珠花和平王到達衡陽長公主府時，發現來的人還真不少，但卻都是一些叫不上名字的人物，許是衝著幾位會出現在宴會的重要人物去的。珠花和平王自然不是這樣的人物，從他們打量一眼沒有圍過來打招呼就看得出來。宴會的場所男女是分開的，珠花進去前，平王在她耳邊輕輕說了一句：“我會在外面等你。”
珠花點了點頭，沒好意思抬頭看他，不知是不是她想多了，她覺得自己被撩了。平王也沒有等她回答，微微一笑便不捨地走了。珠花沉默了半晌，一直到了宴會場才打起精神來。
見過禮後，衡陽長公主親熱地拉過珠花的手，說道：“好孩子，咱們馬上就是一家人了。皇姑沒什麼拿得出手的，這個鐲子拿去玩吧。”
衡陽長公主摘下一個手鐲套到了珠花的手上，珠花虛推了幾聲後便道了謝收下。只是她一向是個有些疑心過重的人，對別人過份的好意總存著猜疑，等一到無人的地方，她就把鐲子摘了下來。這鐲子材質與她以前見的都不同，做工倒是精美，瞧得出是好東西，珠花想了想還是沒敢戴就把鐲子放在帕子裡讓秋初收好。跟著老媽看過幾眼宮鬥劇，她總要學著多個心眼。
“小姐，長公主發現了不會生氣嗎？”秋初有些擔心地問。
“生氣就生氣唄，我們本來也就是個面子情，在外人前面裝一裝也就是了。底子裡關係到底如何，又有誰知道，我想她自己也清楚我們的關係好不了。我可不會為了面子冒險！”珠花不以為意地說。
正巧迎面她看到了謝珍妍，她便上前與她打了招呼，還跟她邊上了幾位小姐結識一番。謝珍妍找了一個空隙，拉過她說道：“衡陽長公主最是愛面子不過，以後怕是有的煩了。其實讓平王殿下過來露個面就成，用不著兩個人都過來。”
“小女與殿下才訂親，這也是衡陽長公主第一次下帖子，我自然得過來一趟。”
謝珍妍聞言，點了點頭，又說：“這些日子總不見你出來，我還想讓我家妹妹見見未來表嫂呢，可惜她今日有事不能過來。”
“世子夫人慣會笑話人。若是這般，小女可不去了。”
“莫賴我，你是個膽大的，可瞞不了別人。”
兩人說笑一陣，謝珍妍在前面見著一個熟人，便跟告別。珠花認得那是一個纏人的夫人，也難得謝珍妍能耐著性子應付下來。畢竟在陌生人的園子裡，她也不敢往偏僻處去，便找了一個不起眼離人群又近的地方坐了坐。坐了沒一會兒，她便聽到不遠處有個熟悉的聲音。
“……也不知她往哪兒走了。”
咦，別是讓她撞見什麼事嗎，珠花本著避險的本能，故意跟秋初說：“剛剛世子夫人那身衣服可真好看。”
“是呀。”秋初也故意大聲應了一聲。
卻不想兩人話音一落，便聽到那邊有幾低壓抑不住的笑意，珠花一頭黑線的想，她這莫不是自己撞槍口上了。站起身，她努力淡定地看向迎面走來有些陌生的姜三娘。
姜三娘近些年的日子並不好過，她比珠花還大一歲，徐青青被賜婚後不久，她也定了親，聽說是一位太原世族的嫡長子。訂親還沒過一年那一位便病歿了，姜三娘畢竟跟他有過婚約，得為他守半年孝。只是這半年之後，她的親事也就更艱難了。不知從什麼時候起，長安便隱隱在傳姜家女不祥，還有人說是因為橫死在宮中的姜妃作祟。不管是真是假，敢娶姜家女的人的確不多，姜三娘又相看了一年，最後不得不定了一個家族不顯的文官。
這已經是下嫁了，她堂堂侯府嫡小姐嫁給這樣的人家實在太過辱沒，早知道如此當年她就應該牢牢抓住西海郡王。訂親後不久，她查出這位文官在老家竟有一個庶長子，她也不是個手軟的，當即派人去把那位庶長子和他的生母除去。只是不知怎麼的，派去的人竟然失手了，母子兩人還上了京把這事告訴了跟姜三娘訂親的人家。兩邊扯了一陣，最終悄無聲息地解除了婚約。
姜三娘如今也十八了，親事還沒有著落。她先前還想著若是實在不行，她大不了嫁給平王，反正平王也不可能繼位，這總不會礙了武香香的眼，這親事說出去也體面，只要她命硬就行。她甚至暗中查了平王的生辰八字，偷偷去高僧那兒合一次，高僧也沒說兩人會相剋。可惜她還沒有向家人提這事，珠花竟然就跟平王定下了親事。這程府的野丫頭也敢跟她來搶男人，上次她和西海郡王的親事沒成也是程三娘在邊上壞事，還有方九郎，若不是程三娘礙眼，方九郎怎麼會拒了侯府求親呢。論容貌論才情，她哪裡比不上程三娘，定是她藉著武香香的勢使了什麼手段，姜三娘這樣想著，便打算給珠花一點顏色瞧瞧。
儘管來者不善，兩邊還是客氣地行了禮。
“程妹妹真是人逢喜事精神爽，瞧著氣色都比以前好多了，可不像剛生過病的人。”姜三娘假意溫和地說。
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“託姐姐的福。”珠花應付了一聲，她是知道姜三娘近況的，也知道她和衡陽長公主的兒媳是表姐妹時常出入衡陽公主府。
彭駙馬儘管對自己的這個兒子不喜，倒是覺得他的這個兒媳是個好的，脾氣好又能管家。只是衡陽長公主對這個過於能幹的兒媳婦並不太喜歡，彭公子對她也是一般，後來還在她孕期鬧出事來，生生氣得她早產了。如今她的身子也是一日不如一日，也為了這個，姜三娘總往衡陽長公主府來，與府裡的人也都熟識了。珠花猜測當初把鋪子的事透給衡陽長公主的就是姜三娘。
見珠花態度疏離，姜三孃的笑容也冷淡了下來，“妹妹何必自謙。我們還想向妹妹討教，不知妹妹是怎麼覓得如意郎君的。”
“姐姐說笑了，妹妹怎敢班門弄斧在姜家姐姐面前談什麼覓得如意郎君的本事。姐姐也不用心急，憑姐姐的才貌說不定好姻緣就在跟前了也不一定。”
姜三娘乾笑一聲，說：“借妹妹吉言。今日春光正好，不若我們去前面走走。”
珠花聞言，露出為難的表情，說道：“姐姐也知道我身子羸弱，如今這病剛好，還是適宜在這吹不著風的地方坐坐，那邊我就不去了。”
“枯坐著又有什麼意思，妹妹還是起來走走吧，難道這衡陽長公主府的景緻比不上忠國侯府不成？”
“尤其是花園中的魚塘。”邊上有女子幫腔道。
自從孫氏在忠國侯府養魚種藕的事傳出去後，又讓京中官家子弟一通笑話。程府人可不理這些，哪怕是程大山聽了也不覺得什麼，反正只能看不能吃的魚和能吃的魚都是魚，怎地養了能吃的魚會讓人笑話呢，他就是覺得能吃的魚長得比不能吃的魚好看不行呀？定是別人家裡沒有這麼大的魚塘才來說這些酸話。
珠花也不怕旁人提起這事，笑道：“衡陽長公主府的景緻自然是好的，地方也不小，我總不能每一處都走過來。姐姐若是實在喜歡，顧自去便是，免得辜負了春光。”
姜三娘沒料到她如此勸不動，明明先前見面挺好說話的。頓了片刻，她便說：“如此，便不打擾妹妹。”
珠花點頭，待姜三娘帶著人離開才算鬆了一口氣，坐了片刻後她忽地回過神來，問秋初：“咱們等會兒回宴會場是不是還是要往她們過去的路上走？”
