“那我們總不能眼睜睜的看著這幫人離開吧？”
“承善，一會兒沙中幫土匪離開據點之後，你帶著民團埋伏在兩側的道路上；李隊長，你帶著治安軍在土匪身後遠遠跟著，用弓箭從背後攻擊，切不可與土匪發生混戰，時刻與土匪保持一定的距離，明白麼?”
一聽到有任務，袁承善、李明晉二人謹慎不禁為之一怔，想想等會兒就有可能為善縣死去的百姓報仇，袁承善的小心臟就撲通撲通直跳。
是日深夜二更三刻，經過一番準備，沙中幫數百土匪從據點內出來，抹黑向西北方向而去。不遠處，分別由三支不同的隊伍在三個方向盯著沙中幫的動態。
行至半個時辰之後，正當沙中虎等人以為神不知鬼不覺的時候，突然從背後飛來一陣箭雨，伴隨著慘叫聲此起彼伏，沙中虎這才意識到自己可能被人盯上了。正暗呼不妙之際，沙中豹、沙中狐來到了沙中虎近前，大聲嚷道，
“大哥，背後有人盯上我們了，現在怎麼辦？”
“黑燈瞎火的，我們還能怎麼辦？逃吧！”
話音剛落，沙中虎抱著一大袋子金銀珠寶爭先恐後的向前衝去，沙中豹、沙中狐緊隨其後。深夜時分，四周黢黑，別說是道路都看不清楚，就連對面兩米遠的人長什麼樣子恐怕都不一定能看清。
在四處逃散的過程中，土匪們難免會出現誤傷由於弓箭射來之後，為了避免成為黑夜中的活靶子，土匪們都當即熄滅了手中的火把，因此才會出現道路不明），有的土匪在慌亂之中向兩側逃走。
然而，此時的土匪被兩翼的民團夾擊，後面還有治安軍弓箭手追擊。因此，在向兩側逃跑的土匪最終的結局大都是被民團成員手中簡陋的農具所擊殺。而跑的慢的，被治安軍追上後格殺勿論。
武媚所料一點兒也不錯，這些土匪在逃命過程中，前方縱使是千軍萬馬恐怕也是難以抵擋，在一陣追殺過後，大約三百多土匪漸漸地離開了弓箭射擊的範圍。
三更二刻，李明晉率領治安軍回到了沙中幫據點，不多會兒時間，袁承善也帶著民團來到據點與眾人匯合。
此時的武媚正帶著衛隊在搜查土匪的據點，不可否認，這幫土匪之所以能夠在短時間內發展壯大不是沒有道理的，近據點後院的倉庫就搜出了糧食數萬斤，絲綢數百匹，生鐵三四千斤，甚至還發現了一個簡陋的鑄鐵坊，這令武媚不禁一怔。
李明晉、袁承善跟水武媚盤點了土匪據點中的物資，二人不禁感慨.
“亂世當中，如果這些人心懷救世之心，興許會成為一帶梟雄，只可惜走錯了路，哎！”
“是啊，我大唐河西淪陷吐蕃數十年，河西百姓日思夜盼官軍能夠收復河西，怎奈朝廷黨政不斷，前一段時間據說還發生了甘露之變，嚴重損害了朝廷的元氣。對外方面，朝廷與吐蕃、南詔、契丹、沙陀等國再也不是曾經的宗藩關係，令人痛心啊！”
聽了這話，二人沉默不語。過了一會，武媚見四周無人，隨即低聲問道，
“承善，此事過後，不知你有何打算？”
“大人，我們這幫農民被別人成為泥腿子，除了種地什麼也不會做了。”
“哈哈哈...，此次能夠剿滅沙中幫的土匪，你的民團功不可沒，本官與李隊長也是有目共睹，你也不必客氣。”
“當今，吐蕃在河西大地上橫行霸道、欺壓良善，與土匪無異，就算我們消滅了沙中幫、黑馬城又能如何，吐蕃這個最大的土匪依然活躍在這裡？”
說到這裡，袁承善突然意識到自己的話說多了，隨即補充道，
“太守大人，雖說你是漢人，可是卻做了吐蕃人的官，小的剛才無意冒犯還望大人見諒。”
聽了這話，武媚終於知道袁承善為何如此顧忌。想到了這裡，武媚準備向袁承善攤牌，隨即領著二人來到了一處僻靜的倉庫，壓低聲音說道，
“承善、明晉，如果說朝廷還記得我們，有一天派出官軍收復河西，到時候你們又如何自處？”
此話一出，二人面面相覷，沉默了一會兒，袁承善壯著膽子回道，
“太守大人，請恕我直言，如果真有一天朝廷要收復河西，我袁承善一定會像對付土匪一樣組織民團衝進沙州，驅逐吐蕃暴軍。”
此時的李明晉還不知道武媚的正是身份，因此聽了武媚的提問後，心裡依然有所顧忌，隨即閉口不言。而袁承善顯然是沒有經驗，說話方面也就再無顧忌。武媚見袁承善如此坦率，隨即拍了拍袁承善的肩膀，說道，
“承善，你知道麼，我武媚如果是死心塌地追隨吐蕃，你認為我還有必要前來助你剿滅沙中幫麼？”
聽了這話，站在一旁的李明晉當即一愣，他終於反應過來了。回想起武媚這麼多年的變化，李明晉明白，武媚擔任沙州太守肯定是有苦衷的。想到了這裡，李明晉滿臉激動地問道，
“太守大人，莫非？”
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