終於經過了將近一個月的跋涉，大家終於抵達了揚州。
古人云，“煙花三月下揚州”。謝家的二爺謝錦程任揚州知府，就正好趕在這個美好的季節，攜著妻兒一塊回到了空置已久的老宅。
謝二爺是屬於揚州謝氏一脈，歷來也是書香世家，其影響力雖不如陳郡謝氏的名氣大，但在揚州還是頗有名望。自從謝二爺的曾祖父官至禮部尚書，這一支謝氏就搬到了燕京城。只每年祭祖或是逢著親戚婚喪嫁娶事宜才會回到老宅住。但是幸好其他的謝氏族人還在附近，且之間的聯絡一直都在，不曾因距離而疏遠。
有親朋好友時不時來老宅檢視，以及留守老宅的一干僕從，老宅的院落乾乾淨淨，還有滿院的綠植以及已經綻放的花朵。這些都令謝二夫妻，感覺到一陣輕鬆。
謝二夫人，宋氏玉琴，亦是揚州人士。再次回江南感到無比高興。以至於看到滿園的花朵，以及闊別已久的玲瓏精巧的院落設計，都感到十分的喜歡。甚至於連日趕路的疲憊之感，都消散不少。
由於提早來了信說要回來，京城裡派來打掃的僕『婦』以及特地趕來幫忙的族親，已經收拾好了院落，就等人以及貼身物品的到來。
“若蘭，你去請小姐過來。一塊聽一聽府裡都收拾的怎樣。”休息了一會宋氏就緊忙見下人，收拾安排事宜。
“是，夫人。”若蘭點頭稱是，就趕忙去請人了。謝明惠已經十二歲，對於管家等事情要提上日程了
“夫人，院子已經打掃整理出了，就等夫人安排如何入住了。”早前被派來打理老宅的張管家利落的彙報。
墨蘭院裡，謝明鈺隨著謝明珩一塊去休息。
這院子不是很符合“墨蘭”這一名字，鵝卵石的小道旁邊，栽種著一叢叢的蘭花及正鼓著花苞的牡丹和芍『藥』，以及如茵的草地上點綴這細細碎碎的花朵，分外清新。最特別的就是廊下的幾盆墨蘭，倒也不符盛名，頗為漂亮。
“早聽聞江南的建築精巧，不同於北方的威嚴厚重，今天算是能見到了。”謝明珩帶著淡淡說道。
謝明鈺一臉茫然，還不是很理解大哥的意思。不過既然大哥這麼說了那一定是對的。而且他只隱約的感覺現今來的院子，和之前住的不一樣。於是就一臉贊同的道，“恩，就是如此。”
謝明鈺被謝明珩帶著走進了房間，一張大大的書桌映入眼簾，“哥，我們要住一間房嗎？”
“不是，我在旁邊的房間。”謝明珩看了一眼蠢弟弟的表情，解釋道。
感覺被鄙視的謝明鈺，立刻說出了自己內心的想法。“可是書桌不是一向都在父親和哥哥的房間嗎，為什麼我也有？”
“因為明鈺今年五歲了，要開始讀書了。”
“啊。可以不去嗎。”謝明鈺不禁想起哥哥們跟著祖父學習的場景，心裡一顫，實在是太可怕了。聽說大伯家的明瑛哥，因為背不出課文，手都被打腫了。於是眼巴巴的看著哥哥，希望他告訴自己這是假的。
“不可以。”被弟弟幽怨眼神看著的謝明珩堅決的回答道。接著又道，“你休息吧。哥哥走了。”
謝明鈺一臉蕭瑟的站了一會，心寬的想“反正還沒開始，不必擔憂”就去休息了。
正院裡，已經瞭解完大致事情的宋氏終於將所有的雜事理清楚了，讓丫鬟將謝明惠送回去之後，就靠坐在貴妃榻上歇息。
“琴娘，我已經向岳父府上下了拜帖，後天就陪你去一趟父親那裡。”謝錦程一邊進屋一邊興致勃勃的說。
“真的。”正在閉目養神的宋氏，立刻直起身體，驚喜的說道。“距離上次見父親，已經有五六年了。也不知父親，母親如何了。”說著就帶了幾分愁緒。
“夫人，別擔心。舅兄經常來信，將父親母親的現狀講與我們聽。信中嶽父，岳母的身體尚好。而且據傳信的下人說岳父、岳母的身體也十分康健。”謝錦程走過去安慰宋氏，還伸出手替她按摩肩膀。
“雖是如此，但畢竟沒有親眼見過。”如實這般想，心裡又添幾分擔心。說話的語氣也有些不好。
“你鑽牛角尖了不是。有舅兄他們照顧，岳父岳母，當然不會有事。”謝錦程聽她如此說，就立刻糾正她這種危險的思想。
“你說的也是。”
見宋氏不糾結於此，謝錦程立馬轉換話題。“我記得夫人是南方人，可能對於揚州的美食頗為熟悉，不如晚上讓廚房多備幾道菜，讓孩子品嚐品嚐。”
宋氏覺察到他的心思，並沒有挑破，順著道，“既然來揚州了，蟹粉獅子頭，松鼠鱖魚，水晶餚肉，三套鴨等，一定讓你大飽口福。”
“我們倒不會怎樣，明鈺這小子一定很開心。”說完，夫妻兩人不知道想起什麼，都不覺的笑了。
“夫君，我打算過幾天派人送信去京城了，告訴爹孃已經安置好了。你有什麼要說的嗎？或是建議。”忽然想起送信的事情，宋氏就開口問道，心裡思索著要要再送幾件江南的特產。
“待我寫幾封信回去。至於其他的別忙活了，帶著不好帶，你最近也沒什麼精力。”謝錦程一聽宋氏的話，就知道她的言外之意。頓了頓又說，“明珩要隨我去慶安縣，拜訪前太師，王老先生。明鈺也該開蒙了，明輝還要跟著女夫子學習，事情比較多。等忙過這陣再說。”
“當然如果夫人覺得不太妥當，就送一些茶葉和布匹就行了。”
“這個主意不錯，就照你說的做吧。”宋氏左思右想，覺得這個主意可以。
這是到江南的第一個晚上，本以為大家可能不習慣的宋氏想錯了。幾個孩子對於江南的菜式接受的還不錯，對於突然換了地方的也並無什麼大的感覺。
總之，第一天到揚州，一切都十分順利。這對於謝二爺一家來說是個好兆頭。
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