金花早就接到信知道他們要來，知道他們開春就上了路，就在心裡計算著他們到涼州的日子。本以為他們三月總能到了，誰知從三月等到了四月，她們還沒有一點訊息，倒讓她等得有些氣急，又怕他們路上出了什麼事。好在前幾天總算是接到了信，這會兒等聽到門房通報說是有長安的一家親戚來訪，她的心才算落下。
春水去外面一看，來的果然珠花一家，便連忙讓人請了他們進去。路上，她和珠花還聊了幾天，見三小姐還是原來的脾氣，她心下很是感慨。
怕他們的身份引來麻煩，金花對外說珠花是她的表妹，只有府上一直跟著他們的老人知道珠花一家的真實身份。刺史府其他下人知道府裡的老爺夫人難得有親戚來，哪怕來的只是表親，他們也都小心侍侯著。珠花入了屋內，見金花穿著一身齊整的衣服站著相迎，才想到自己好歹也是個王妃，若是認真說起來刺史夫人是要給她行禮的。
“姐，你怎麼這麼客氣，還站著來迎我們。”珠花故意打趣道。
“我怕我不迎，你們這幾步路也要走上小半日。”
“反正閒著就慢慢走也不累。”珠花笑道，見金花在這刺史州里倒比在京城中有威儀。
金花上身是一件縷金牡丹淺綠衫，配著一條深綠翡翠撒葉襦裙，頭上戴著鑲綠寶石縲金牡丹釵，這工藝瞧著跟長安的倒不同。
“可見涼州也是有好東西的。”
“好東西多著，只要你帶著錢來。”
“那為何你往年送節禮只送一些果乾之類的，也不曉得送什麼好東西。”
“誰知道你們喜歡什麼，送些果乾總沒有錯的。”
珠花無奈，也不知自家姐姐什麼時候這麼能接話了。說話間，下人上了茶，珠花一看是紅茶，喝著品質還不錯。
“這可是今年新到的紅茶。若是在這兒，這綠茶賣得要比紅茶貴，不過長安茶市的價卻不是這樣的。你且嚐嚐，要是覺得好，回去的時候多買些。”
“買？我還以為你要送我呢。”
“我可送不起這個。你要是喜歡葡萄乾無花果乾，我倒可以送你幾車。”
珠花聽了搖頭，自知討不著便宜，便開始說些別的。金花其實對她們一路見聞挺好奇，但是她們這會兒才剛到，她也不著急問。聊了一會兒，她就讓下人帶她們去府裡早就收拾好的一間院子，裡面有三間大房，珠花夫婦住一間，團團圓圓住一間，原泰和家家住一間。
到了晚間，珠花見到了許久未見的秦鑫，他竟比她記憶中的老了不少，頭上還有了白髮。
“姐夫，你這些年是不是太操勞了？”珠花忍不住問。
金花聽了倒是一愣，不解地看了她一眼，不懂她為何這樣說。秦鑫瞧著是老了，但是人都會老了，她不是也變老了，為何珠花獨獨挑著秦鑫說？只是聽她這樣說了之後，她才發現自己作為一個妻子，對夫君的生活太不經心，家中許多瑣碎的事都是容嬤嬤在顧著，容嬤嬤過些年也得去榮養了，到時候她要怎麼辦？
秦鑫也沒想到珠花當了這麼久的王妃還是這樣的性子，便哈哈一笑，說：“你以為刺史是好當的？”
珠花不語，朝他豎了豎大拇指。
她進入涼州府之後明顯發現這兒要其邊上其他州府繁榮，最大的體現就是路比其他地方要好，道路兩邊還種著樹，哪怕這些樹瞧著有些纖細還種得稀稀拉拉的，但也比沒有強。涼州的百姓比起其他地方的瞧著也富足些，街上的學子也多，聽說州府開辦不久的書院近年教出好幾個進士，也側面調動了百姓供家人讀書的積極性。
悅悅如今也在府城的書院讀書，他不喜歡跟家裡的先生學。為免他的身份給他招事，他都是以刺史府中將官之子的名號去讀書，反正也沒有幾個人知道金花還有一個三兒子。下學後，他看到珠花一家和原泰來了，開心地見過禮後，跑到原泰面前，跟他親熱地聊起天來。
他從小就跟原泰親，加上自己的親大哥又是個愛胡鬧的，他心下也就更敬重原泰。自他回到涼州後，他和原泰一直有通訊，歡歡他們也從悅悅那兒知道了原泰的不少事。開始回長安時，他們還想試試原泰是不是真像悅悅說的這麼好，可是豪明把他們打敗後，他們的主要敵視“目標”就成了豪明，所以當原泰替他們出了氣，他們也就心下承認了原泰的確是個厲害的大哥。
悅悅拉著原泰說了好些涼州的事，有些哪怕他在信上說過了，見到真人也忍不住再說一遍。原泰也一直很疼這個乖巧的弟弟，在看到歡歡和樂樂後，他一直還擔心悅悅在涼州是不是被他們教壞了。
珠花見悅悅還和以前一樣，沒有像樂樂那樣一長大就變了個樣，心下也鬆了一口氣。
兩邊敘著舊，說著長安城的變化，也說著涼州府的獨特之處。
涼州府城內分成十六個街區，雖說官府沒有明確規定漢人和外邦人得住在什麼地方，但是兩邊還是按著以前的習慣，把好的地方讓給了漢人。不過現在住在中心區域的外邦人也增多了，城裡還有好幾例胡漢通婚的，二寶就算是最突出的一例。他這會兒沒在府城，也沒法過來吃飯，他的妻子要在家安胎也沒有過來。
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哪怕胡漢通婚的多了，但是這樣的夫妻還是讓人指指點點，他們生出的孩子也常會受排擠，秦鑫也沒有想到好的辦法改善。大都數的人都是排異的，就算他能一時讓他們的想法改變，等到了漢人跟胡人又起戰事的時候，這些人的處境就會被打回原形。
珠花在涼州呆了幾天後，沒有在這兒感覺到有一絲戰爭的預兆。她看到不同膚色的人友好相處，就覺得這兒比長安自由多了，也平和得多，她實在不懂為什麼那三隻皮猴非要回長安。不過很快，她才發現自己認為的自由是很狹小的，在不同的國家都存在著階級，她的自由也是因為她身處在相對可以比較自由的階級。
這些深層的問題，她會去想到的時間並不多，大多數時間她都在街上買東西。她不懂為什麼之前金花選節禮沒有挑一些新奇的東西，有一些新奇的東西明明又不貴？面對珠花的疑問，金花也不知要怎麼說，其實吧，她一直覺得珠花有時買東西的眼光有點怪，就跟銀花挑布料的眼光一樣。
