時間來到聖元十年，謝明鈺成為了十一歲的小少年，他也迎來了讀書人即痛恨又喜歡的事情——考科舉。
四年前的二月是謝明珩的考試的日子，當時的謝明鈺只顧著抱怨父親不讓自己前來，如今父親親自送自己前來，以及前些日子大哥和大姐送來的優秀考生的文章，都令自己感覺到了緊張，還有不可遏制的心慌。科舉說著十分光彩，過了的人自是萬分喜悅，可不過的人，就像是陳謙父親那樣的遭遇的，近些年也著實見了幾個，這對於謝明鈺的內心是有極大震撼的。
此刻的馬車中，瀰漫著緊張的氣息，謝錦程看著兒子緊繃的神『色』，本來不欲開口他，還是開了口，“明鈺，你要對自己有信心。也不用緊張，這次不行，還有下次。”
謝明鈺看著父親擔憂的神『色』，頓時心裡的緊張下去一半，“是呀，大不了明年再考，只是有點丟人而已。”
“話也不是這麼說。擺好心態，我覺得你們年輕人的記憶力好，精力都比較充沛，考過去應該不難。不過切勿妄自尊大，一定要心細如髮。”謝錦程覺得兒子被說不太自信，又搜尋枯腸來提升士氣。
“恩，兒子記住了。”謝明鈺覺得父親的說話在某種程度上是有些矛盾的，但他的出發點一定是處於對兒女的關愛，故而很順從的說道。
就這樣邊聽著馬車走過青石板路的聲音，以及來來往往的叫賣之聲，大家順利的經過了擁擠的人群來到了考場外面。
“明鈺，你看那邊的是不是熙年。”謝明鈺剛一下車，就聽見父親的聲音。他正朝著一顆略帶著嫩芽的柳樹下面看去，那下面有個紅衣的少年，斜眉入鬢，鬢若刀裁，眉目如畫，好一個翩翩少年。不過他此刻的神『色』破壞了這一美感。
“爹，那我過去瞧瞧他。”謝明鈺覺得看見小表哥，必須的過去聊聊，不然下場他該翻臉了。
“去吧。我讓劉叔將你的東西帶好，我就在旁邊的樓裡，等你入了考場我再走。”謝錦程看看天『色』還早，他們可以晚點再進去。畢竟進去了，除非答完題目交卷或是棄考，不然是出不來的。想了想還是囑咐道，“你們大概申時左右進去就行，不要太早也不要太晚，畢竟考試明天才開始。”
“知道了，爹。您老人家，沒事可以先回去，陪陪我娘，省的她擔心。”謝明鈺調皮的說道，之後沒等他爹說什麼，就走遠了。
“宋熙年，你在這幹嘛呢？”謝明鈺朝著宋熙年的小廝做了個噤聲的動作，過來一手拍在側坐在馬車上的人身上。
“哎，謝明鈺，那討打是不是。”宋熙年反應過來，惡狠狠的對著謝明鈺說道。
“他們人呢。”
“可能是我們來得太晚了吧。他們已經進去了吧。”
“說曹『操』曹『操』到。看那不是他們嗎。”
“哎，你們的東西都帶好沒有。”
“帶著呢。裘衣，一個火摺子，碳爐，陶罐，湯匙，一小袋米和兩塊姜。對了，還有些肉脯，等會分你們一些。”
“我帶的和你差不多，只是多了風乾面和蔬菜乾。我在家已經試過了，味道不錯。等會給你們一些。”何意得意的笑起來，“這還是我哥想出來的，厲害吧。”
接著大家都互通有無了一番，接著就有人問，“何意，你哥哥有沒有跟你說過，考試的具體情況呀。”
“有呀。首先是到官差那裡核對資訊。查驗是本人後，就去檢查人以及所帶的用具，看是否有夾帶，防止作弊。接著每個人都會分到一個牌號，按照上面的序號找到相應的位置。之後就可以選擇進食和休息。第二天考試才正式開始。第二天，就等著士兵來發放試卷。”
本來以為大家已經從父輩那裡聽到了，但是看著周圍人亮晶晶的眼神，還是可以感覺到大家的熱情。對著許多眼神，以及周圍陌生的人的莫名期待，一向喜歡被圍觀的何意，還是有些吃不消。
“好了好了。現在距離申時已經不遠了，我們去用個飯，之後就要去排隊了，不然太晚了，會比較冷。 ”大家都在看著何意，憋著笑意。還是一旁的陳謙看著有些尷尬的何意，就幫忙解圍。
其他的人看著沒有好戲聽，也就散了過去。
經過一番周折，謝明鈺終於找到了他的座位，果然是如父親所說，只有一個矮矮的帶著桌兜的長桌子，將近兩米長，還有一塊寬大的木板以及一個軟軟的蒲團。不過還好，這邊的房子是新建的紅磚房子，看起來十分的氣派，還是比較乾淨整潔的。可以預見未來幾天應該是不難熬的，頓時緊張的心情有些許好轉。
首先拿出抹布將桌子及木板擦乾淨，謝明鈺就檢查了一下自己帶的東西。整理好之後放入桌兜裡。
接著便坐在蒲團上，開始思考。縣試一共考四場，帖經，墨義，詩賦，及雜文，總共三天時間。府詩、院試的內容和這個相似，只是院試多了策論。而且今朝，縣試加試一場，即“律科”，“算科”，“農科”，“工科”，“醫科”等。可以任意選擇一科進行考試。如果成績特別優秀，可以直接進入院試，之後只需考取舉人之後就可以到各個專業部門任職，無需進行會試。
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