今兒送月錢去，還沒有走，便同著賴大來了。二叔想來是知道的。”
