如今南北的運河已經正式開始試用了，楊成堅賜名這條河為濟水渠，還親自題了碑立在濟水渠北端的碼頭上。因著這件事，北方戰事帶來的陰霾總算在人們心頭消散了，大家都開始忙活過年的事，各家官府也開始舉辦宴會，程府也是如此。因為濟水渠工程的圓滿完成，程大山以及他手下的校尉都升官一級，為了慶祝他升官，程府久違地辦了一場盛大的宴會，請了不少人來，作為兵部一員的平王也在受邀之列。
為了這次宴會，程府又忙碌了起來。
孫氏不喜歡在家中辦大宴會，平時程大山招待熟人回家吃酒也就算了，若是大宴賓客家裡的人手就有些忙不過來。金花帶了秦家的下人過來幫忙才算好一點，秦三也升了職，隔一天也會在家辦酒。他請的人自然沒有程大山請到的身份高。
到了宴會這日，程大山和秦三在廳裡招待男客，孫氏和金花銀花負責招待女客，珠花則負責處理各種事務。哪裡短了東西，哪裡出了什麼意外，這些都得她管，大寶和二寶跟在她身邊為她打下手。有了上次金花喜宴的經驗，珠花雖然忙，但是心卻是定的，趁著幾個熱菜剛出來的時候還跟大寶二寶先吃了一點填填肚子。
“還是這家酒樓的廚子好，上次那一家有幾個菜做得太油了。”珠花品評道。
大寶和二寶附和地點點頭。
這種宴會，一般府邸都會請外面的廚子來幫忙，程府也是如此。上次宴會，府裡請的是城中一家百年老店的廚子，價格貴不說，還是託了關係才請到了人。在那之後，珠花就開始關注城中的其他酒樓，去外面參加宴會時也會偷偷打聽，最終定了另一家更划算的。珠花見天色冷，還讓大廚做一道沸騰魚，看著也紅火喜慶。
酒樓的大廚還沒聽說過這道菜，珠花講解了一遍後，他馬上做了出來，倒跟珠花以前吃過的味道相差不大。珠花又說了幾點改進的地方，還把方子直接給了吞吞吐吐的大廚。這大廚和酒樓的掌櫃是兄弟，兩人一高興又給了她免了一半的錢，還說好了以後她找他們酒樓承辦宴席都有優惠。珠花自然高興地應下，這府裡將來要辦宴席的時候多著呢，幾次優惠下來也是一筆大數目。
等到開了宴，珠花總算是閒了下來，換了一身衣服後就去前面吃宴席，之後的事就不用她忙了。前面各家夫人都已經落了座，孫氏等三人分坐在三張桌子上招呼客人，珠花要坐的那一處是坐著司夫人和她的女兒、方三夫人和方七娘和另兩位珠花先前見過面上關係不差的夫人兼她家女兒。
珠花落了座招呼幾聲後，方七娘就拉著她的手說：“你怎麼這會兒才過來？”
“我在後面看著我那猴子似的小弟呢。”珠花自然不能說自己在廚房忙，便找了個託詞。
事實上腸子剛剛的確是鬧了一場，他非要撈廚房裡待煮的螃蟹，還把自己的衣服弄溼了。珠花讓如燕給他換了一身乾淨的衣服，還讓二寶去陪他玩了一會兒，直到宴會要開始帶將他帶到前廳來見客。腸子是個怕生的，到了前廳乖得不得了，靠著一張圓滾滾的臉成功討得幾位夫人的歡心。
“先前邀你去我家做客你也沒來？”方七娘繼續控訴道。
“我一向身子不好，時不時要病一場，你邀我那幾次我都病著呢。”方七娘後來又邀了珠花一次，珠花因為又病了還是沒去成。
“我不管，明天家裡要烤肉，你一定要來。陳姐姐也會來。”
“明天我倒是得空，只是我這頭好像又有點疼……”珠花假作虛弱地按著頭說。
方七娘氣得捶了她一下，嘟嘴笑道：“就算是病了也要來，我會請好大夫在府裡侯著的。”
兩人又說笑幾句，等菜上來時，見她還在彆扭，珠花還特意夾了幾塊魚片給她，她這才好了。邊上方三夫人見了，倒是打量了珠花幾眼。珠花並沒有察覺，坐在另一邊的兩位司家小姐，兩人同時朝珠花斜了一眼，讓跟在珠花身邊的秋初看個清楚。
等到宴席結束，方七娘還跟珠花反覆確定她明天會來，得到她一再保證後才跟著方三夫人回府了。等客人走得七七八八時，珠花便撇下還在送客的孫氏和銀花去廚房，知道男客那邊一切照常，酒水也夠，這才放心地去了更衣方便一下。
畢竟是在自家，她想回自己住的院子方便而不是用客人用的便所，也沒有讓身後的丫頭跟著，路上遇上正在看守二門的小丫頭還打了招呼。從院子裡離開的時候，外面守園子的小丫頭不見了，有個小廝慌慌張張地跑過來，見了珠花便說：“這位姐姐，我家主子喝多醉倒了，能否勞煩姐姐去幫忙看著，小的要去前面報信叫人。”
“你怎麼不找旁人去報信？”珠花不由問，為防有人誤入，這一片應該有人守著才對。
“找不到人。”小廝說著便匆忙走了。
“你回來，我可以幫你去叫人。”
珠花想叫住他，誰知他像是沒聽到一般飛快地跑沒影了。珠花心下存疑，朝小廝剛剛指的方向張望了一眼，倒是看到有人扶在假山歪靠著，像是要打消她的疑慮一般，那人還彎腰吐了起來。
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“這位公子，你沒事吧？”珠花遠遠問了一聲，只看到他高瘦的背影，也認不出是誰。
見他吐了一陣後，身子一歪就摔倒在地上，珠花倒是急忙過去想去扶他，可是才走了兩步便聽到了旁人的說話的聲音。她心下一慌，忙回頭去了另一邊的院子。那裡是東廂，如今是大寶二寶住著，等過了年腸子也會移到東廂住。東廂內，二寶正在哄腸子玩。
聽到兩人說話的聲音，珠花便把二寶叫了出來，吩咐道：“我留下來看一會兒腸子，你去那邊假山看看，有個人喝醉了倒在地上，你幫著照顧一下，估計馬上會有人過來照顧他的。”
“是。”二寶最喜歡幫珠花做事了，見珠花認真的吩咐他，他馬上應了扔下腸子飛快出去了。
“我也要去。”腸子想著追出去，卻被珠花一把拎住。
“腸子，你今天還欠著一頓打呢。”珠花冷冷地說，他在廚房的那一場鬧，孫氏和珠花都還沒跟他算賬呢。“客人馬上就要走了，娘就要回來了。”
“姐姐，我錯了。”腸子馬上抱上珠花的大腿，可憐兮兮地說。
“現在知錯倒是不晚，可是嘴巴上知道錯，卻總是改不好，那就不對了。腸子呀，乖，睡午覺去。”
“你不罰我我才去。”機靈的腸子早就學會了跟珠花討價還價。
珠花倒是一口答應：“行，我不罰你。”反正娘會罰你，她在心裡加了一句。
腸子一聽，高高興興地回了屋，在珠花地注視下安靜地躺在床上睡著了。
在邊上負責看他的如意算是鬆了一口氣，跟珠花笑道：“還是小姐有辦法，小少爺平常總不愛午睡，要哄上好一會兒才肯躺在床上。”
“也是今天碰上事了，不然我也嚇不住他。”
珠花說道便出了屋子，這時，二寶也回來了。
“姐姐不用擔心，那人沒事，我到的時候他自己已經從地上爬起來了，也沒有傷著。剛剛他的隨從也來了，把他給扶走了。”
