“他招了嗎？”裴君昊看著走進來的高挑身影問道。
冷子寒搖了搖頭，陰柔的臉上帶著明顯的不耐，烏黑的眼珠裡滿是沉鬱：“老骨頭倒是硬，被咬下一條手，連帶半張臉也沒了，他都不吐露半個字。”
從前逮不到人還罷了，如今既然老張自作聰明跳出來，冷子寒如何會放過他？攆了蛇群到關押老張的屋裡，對他開始逼供。
老張被嚇得嗷嗷叫，瘋了似的亂踢亂掙，但就是不鬆口，讓冷子寒十分頭疼。但他也不是什麼心軟的性子，何況又是對待心懷惡意之人，索性驅趕蛇群咬他。從手指頭開始咬起，一直咬到臉上，小半邊身子都被啃掉了，老張仍然沒吐露巫後的資訊。
“不過，倒是招出來不少南疆國的情形。”冷子寒說道，把老張痛極之下招出來的部分，對裴君昊講了出來。
南疆國本就是彈丸小國，因為物產不豐，才屢次騷擾邊境，搶奪物資和土地。本來隆安帝也沒當一回事，與北戎一樣，都只是以教訓為主。但老晉王和老晉王妃的身亡，讓隆安帝大怒，才派出重兵，強力鎮壓。
所謂強力鎮壓，便是幾乎屠盡南疆國的戰士，收繳所有發現的、能帶走的刀具、鐵器，便好似把一個青壯年的小夥子，打退成三歲的幼兒，再無丁點兒戰鬥力。至少二十年內，南疆國動彈不得分毫。
事實上，南疆國的處境要悽慘得多。那一戰之後，壯年男人幾乎都死絕了，只剩下老的與小的，根本養活不了自己。加上死的人太多，爆發出瘟疫，又死了好些人，本來就不多的土地，竟然荒置起不少。
一直到現在，十多年過去，才將將有些起色。當年活下來的小孩子，漸漸長大了，能養得活自己和家裡的女人，也開始繁衍生息。在人口漸漸充實後，當年的問題又浮現水面，那就是物資太貧瘠，僅夠溫飽蔽體。
綢緞、瓷器、香料等，稀少罕見之極，只有南疆王用得起。其他人要麼看得見、用不起，要麼見都沒見過，只從別人的口中聽到過。
當年的巫後也在瘟疫中死去，新一任巫後愈發神秘，繼承了老巫後的手段與埋下的暗線，沿用盟友的政策，放出信來讓潛伏在晉王府的老張開始行動，務必說服晉王府站在南疆國這邊，為南疆國謀利。
“如今的南疆國，比當年還不如。”冷子寒說道，“但新任巫後的手段，恐怕比當年那位也不遑多讓。”
從老張的口中得知，巫後是南疆國身份極神秘的人，就連南疆王對她都禮讓三分，重要的事情都要通知巫後，若巫後不點頭，便連南疆王都要再三思索，才敢行動。而透過巫蠱控制晉王府為南疆國所用，恐怕是巫後和南疆王共同商議的結果。
“我父王和母妃當真還活著？”裴君昊抿了抿唇，只問了一句。
冷子寒一愣，搖了搖頭：“未曾親眼看到，你我都無法得知。”
老張是個嘴硬的，他的半邊身子都被蛇群咬沒了，卻連巫後的一個字都沒透露。至於老晉王和老晉王妃，他也咬死了，一個字都不提。
而就算他提了，冷子寒也不認為可信。南疆國對晉王府下手，是從十幾年前就開始的。他們既然要裴君昊為他們所用，口裡焉有一句實話？
“我要去一趟南疆。”沉默半晌，裴君昊攥緊拳頭，薄唇裡吐出一句，“你們都不必跟去，我一個人前去。”
僅老張便如此難對付，何況巫後？在弄清楚南疆國有多少像老張這樣的人之前，裴君昊不會帶一個人去。
“你帶不帶我，我都要去的。”冷子寒一挑眉頭，說道：“這世上就沒有神醫谷解不了的毒，除了你身上的這種。我身為神醫谷的子弟，既然發現了，理當找出解毒之法，記錄在冊，也好揚名後世。”
裴君昊低低笑了一聲，走到他身前，抬手按在他的肩上：“你不能去。你要替我，照顧絮兒。”
冷子寒皺起眉頭，不待開口，又被裴君昊打斷了。
“我想好了，我不能娶絮兒。而皇伯父也不會再為我阻著裴鳳隕了，只怕吳太妃的壽宴過後，皇伯父便要下旨賜婚了。既不是我，便是裴鳳隕。”裴君昊說道，眼中浮現一絲痛苦，“我雖然不喜歡裴鳳隕，但卻不能不承認，除了我，他是對絮兒最好的人了。”
“但我不能指望他把絮兒護得好好的。”裴君昊說到這裡，眼神變得堅定起來，“所以你要在絮兒身邊，這也是我要求皇伯父的事。”
冷子寒微微睜大眼睛，狹長的眸子裡盛起愕然：“你要做什麼？”
“我要進宮。”裴君昊放下搭在他肩上的手，抬腳往外走去。
冷子寒上前一步，攔住他道：“君昊，你要做什麼？”
“做我該做的事。”裴君昊抿了抿唇，因為連連失血而有些蒼白的面頰，襯得他一雙漆黑的眸子更加烏黑明亮，神情堅定地道：“我早該啟程了。既為我自己，也為晉王府，更為絮兒，為我父王和母妃。”
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他從裴鳳隕的口中聽到後，便該即刻啟程的。是他貪心，想霸佔絮兒，才求了隆安帝給他和江絮賜婚，想等到大婚後再啟程。但眼下的情形，顯然並不合適了。
也許，他和絮兒之間並沒有那麼深的緣分。一切都是他強求，而強求是求不來的，裴君昊微微垂下眼，眼底劃過一絲痛苦。
冷子寒見他語氣堅定，便知他主意已定，別人再難說得動。抿了抿唇，沒有多說，側身讓開路，目送他往外走去。
裴君昊一路來到皇宮，求見了隆安帝。
“不是說好了，等到吳太妃的壽宴過後，我就為你和江小姐賜婚？”只見裴君昊又來了，隆安帝煩得直揉太陽穴，“賜婚的聖旨我都寫好了，不信叫蘇公公拿給你看？”
裴君昊聽罷，嘴角溢位一絲苦笑，磕了個頭，說道：“叫皇伯父費心了。但是，恐怕要叫皇伯父重新寫一道聖旨了。”
