晚間平王回府後，也聽珠花說了安國侯府世子夫人曾經來過。他知道程家和餘家關係不錯，平王府和安國侯府一向也有節禮往來。吃晚飯的時候，他也沒有問這事，倒是原泰在晚上跟平王討論學問時說起了餘泊琰。
“餘弟學識淵博，談吐不凡，實在讓我慚愧。”
“你也不差。”平王看著手中他寫下的策論說道，“如今你看事情倒比以前深了一些。”
說罷，他頓了片刻，抬眼問：“你可想過去國子監讀書？”
原泰聽了倒是認真地想了一會兒，說：“洪先生教得很好，我還不及先生一半，就不另易師門了。”
“倒不是如此說，多跟有學識的人聊聊，你也可以開闊眼界。或者，你可以出去參加一些詩會，下次翰林院的聚會你也跟著一塊兒來吧，他們有些話還是可以聽聽。”
“洪先生說，讓我十五歲前專心學問，莫聽那些雜音；不過同齡的朋友倒可以結交幾個。”原泰有些不好意思地說。
平王想了想，倒是贊同地點頭，“那你就聽你的先生的，好好學。”
“是，叔父。”
原泰略微放了心，他還怕叔父聽到他拒絕會不高興，好在他沒有。他知道叔父是為他著想才說了那些話，也知道這些年叔父對他挺好。不過相比之下，他還是跟嬸嬸更親近些。
到了下一次進宮為淑妃請安的時候，珠花在淑妃宮中見到了這位賈小姐——明眸皓齒、體態風流，是位嬌柔可人的美人。不過論容貌和才學，珠花不覺得這位賈小姐能勝得過紀王妃。也許是珠花對紀王要繼娶的人存著戒心，她總是瞧著這位賈小姐有些矯揉造作，長安公主和淑妃跟她說話，她輕聲細氣的，也不知是害羞個什麼勁。不過這種嬌滴滴的小美人最能討男人歡心了，珠花暗想，說不定紀王真能喜歡上她。這樣一想，珠花就更不喜歡她了。
臨近中午，珠花起身告辭，見淑妃似乎有留賈小姐吃飯的意思，也沒有多留。照理她要入宮請安的日子，大鵝也得入宮。不過兩人現在的時間是錯開的，她是在早上，而大鵝是在下午。她時常是一個人來，跟淑妃和長樂公主聊一會兒便回去了。
珠花猜想，淑妃想讓大鵝在下午跟賈小姐見一面才故意留下她吃飯，她從心裡不舒服這個事。出了宮後，她倒是冷靜了一些，坐上馬車，她囑咐了馬車慢慢走。等馬車回到平王府時，她在馬車上略坐了坐，便聽到紀王府有馬車出來的聲音，她才下了馬車，在車駕前站了一會兒。等大鵝出來時，兩人對看了一眼見過禮，便一言不發地各自前行。
大鵝比她想的堅定多了，珠花暗想，回去看到團團時，倒是希望自己女兒可能多天真爛漫幾年。
珠花不知道，當大鵝的車駕到了宮門前時，紀王已經在那兒等著她了。兩人一同進了宮，呆到傍晚，又一同出來。回到府上後，紀王和她進了書房。
“瞧著……是位嫻靜的。”大鵝主動說道。
紀王淡笑，說：“就算是個潑辣的你也不用怕她，凡事有我。你也可以學學你嬸嬸，別吃了虧去。”
大鵝笑著點頭，又抿了一下唇，深吸一口氣，說：“父親，我都明白的。”
“好孩子。”紀王欣慰點頭，微微一嘆，又問：“你下午進宮，時常能看到長樂嗎？”
“是的，姑姑每次都在，也時常說些話寬慰女兒。”
“她倒是有心。我瞧你現在跟你姑姑倒比跟你嬸嬸還親近了。”
大鵝沉默了片刻，說：“我還是更喜歡嬸嬸的。”
“你嬸嬸離得近，以後府裡若有事，便過去問她。日子還長著，你還得有個長輩教教你。你外祖母如今要照顧你外祖父，也不能時常過來，你的各位舅媽也總是遠了一層。”
“女兒明白。”
大鵝這一年來成長了許多，如今她管著府裡的事務，倒沒有碰什麼什麼問題；只要幾個管事別小看了她生出事端，處理這些事務也並不難。只是與各家的往來，讓她有些力不從心，她有些明白為什麼當初母親不喜歡理事，也佩服母親能夠橫眉冷對她看不上的那些人，她是做不到的，許多人都是做不到的。做到不容易，做不到卻得敷衍著也不容易，人活著也許本就不是一件容易的事吧，十一歲的少女如是想。
紀王訂親後不久，平王府也有了一件喜事，秋初和蕭林成婚了。哪怕成親後兩人也不過是搬到同一個院子裡生活，其餘的事都不變，珠花也硬是給兩人放了三天假，讓她們隨便去哪兒單獨出去處處。作為她身邊最得用的丫頭，她成親了，珠花自然給了她一份豐厚的嫁妝。想著當年秋雲出嫁時，她給的東西並沒有這麼多，私下她又補了一份給秋雲。
如今秋雲沒有再管採買，而是調過來照顧家家；她的夫君調去了門房，哪怕門房這兒的小廝代表著平王府的臉面，珠花也堅持讓瘸腳的錢管事過去。平王向來是聽她的，自然沒有異議。
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很快，就到臘月。不管各家是怎樣的心思，這婚還是得成的。
